硅谷发出新世纪全球高技术人才紧缺信号
据美国信息技术协会的最新调查，硅谷一带人才短缺比例高达10％，估计有34.6万个职位空缺。硅谷是美国信息产业中心，集中了美国96％的半导体公司，是知识经济的发源地之一。硅谷出现高新技术人才，特别是网络技术人才的缺乏，引起一些发达国家的警觉。
有专家认为，知识经济的发展一方面使传统的劳动力过剩，另一方面又使高新技术人才严重短缺。这一现象在美国尤为显著。尽管美国目前有100多万从事研究开发的科技人员，但随着以网络为基础的知识经济的发展，未来10年美国至少需要100万名高新技术人才；同时，一些传统行业的人才却供过于求。1997年美国新毕业的英语博士失业率达8.8％，政治学博士失业率达7％。
适应知识经济发展的人才短缺在其他国家也有所显现。在日本，今后10年科技人才将短缺160万～445万，其中最为紧缺的是信息技术人才。在欧洲，到2002年仅网络人才就将短缺60万人，其中德国、英国和法国将分别短缺18.8万、8.2万和6.7万人。
德国《经济周刊》1999年8月指出，新的经济模式是求人才，而不是求资本。因此，世界许多国家已把培养知识经济所需人才列为刻不容缓的任务。