擦亮阿拉丁神灯——Aladdin TNT2与Aladdin7主板芯片组
#1 强强联手的新锐——Aladdin TNT2
Aladdin TNT2是ALI公司与nVidia公司联合研发的主板芯片组，它的核心内建了nVidia公司的Riva TNT2 3D/2D图形处理芯片，支持所有的PentiumⅡ、PentiumⅢ和Celeron处理器。这款芯片包括M1631北桥芯片和M1563南桥芯片，并在设计时提供了共享显存结构（Shared Memory Architecture，SMA ）或本地的64位显示缓存的模式选择，在实际使用中，采用共享显存设计将比逻辑显示缓存（LFB，Local Frame Buffer）设计的图形处理性能快50％，而且这种设计使得芯片组将更适应于强调性价比的低端市场。
#1 M1631北桥芯片
Aladdin TNT2北桥芯片M1631采用556针球状BGA封装，包括PCI主控制器、内存控制器和优化数据输入输出的多端口深度缓冲，支持所有的Slot 1/Socket370处理器运行在66MHz和100MHz的系统前端总线。优化的内存控制器支持最大1.5GB的EDORAM、SDRAM或VC－SDRAM（Virtual Channel－SDRAM，虚拟通道SDRAM）主内存。内存控制器的优化能够提供更高的内存和I/O通道之间的数据传输率，使得符合现有主流的超标量体系和超流水线设计的CPU能够获得更好的性能。同时，内存控制器本身基于的超标量的设计，可以使CPU在运行时最大限度地利用DRAM的带宽。I/O子系统在PCI主设备读写时，也能使用更多的数据缓冲。可编程的输入缓冲管理器在写周期时，可以根据不同的内存配置和PCI设备的特征，调整PCI设备与内存之间的数据传输速率。作为一个高可靠性的PC设计方案，M1631提供ECC校验和64位的高速内存数据总线，当ECC检验选项打开时，设备将支持4个RAS信号以提供对最大两个DIMM连接器的支持。（^07030101a^）
M1631北桥芯片的关键技术在于内置了Riva TNT2图形核心，提供了优秀2D/3D图形处理性能，全面针对DirectX6优化。整合的图形芯片与主界面的传输是通过一个优化和扩展的AGP2×总线，使得最大数据传输率达到1GB/s。在2D图形处理方面，M1631内建128位2D引擎，支持更高的显存带宽以及256位数据通道，提供更好的Windows应用程序的加速。在3D特性方面，M1631芯片支持Direct3D和Open GL等3D API，提供32位着色、24位或16位的Z－Buffer（Z缓冲）以及增强的纹理填充、映射、贴图等诸多3D特效。在LFB模式下，M1631支持最大32M的显存配置，并可使显存运行频率达到143MHz。另外，M1631还支持DVD解压、DFP（Digital Flat Panel，数字平板显示器）接口等。
#1 M1563南桥芯片
M1563南桥芯片采用352针的BGA封装，提供了高整合的PCI与外围设备总线连接的PC解决方案，网卡、声卡和调制解调器、超级I/O和快速的红外接口都可以整合在这个芯片里。它提供2个Ultra DMA33/66接口、5个USB接口、SMBus控制器，支持AC＇97 2.1规范，提供软声卡和内建的调制解调器的支持。M1563保持PCI2.2设备的兼容，提供即插即用的支持。内建增强的DMA控制器，提供14个中断通道中断控制器，同时还具有8254兼容的系统时钟发生器。M1563也提供了最好的能源管理解决方案，整合了ACPI的支持、绿色环保功能等功能。
#1 Super7的终极武器——Aladdin 7
Aladdin 7是ALI针对Super7架构开发的主板芯片组，这可能是Super7架构的终极芯片组，它也内置图形加速芯片，支持AMD的K6－2和K6－Ⅲ处理器。Aladdin 7包括M1561北桥芯片和M1535D南桥芯片，虽然Super7架构上ALI已有成熟的Aladdin V芯片组，但随着主板整合趋势和低价电脑的风行，ALI仍着力推行这一新的换代芯片组，提供非凡的3D游戏、更强的整体性能以及网上冲浪等诸多的功能，以使消费者最终在价格上获得更好的利益。
#1 M1561北桥芯片
M1561采用492针BGA封装，提供100/66MHz系统前端总线，并提供更高非标外频的支持，支持AMD的K6系列以及所有Socket7架构的处理器。它整合了ArtX的高端2D/3D图形加速核心，也采用SMA模式，要求不使用外部帧缓冲内存，独特的128位内存超流水线设计允许这块3D加速芯片和CPU同时共享显存，提供高性能的SMA/UMA的128位数据流加速结构，支持128位的PC100/66规范的SDRAM。这种设计也使得ArtX芯片在3D游戏的测试中的性能表现比普通显示芯片组的系统平台要高2 ～ 3倍。另外128位的SMA结构在CPU执行多任务和大任务操作时能够获得最大的数据传输带宽（1.6GB/s）和更低的数据存取时间。此外，ArtX支持硬件加速几何转换结构，提供更快的游戏功能，全新的平行着色加速结构提供更高的像素填充率，并在业界率先使用8×虚拟AGP图形功能。其他硬件特征还包括浮点几何和纹理并行转换、剪切、透视和映射，提供DVD播放的运动补偿功能等等。
#1 M1535D南桥芯片
M1535D采用352针球状BGA封装，能够与ALI研发的北桥芯片如M1541、M1561、M1621、M1631和M1641组成各种不同的芯片组解决方案，它支持PCI2.2规范，提供8个PCI中断、DMA控制器等，符合ACPI能源管理规范，2个Ultra DMA－33/66传输接口和2个USB接口。
本文即将完稿时，ALI又宣布推出支持PentiumⅡ/Ⅲ及Celeron处理器的新款芯片组Aladdin Pro 4。Aladdin Pro 4北桥芯片为M1641，支持100MHz系统前端总线，支持PC133规范的SDRAM、VC－SDRAM；它的南桥芯片组为M1535，整合3D音效芯片支持硬件波表，还包括超级I/O控制，4 个USB端口，支持Ultra DMA 33/66规范，能源管理等，最多可支持使用6条PCI插槽及3条DIMM内存插槽。ALI表示Aladdin Pro 4芯片组已经获得Intel的Slot 1架构的专利授权，因而可以合法地使用在Intel的系统架构上。同时ALI还表示将继续开发支持Athlon处理器和笔记本电脑的芯片组，以争取更大的市场发展。
#1 结语
可以看到，随着CPU市场格局的改变，更多的厂商加入到处理器与芯片组的研发和市场份额竞争中来，依靠最初的代工基础和自身研发实力的增强，VIA、ALI和SIS等厂商产品的研发都体现了未来技术和市场发展趋势。虽然ALI这两款芯片组相对其他厂商的推出虽然要晚一些，但整合高效图形芯片和中低端市场的定位，同样可以为ALI寻找到更好的发展方向，也希望“阿拉丁”芯片组的再出击，带来业界更大的震撼。