CPU和芯片组的新动向
Athlon处理器的巨大成功使得AMD公司看起来更充满活力，新千年之初，AMD公司就计划在夏季发布新款的处理器以全面对抗英特尔。4月27日，AMD公司正式宣布把即将发布的基于Athlon核心的低端处理器Spitfire（烈火）命名为“Duron”，Duron处理器采用0.18微米制造工艺，426针的Socket A封装，具有128KB的一级缓存（64KB的数据缓存加上64KB的指令缓存）和64KB“独占”的二级缓存。它的起始主频为600MHz，在6月或7月将达到667MHz。这样在同频时钟上，Duron处理器将与Coppermine核心的新赛扬展开主频与价格的竞争。
Thunderbird是AMD为了保持在整体性能领先PentiumⅢ处理器而设计的新款处理器。Thunderbird把现有Athlon处理器外置在板的二级缓存置入处理器内部，这样全速运行的256KB的二级缓存将比采用K75核心的Athlon处理器运行在1/2或1/3主频速度的二级缓存的表现要好得多，加上Athlon内置的128KB的一级缓存，它的整体性能无疑将超过英特尔的任何同频处理器。Thunderbird支持DDR（Double Date Rate，双数据传输）内存，起始主频可能为750MHz，年底之前将达到1GHz。
由于内置二级缓存后，Thunderbird处理器将不再采用卡匣式封装，也是426针的Socket A封装。虽然AMD的计划中Thunderbird会采用Slot A或Socket A两种封装方式，但实际上，Slot A封装的产品将只提供给OEM厂商，这意味着，如果要购买一块Thunderbird处理器，必须购买一块新的Socket A主板。AMD公司的意图很明显，希望尽快通过廉价的Socket A封装方式以降低整体成本，并希望像英特尔那样快速地实现架构转换，在性价比的比拼上可以再次与英特尔抗衡。
今年第三或第四季度AMD还会发布Athlon处理器派生出来的第三个产品Mustang（野马）处理器，它的整体性能将全面超过Thunderbird，内建更大的二级缓存（可能达到1MB）及支持AMD新的PowerNow!技术，是AMD针对高端工作站应用的产品。
#1 KX133的问题与DDR支持芯片组
威盛公司自去年到今年在芯片组市场上都是最大的赢家之一，更多特性支持的Apollo Pro133芯片组不仅在英特尔处理器的市场上抢占了部分份额，还凭借Apollo KX133芯片组成为Athlon处理器最好的搭档。不过基于KX133芯片组的主板由于时序问题并不能支持Thunderbird处理器，早期的AMD750芯片组只要使用更新的BIOS就可以提供良好的支持。KX133芯片组与Thunderbird处理器兼容性问题的披露，对主板制造厂商也是一个不小的打击，如果无法更好兼容Duron和Thunderbird，就意味着基于KX133主板将失去未来的升级能力，用户在选择时也必然失去信心。威盛方面认为，KX133本身是针对K75核心的Athlon处理器设计，而且一年以前已着手进行，其时AMD也并没有推出后续版本处理器的计划，即使在今年宣布将有相关产品推出，AMD与威盛都认为基于相同的K75核心，没有在细节上过于斟酌，才出现KX133与Thunderbird不兼容的情况，而威盛是否能够提供解决方案也不得而知。
目前威盛已发布支持Duron/Thunderbird处理器的Apollo KZ133芯片组，它是KX133的升级版本，电性能方面与KX133相近，只是针脚布局有所不同。支持200MHz的EV6系统总线，只提供Socket A接口，提供先进的ATA100模式支持。在6月或7月威盛会发布第一款支持PC2100/1600规范的DDR SDRAM支持芯片组KX266，它具有266MHz的EV6总线，将以DDR与英特尔的DRDRAM进行对抗。AMD公司也将发布支持DDR规范的AMD760芯片组，也支持266MHz的EV6总线，主板厂商已经设计出采用AMD760芯片组的主板并正在进行调试。面对Athlon处理器市场的逐渐扩大，扬智和矽统公司也宣布将发布Athlon支持芯片组，扬智公司会在6月推出支持DDR的兼容Athlon支持芯片组，并于第三季度开始出货。而矽统公司将推出DDR支持的兼容芯片组SIS730，仍采用整合芯片组结构。DDR规范倡导者之一的美光公司（Micro）日前也宣布推出支持DDR的Samura芯片组。
#1 Willamette处理器与DRDRAM
英特尔今年以来一直不顺，先是i820推动不畅，尔后对上半年处理器出货估计不足，造成缺货严重，加上AMD与威盛的联手反击，英特尔远不如年初预测的那样理想。4月初英特尔发布了Coppermine核心的新赛扬，但66MHz的外频设计并没有引起更多用户的兴趣。原定4月发布的i815芯片因故推迟到6月份，依现有资料来看，i815作为面对低端市场的产品，除了PC133和AGP 4×的支持，整体性能并没有多大提高。
4月26日，英特尔正式把它的下一代64位处理器Itanium正式命名为“安腾”，并以此全面占领高端服务器和工作站市场。在高端的桌面PC应用上，将推出32位的Willamette处理器，它是PentiumⅢ处理器的更新换代产品，计划于今年第三或第四季度推出。不过AMD连续发布新处理器的攻势，使得英特尔不得不重新调整计划，将Willamette处理器定位中高端市场，而PentiumⅢ将会逐渐取代目前赛扬处理器占据中低端市场。Willamette的主板支持芯片组方面，将发布面向高端产品支持400MHz四泵总线的Tehama和面向中端产品的单通道Tulloch，这两款产品可能要到明年的5月或6月才能面世。英特尔同时还取消原来针对PentiumⅢ处理器设计的200MHz总线的Camino－Ⅲ芯片组。
DRDRAM是英特尔与RAMBUS公司力推的下一代内存，4月底DRDRAM价格大幅下降，最高跌幅达到35％，不过相对主流的SDRAM，两者之间的价差仍有4～5倍。即使英特尔着力推行DRDRAM，却仍不得不面对PC133内存规范及关注正在被越来越多的厂商支持DDR内存规范。应用于高端的工作站和服务器Willamette版本则明确表示支持DDR内存。桌面PC版本的Willamette将配合PC800标准的DRDRAM，英特尔声称它们的配合将能够发挥出最佳性能，但在实际产品发布后，是不是仍会出现采用MTH（Memory Translator Hub，内存转接器）桥接芯片支持PC133 SDRAM就不得而知了。芯片组方面，威盛针对英特尔处理器平台的Apollo Pro266芯片组将在第三季度供货，率先支持DDR内存，而提供高端桌面PC及服务器工作站支持的PX266芯片组会在第四季度研制出样品，除支持DDR内存外，它还将提供四处理器和双V－Links支持。此外，美光的Samura芯片组也将提供英特尔处理器平台的产品。
#1 谁是最后的赢家？
事实上，AMD与英特尔之间的纷争已不再是单纯的主频速度之争，Athlon系列处理器的推出，显示了AMD角逐处理器天下的雄心；英特尔疲于应付多少让人有些英雄迟暮的感觉，在高端内处理器全面持续缺货的情形下，本月10日它又向全球宣布，i820芯片组的MTH桥接芯片出现瑕疵，将全面停止出货，对于已售出的产品，英特尔负责全面更换。MTH停止出货，使i820芯片组无法支持SDRAM，这对英特尔下半年市场策略的实施无疑又是一个打击。
细想起来两大处理器巨头的纷争给威盛公司带来更大的发展契机，作为全球最大的芯片组供应厂商之一，在与英特尔芯片组的竞争中，威盛依靠着产品良好的性价比和更新的技术支持，不断地扩大自己的市场份额。在AMD处理器平台上，威盛凭借持续研发的芯片组产品成为AMD公司最大的支持者。PC133和DDR内存规范的制定，带来了内存架构的变革，使得英特尔推行DRDRAM的计划受阻。CyrixⅢ处理器推出，也证明威盛意图三分天下的决心。当然这也无法说明威盛是横跨两大平台的最大赢家，因为技术的革新、产品的换代和市场的认同随时都在变动的，把握住现在不一定能把握住未来。对AMD、英特尔甚至威盛来说，相互的竞争将促进产品和技术的更快发展，落后就会被淘汰出局是不变的真理，谁会是最后的赢家，只有靠时间来证明了。