办公之路 自动化趋势
办公自动化是七十年代中期发达国家迅速发展起来的一门综合性技术，目前它已引起人们的广泛关注。办公自动化（OA）或办公信息系统（OIS）是现代信息社会的重要标志，它涉及系统工程学、行为科学、管理学、人机工程学、社会学等基本理论，以及计算机、通信、自动化等支持技术，属于复杂的大系统科学与工程。它可以定义为利用先进的科学技术，不断使人的一部分办公活动物化于人以外的各种设备中，并由这些设备与办公室人员构成服务于某种目标的人机信息处理系统。其目的就尽可能充分地利用信息资源，提高生产率、工作效率和质量，辅助决策，求得更好的经济效率，以达到既定的（即经济、政治、军事等）目标。一般来说，一个较完整的办公自动化系统，应当包括信息采集、信息加工、信息传输、信息保存四个环节。办公自动化系统综合体现了人、机器、信息资源三者的关系。信息是被加工的对象，机器是加工的手段，人是加工过程中的设计者、指挥者和成果的享用者。作为被现代人提倡的一种新型工作方式，办公自动化越来越和更多、更新的技术结合起来。从单一的人工操作方式到借助于计算机和先进的通讯辅助手段，办公自动化不再是一个单一的人的活动体现，它本身的发展，其实也预示着人类的进步。
办公自动化虽然只有二十多年的发展历史，但发展十分迅猛，大致有以下三个阶段：
#1 第一阶段：
1977年以前，以单机设备完成单项办公业务的自动化，如文字处理机、复印机、传真机等在先进国家的部分办公室得到使用，实际上可称为办公室自动化。
#1 第二阶段：
1977年～1982年，基本的OA系统日趋成熟，微型计算机应用逐渐普及，超小型和大、中型计算机性能价格比大幅度提高，自动程控交换机（PABX）和局域网（LAN）技术的成熟，已能将计算机、传真机、电话机和其他智能办公设备联成网络，实现数据、文字、图形和声音的综合处理。
#1 第三阶段：
1983年至今，基本的OA系统不断推广，以实现办公活动的综合管理和提高辅助决策能力的高层次OA系统已经实现和采用，这种系统采用数据、文字、声音、图形和图像的综合通信网络，包含有较强功能的管理信息系统和决策支持系统，称之为综合型的OA系统。（^512602a^）
从技术层次上来说，办公自动化由自动化办公系统、事务处理机、通信系统及数据处理系统组成，从设备上来看，它包括计算机、通信设施、办公基本设备如打印机、复印机等。（^512602b^）
办公自动化的另一个重要方面就是它的安全问题，它包含两个主要的内容：一是保证系统的正常运行，二是防止系统的数据或系统本身被人为地破坏。从技术角度上看，涉及到存贮控制、传输和存贮加密、数字签名和公证等完整的安全措施，不同的部门或企业对信息安全有不同程度的要求，需要不同的技术来实施安全的管理。