世界上最小的机器虫
瑞典斯德哥尔摩皇家技术研究所的一个研究小组研制出了仅1厘米长的机器虫样机。据研究人员说，他们最终将使机器虫长度缩短到不足1毫米。
这种机器虫有8条腿，能以每秒钟1厘米的速度移动。
尽管科学家们以往也研制过小型机器人，但瑞典研究小组发现了一种新的方法来控制机器虫的腿，使它的腿能缩小到比目前最小机器人的腿还要短。
这种机器虫是由涂在薄膜上的一层硅制成的。在薄膜上刻有凹槽并填入塑性物质的微型发热丝。当发热丝发热时，塑性物质就会收缩，引起凹槽弯曲，于是形成了机器虫的腿。只要改变腿部的电流，就可使它们移动，从而让机器虫行走。
发明者说，这种机器虫可能首先被用来制造微型电子部件。他相信，某一天它甚至会成为机器人间谍，因为可直接在机器虫顶部安一台摄像机，然后带入敌方。由于它们的体积微小，很容易伪装成真正的昆虫。
目前，科学家们还需通过微型电线对机器虫进行控制，他们正在计划设计一种电子系统，使其能自行工作。
研究人员说，由于这种机器虫能像计算机芯片那样成批制造，因而生产成本较低，估计每只机器虫的价格不到1英镑。如果在生产过程中同时使用几层硅片的话，一次就可生产1万个这样的机器虫。