另眼相看——数字摄像头
数字摄像头是今年市场上出现的一种新型的视频设备，小巧的外形和较好的图像效果，已逐渐吸引了不少DIY玩家的注意。笔者最初见到的模拟摄像头，必须与视频捕捉卡一起使用，才能达到捕捉流畅动态画面的效果。随着技术的发展和USB接口的普及，今天的多数数字摄像头都可以通过内部电路直接把图像转换成数字信号传送到电脑上，只要CPU处理能力足够快的话，CCD捕捉到的图像信号基本可以达到实时的动态效果。虽然限于电脑配置，并不能都达到厂商声称的技术指标，但作为廉价的产品，可以实现一些高档数字设备如数码相机、摄像机的部分功能，还是有它值得选择和使用的优势。
#1 一、数字摄像头的选购要点
1.CCD和CMOS。镜头是组成数字摄像头的重要组成部分，根据元件不同分为CCD和CMOS。CCD（Charge Coupled Device，电荷耦合元件）是应用在摄影摄像方面的高端技术元件，CMOS（Complementary Metal－Oxide Semiconductor，附加金属氧化物半导体元件）则应用于较低影像品质的产品中，它的优点是制造成本较CCD更低，功耗也低得多，这也是市场很多采用USB接口的产品无须外接电源且价格便宜的原因。尽管在技术上有较大的不同，但CCD和CMOS两者性能差距不是很大，只是CMOS摄像头对光源的要求要高一些，因而大家还是习惯于把这两种感光元件统称为“CCD”。目前CCD元件的尺寸多为1/3英寸或者1/4英寸，在相同的分辨率下，宜选择元件尺寸较大的为好。另外市场上还有一些廉价的模拟摄像头出售，还附带有视频捕捉卡，由于模拟摄像头的视频流效果与CCD的数字摄像头相比存在较大的差距，因而切莫贪图便宜选择模拟摄像头。
2.像素。像素是衡量摄像头的一个重要指标之一，一些产品都会在包装盒标着30万像素或35万像素，一般来说，像素较高的产品其图像的品质越好，现在30万像素的产品已经成为主流，低像素的产品尽量不要选择。但另一方面也并不是像素越高越好，对于同一个画面，像素越高的产品它的解析图像的能力越强，为了获得高分辨率的图像或画面，它记录的数据量也必然大得多，对于存储设备的要求也就高得多，因而在选择时宜采用当前的主流产品。
3.接口方式。数字摄像头的连接方式基本通过三种方式实现：接口卡、并口和USB口。接口卡式的一般是通过摄像头专用卡来实现，厂商多会针对摄像头优化或添加视频捕获功能，图像画质和视频流的捕获方面具有较大的优势，但由于各厂商的接口卡的设计各不相同，产品之间无法通用，加上价钱也不便宜，这类产品值得需要追求较高画质的用户选择。并口方式的优点在于适应性较强，每台机器都有并口，不过数据传输率较慢，实用性大为下降，对于普通用户来说，还是可以接受的。USB接口方式是目前主流的走向，现有的主板都支持USB连接方式，方便和强大的扩充能力是USB接口的最大优点，而且现在的数字摄像头的功耗较小，依靠USB提供的电源就可以工作，这样可以省去外接电源。USB接口的摄像头用起来也更加方便，但在动态画面与捕获流畅度上还不足以同接口卡式的摄像头相比，但作为主流产品的走向，笔者仍建议选择USB接口的产品。
4.视频捕获速度。数字摄像头的视频捕获能力是用户最为关心的功能之一，很多厂家都声称最大30帧/秒的视频捕获能力，但实际使用时并不能尽如人意。目前数字摄像头的视频捕获都是通过软件来实现的，因而对电脑的要求非常高，即CPU的处理能力要足够的快，其次对画面要求的不同，捕获能力也不尽相同。现在数字摄像头捕获画面的最大分辨率为640×480，在这种分辨下没有任何数字摄像头能达到30帧/秒的捕获效果，因而画面会产生跳动现象。比较现实的是在320×240分辨率下依靠硬件与软件的结合有可能达到标准速率的捕获指标，所以对于完全的视频捕获速度，只是一种理论指标。因而用户应该根据自己的切实需要，选择合适的产品以达到预期的效果。
#1 二、主流产品评述
创新WebCam 3。创新WebCam系列摄像头已经开发到第三代，这款WebCam 3（^492401a^1）采用USB接口，全黑色外壳，造型设计大方。它采用CMOS感光元件，最高可达37万像素，最大支持640×480的分辨率，在功能上支持宽视角、焦距调整以及一些特技设计，虽然在高分辨率时画面效果感觉与CCD感光元件的稍有不同，但以创新定位于网络视频解决方案来看，整体性能还是非常不错。WebCam 3还能够配合监控软件，组合成简单的视频监控系统。
启亨猫眼。启亨猫眼有几种版本，目前流行的为35万像素的产品，采用1/3英寸的CCD感光元件和USB接口。它的安装非常简单，自行开发的驱动程序可以轻松帮助用户安装，最大分辨率为640×480，在320×240分辨率下的视频捕获可达到30帧/秒，但画面的光线和色彩稍欠缺一些。
罗技Quick Cam。罗技一向以其优秀的鼠标产品著称，它推出的Quick Cam系列CCD摄像头也显出其强劲的研发实力。Quick Cam共有两款：快看欢乐版或快看高手版。快看欢乐版（Quick Cam Home）定位于家庭用户，30万像素设计，支持最大640×480的分辨率。它采用独特的TureView底座设计，可以把摄像头挂在显示器上。快看高手版（Quick Cam Pro）是面对高端应用的产品，通过底座可以任意调整摄像头方向，支持最大30位的色彩数，因而画面的精细度和清晰度都非常不错，而且捆绑的软件非常丰富，不过它的价格较高。
飞利浦PC Camera。飞利浦的这款PC645VC采用活动的基座，摄像头本身设计非常可爱，1/4英寸的CCD最大像素可达30万，采用USB接口，但只支持352×288的分辨率，在扩展性上也差一些，不过在此分辨率下的视频捕获表现非常不错。缺点是摄像头和基座相对没有固定，摄像头容易被USB连接线牵动，造成摄像的角度不对。
花王Pocket PC Camera。立基花王的这款摄像头看起来非常独特，摄像头主体非常小，采用32万像素的1/4英寸的CCD，但控制功能非常齐全，而它的基座设计也很巧妙，可以把摄像头立放，也可以折叠起来把摄像头挂在显示器上。由于高像素设计，Pocket PC Camera的画面清晰度和色彩度都较普通产品要好一些，另外配合附送的视频电话和监控软件可以方便地实现网络视频和实时监控。
蓝宝石LiveView小精灵。蓝宝石小精灵摄像头是一款定位于低端市场的产品，采用30万像素1/4英寸的CCD，最大支持640×480的分辨率，色彩和视频捕获速度较好，还具有4种场景的光源选择，这样可以根据不同的光源调整摄录画面，以达到最好的效果。由于价格低的关系，小精灵甚至只附赠了一个软件，但相对于其价格来说，这还是可以接受的。
东方网眼。东方网眼（^492401b^2）造型相当的可爱，采用水晶蓝半透明设计，USB接口。它有10万像素和30万像素两种规格，最大支持352×288的分辨率，不过可以通过其支持的拉伸技术使动态图像达到640×480，但效果上可能比标称的捕获速率要差得多。它还可以进行静止影像的拍摄，镜头上提供手动对焦的功能，能够像使用数码相机一样的方便。东方网眼还提供了丰富的图像图形处理软件，相对它不足500元的价格来说，实在是物超所值。