Excel函数的魅力
笔者曾在一本电脑杂志上看到这样一道有关编程的比赛题，即已知一个有序数组a，其中有n个元素（整数），a中相同的元素全部集中在一起，形成一个个“平台”。要求设计一个算法，求出a中最大平台的长度。例如，a中元素依次为：2 2 2 2 3 3 3 3 3 1 1 1 1 1 1 1 1 1 4 4，则它的最大平台的长度为9（即元素“1”的个数）。编程语言不限。
笔者经常使用Excel，深感其内置函数的功能十分丰富，因此试着用Excel函数解决了这个问题，觉得非常简单可行，根本无须编程。当然，这可能违背了赛题的初衷，但笔者介绍此法的目的仅在于能引起读者对Excel的兴趣，以便充分利用Excel函数，领略其高效、便捷之处。
以上面比赛题为例，具体方法为：
如^483401a^1所示，在A列中依次输入数组a的20个元素，即2 2 2 …… 1 4 4，然后在C1单元格中输入数组公式{=MAX（COUNTIF（A1:A20，A1:A20））}，即可求出最大平台的长度为9，非常简单。
几点说明：
1.数组a不要求一定是有序的，打乱输入各元素一样能得到正确的结果。
2.本例中，COUNTIF函数用于返回一个数值数组。它通常采用2个参数：一个区域（range）和一个判断准则（criteria），其中判断准则是一个简单测试，COUNTIF函数依给定准则计算区域中非空白且符合准则单元格的数目。本例巧用区域本身作为判断准则，依次统计每个元素在区域中的出现次数，因而函数必须按数组方式输入。输入数组公式时，不要自己键入花括号“{}”，而应该在输入公式后按“Ctrl＋Shift＋Enter”组合键锁定数组公式，Excel将在公式两边自动加上花括号。
3.为通用起见，可将公式中的区域设置大一点，如A1:A100或者更大，从而避免数组a中元素个数n不同时修改公式。
4.本例还可用来判断一个数组中元素是否唯一，只须将公式改为：{=MAX（COUNTIF（A1:An，A1:An））=1}，其中n为大于等于数组元素个数的数值。若此公式返回TRUE，说明数组中元素是唯一的，返回FALSE则说明数组中元素不唯一。
下面笔者再举几个巧用Excel函数的例子，以求抛砖引玉。
【例1】巧用VLOOKUP函数实现“自动更正”功能
Word用户都知道，利用Word的“自动更正”功能可以实现数据的快速输入，即只需键入代码就可以快速输入诸如单位名称、通信地址等数据。但在Excel中却没有类似“自动更正”功能的菜单命令。其实，使用VLOOKUP函数可以巧妙地解决这一问题。举例如下：
假如在sheet1中建有物品领用登记表，“领料单位”一列往往要输入大量同一单位的名称。为了简化输入，可先在B列前插入一新列，再在B1单元格内输入“代码”，如^483401b^2所示。然后，在另一工作表sheet2中建立如^483401c^3所示的代码表，依次输入各领料单位的名称及相应的代码（本例假设有30个单位）。要注意的是，代码必须按升序排列。为直观起见，可双击sheet2，将其改名为“代码表”。最后，单击sheet1，在C2单元格内输入公式{=VLOOKUP（B2，代码表！$A$2:$B$31，2）}，并拖动C2单元格的填充句柄向下复制公式。以后，只要在B2、B3、b4、…单元格中输入各领料单位的代码（如1、2、3、…），C2、C3、C4、…单元格中即自动输入了相应的领料单位名称。
【例2】巧用INDIRECT函数
如何计算单元格中数值的每位数字的和？假设A1单元格的数值为51432，怎样用函数来求这5位数字的和？通用的方法是使用数组公式：
{=SUM（1＊MID（A1，ROW（INDIRECT（“1:”＆LEN（A1））），1））}
其中，因为Excel不允许使用ROW（1:LEN（A1））这样的公式，所以巧用函数INDIRECT（“1:”＆LEN（A1））来产生需要的自然数组，以便据此数组从A1中逐个截取数字进行求和。
【例3】巧用IS函数“俘获”出错值
Excel提供了三个专用的IS函数：ISERR、ISERROR和ISNA，它们测试一个参数或单元格的值，以判断是否含有出错值。巧用这些函数能有选择地“俘获”出错值，避免它们进入到工作表中。例如，^483401d^4中的工作表C列中若使用形如“=A1/B1”的公式时，C3单元格将返回错误值“＃DIV/0！”。避免这种情况的方法是使用以下公式：
{=IF（ISERROR（A1/B1），“”，A1/B1）}
【例4】利用FREQUENCY函数分析数据分布
利用FREQUENCY函数可以进行频度分析。如^483401e^5所示，D2:D51中为50名学生的成绩，若想分析在60分、70分、80分、90分、100分以内各有多少人，可先在F2:F6中输入相应的分数区间，然后选择G2:G6区域，输入数组公式：{=FREQUENCY（D2:D51，F2:F6）}，完成后G2:G6区域将显示出成绩的分布情况。
【例5】创建随机测试数据
有时，为了测试工作表，可能需要一些有代表性的随机测试数据。以下方法供参考：
给定范围的随机数：=RANDBETWEEN（1，100）
某年内的随机日期：=“1/1/98”＋INT（RAND（）＊365）
随机地区或名单：=CHOOSE（INT（RAND（）＊6）＋1，“淮阴县”，“涟水县”，“淮安市”，“洪泽县”，“盱眙县”，“金湖县”）
【例6】巧用函数计算单元格中的单词数
Excel中可以利用Len函数方便地计算单元格中的字符串长度，但没有提供计算单元格中的单词数的函数。其实，可以使用公式计算出出现在字符串内部的空格（ASCII码为32）数，加上1即得到字符串中的单词数。例如，使用下述数组公式可以计算出单元格B2中的单词数：
{=SUN（IF（MID（TRIM（B2），ROW（$A$1:OFFSET（$A$1，LEN（TRIM（B2））－1，0）），1）=CHAR（32），1，0））＋1}
说明：
①使用Trim函数消除B2单元格字符串中多余的空格字符，包括前导空格、后随空格以及中间多余的空格（只在单词之间保留一个空格符）。
②Offset函数返回从基$A$2单元格开始向下的单元格区域引用，其单元格数目为B2单元格字符串长度减1。
③Row函数引用了单元格$A$1产生一个以1开始和以B2单元格字符长度结尾的连续递增的整型数组该数组作为Mid函数的第二个参数。
④使用Mid函数从B2单元格字符串中逐个截取字符，判断是否为空格，并进行累计。最后，将此累计数加1即得单词数。