《拿破斯特尔》风靡美国校园
该软件是如此容易使用和受欢迎，以至于大学生们一度造成校园计算机网络堵塞，促使60多所大学禁用《拿破斯特尔》。
19岁的肖恩·范宁在东北大学期间开发出《拿破斯特尔》软件，《拿破斯特尔》是其昵称。去年夏季，肖恩·范宁被挑选进入硅谷，在硅谷，风险投资商根据他的程序创立了拿破斯特尔公司。
拿破斯特尔的工作方式像合作社，用户在这里签约并交换他们的MP3文件（MP3是一种音乐压缩文件格式）。《拿破斯特尔》软件是免费的，用户可以通过《拿破斯特尔》搜索由众多用户提供而形成的巨大资料库，该资料库随着新用户的签约而不断扩大。
尽管歌迷正沉浸在特别愉快的时光，但对于唱片公司来说，《拿破斯特尔》简直就是一场噩梦。由于MP3格式的文件促进了音乐发行，但却没有任何版权保护或版税，因此唱片公司不肯接受MP3格式。
美国唱片工业联合会的律师认为，《拿破斯特尔》助长了盗版行为，称它是在线音乐盗版者的天堂。该会还对音乐网站MP3.com提起诉讼，该站点从其超过25万首歌曲库中免费提供歌曲。尽管艺术家将数字产品看作一种伟大的宣传工具，但他们对失去版税表示愤恨。
开发者称他不对他的用户的行为负责，并认为通过《拿破斯特尔》向消费者介绍新音乐客观上促进了CD的销售。
最近，一些大学的网络通信量激增，潜在危及校园网络的承受能力。一些大学已经禁止该软件的使用，这引起了学生们的抱怨。