Internet与通信合二为一
随着信息技术的飞速发展，Internet已经得到广泛应用，通信产品如电话、手机、传呼机、传真机也已普及。在这世纪之交，人们更关心21世纪的网络通信技术的发展。三网合一（即计算机网、电话网、电视网）的构想已经形成，那么21世纪我们的通信也会如何呢？
非PC设备上网：Internet彻底改变了PC的内涵和形式，一大批手持信息设备重新定义了我们明天的信息传输方式。通信和Internet联结是后PC产品的共性。到21世纪出厂的非PC上网设备数量将超过PC，成为应用的主流。手机、传呼机将成Internet的无线接入终端，每一个手机、传呼机用户都将得到一个与其号码相对应的免费电子信箱，利用手机、传呼机就可以收发E－mail：发送邮件时的可通过语音输入将邮件传递给寻呼中心；接收邮件时，寻呼中心会将电子邮件全文转移到该用户的手机或传呼机上。当然，适应显示在手机小屏幕上的HTML语言的统一标准也将制定出来并迅速发展。
非PC设备上网后，移动通信局、寻呼台的身份也将发生变化，从单纯通信服务商向更适合信息时代的信息服务商转变。此时提供的信息服务，不同于传统的单向的信息给予，而具有交互和个性化的特征。
Web电话：Web电话由IP电话发展而来。IP电话是随着语音压缩和IP网络技术的发展，电信网与计算机网融合所产生的，其基本原理是：用户通过普通电话拨号到IP电话网关，网关经过确认后，根据用户拨叫的电话号码寻找最佳路由，到达接近目的地的网关，由该网关对目的地用户拨号，从而建立起双方之间的语音连接通路。在21世纪，Web电话将成为传统电话的最有力竞争者，能够实现传统电话的通话功能以及增值服务，而且使用更加方便。利用小型摄像头装置，人们将在下世纪初轻松享受高话质、高清晰度的视频电话系统，而费用仅为传统型电话的十分之一甚至更少。
无线接入：21世纪，无线互联网的发展必将成为主流，各类不同款式的移动信息终端都可以获得专门定制的信息服务，用户可以随时随地接收和发送E－mail、查询股票行情、获取需要的信息。无线互联网不但能为单向移动终端客户提供服务，更主要的是能为双向移动终端用户提供实时服务，用户可以随时随地与网络中心交换信息，并可实现掌上实时交易、实时检索等应用。为有线ICP走向无线提供平台，帮助手机、呼机运营商开拓增值服务内容，为证券、银行等金融服务机构增加服务手段，为网络终端生产厂商的各种产品提供上网机会，为最终用户提供信息服务和电子商务服务。
电视：目前正成为谈论焦点的电视机机顶盒也将在21世纪成为那些不喜欢使用计算机只喜欢看电视的人士上网冲浪的首选。你可以很舒服自在地坐在沙发上，拿着无线遥控键盘实现上网的各种功能。当然，随着技术的发展，那时的机顶盒不仅可以进行资料下载也可以上传文件，甚至是玩网络游戏，参加电视会议或其它娱乐活动。这就是有限电视业务与Internet访问服务之一。而在有线电视网上实现Internet浏览功能是基于副载波多路复用模拟光传输技术的有线电视网络，即光纤同轴混合网（HFC网络）。
视频点播也将成为多媒体通信中的一个重要业务。与现有的有线电视不同，点播电视可以让用户自由地选择播放的节目，并且立即得到响应，它是一种新型的全双工通信模式的电视业务。视频点播的实时性要求就是边下载边收看，要求系统有处理传输时延和时延抖动的能力。而使用多播技术后，每个节目可以仅传输给想收看的用户，没有观众部分的网段自动地由网络路由器剪掉。
随着各种新技术新产品的不断开发应用，我们相信21世纪的通信必将走向辉煌。而所谓的三网融合也不止是原来业务的简单延伸，而是将开拓出一个以Internet为基础的新一代电信网络，提供IP电话、视频点播、交互式游戏、远程视频会议、电子商务、协同工作、远程医疗等应用。