选“猫”参考
相信随着电信资费的进一步下调，不少徘徊在Internet门槛外的准网民们，已经在盘算着购买一只MODEM来享受一下网上冲浪的乐趣了。那么如何才能购买到得心应手、听教听话的小猫呢？本文将在这方面作一些简介，让你可以在购买MODEM的时候心中有数。
#1 第一、通信协议
目前，56Kbps MODEM的主要通信协议是ITU V.90（ITU表示国际电信联盟），该协议是在综合了当初两大56Kbps MODEM标准：Rockwell阵营的K56Flex及TI/USR阵营的X2之后的一个统一的协议。
一般来说，目前的ISP（因特网服务提供商，如中国电信的163）对于56Kbps的通信协议一般都是支持V.90 ，当然，有的还支持所谓的双协议，即在支持V.90的同时，也支持其他的56Kbps协议（如K56Flex或者X2）。
因此，在购买MODEM的时候，必须清楚你的ISP的接入协议或标准。否则，你的MODEM与一个不支持其协议的ISP连接时， MODEM将只能达到V.34的33.6Kbps连接速度。
当然，除了ISP是可以支持双协议外，有的MODEM本身是支持双协议的（也就是所谓的双频了）。这里的支持就有两种情况了。第一种支持双协议的情况是，要通过刷新MODEM的固件（类似于主板的BIOS一样的闪存）才能达到支持另一种协议。第二种支持双协议的方式是，MODEM本身已经具备了2MB的固件，可以同时容纳两种该MODEM芯片所能支持的56Kbps协议。这种通过2MB容量的固件来达到支持双协议的方式的缺点是价格比前一种贵一点。
#1 第二、MODEM的芯片厂商
就目前情况来看，市场上的MODEM芯片厂商有Rockwell、TI、ESS、Cirrus Logic、UMC、Pctel、摩托罗拉等。其中，占据市场绝大多数份额的是Rockwell和TI。
一般来说，使用Rockwell芯片的MODEM在连接的时候速度比较稳定，对于一些电话线噪声比较大的场合比较适用。Rockwell芯片支持的56Kbps协议有V.90及K56Flex。
而使用TI芯片的MODEM在电话线噪声很小的场合进行连接的话，速度一般都会比Rockwell芯片的要快。TI芯片支持的56Kbps协议有V.90及X2。
#1 第三、连接方式
就目前国内市场的情况来说，MODEM与电脑的主要连接方式有外置跟内置两种。外猫的安装一般比内猫要方便。它们的分类见^483201a^。
在这里，我先要讲一讲软猫的概念。软猫，就是利用CPU的强大运算功能，把一部分MODEM的控制模块功能写成可以让CPU执行的代码，以省掉MODEM上这部分的控制芯片及相关电路，从而降低MODEM的制造成本。要注意的是MODEM本身的信号处理模块目前来说是无法用CPU来代替的。目前软猫主要连接方式有USB、ISA、PCI及近来出现的AMR。
以目前的实际使用效果来看，AMR MODEM对机器的要求比较高（CPU一般要求赛扬300A以上、主板必须有AMR插槽），且发展还不成熟，兼容性有待改进等原因，尽管价格较低，所以对于一般用户不予推荐。
那么，普通外置式MODEM跟内置式MODEM相比有什么优点和缺点呢？
优点：外置式MODEM的安装要比内置式MODEM要方便得多；能以几盏小灯提供比内置式MODEM更多的状态显示，让你无须用额外的软件，就可以直接地了解它的连接状态。而且一般来说，外置式的MODEM在运行时，对CPU的资源占用率比内置式MODEM要低；
缺点：价格在上述的MODEM中是最贵的（不包括PCMCIA猫）；需要外置的电源。
USB猫：一般来说，外形上比大猫小巧，有的USB猫的状态灯只提供了电源状态显示，其它的MODEM工作状态需要软件来提供；由于USB本身具备了5V电源，不需要额外的电源，免去了大猫笨重的变压器；在Win98的支持下，能实现比大猫更好的真正PNP（即插即用）功能。缺点是只能在Windows 98以上的版本才能运行；需要有USB端口的主板；使用时，对CPU的资源的消耗比较大，不适合联网打游戏（如Q3A）；按照目前的性能来说，当前的价格相对于大猫和PCI猫贵了点，当然USB猫比PCMCIA的猫又便宜了不少，可以说是笔记本用户的首选。
PCI猫：性价比较好。尽管PCI猫基本都是软猫，但是由于PCI总线的高带宽特点，使PCI猫在实际的使用中速度基本上可以跟大猫相媲美。当然，PCI猫要求的CPU速度也是比较高的，而且要求CPU必须是带MMX功能的，所以对于一些还在使用486的用户来说只能望“猫”兴叹了。
#1 第四、其它要考虑的因素
许多厂商为了提高产品的竞争力，还会考虑为用户加入一些有用的功能，比如SVD（声音/数据同步传输）、传真等。
SVD：目前SVD有两个主要的方式：ASVD及DSVD。ASVD是一种占用固定的14400bps通道的SVD方式，效率比较低。DSVD是采用压缩整合来进行SVD的方式，有点类似于交换机的原理，效率比较高。不同SVD标准的MODEM是不能实现SVD的。一般来说，采用Rockwell芯片的MODEM都支持ASVD功能。在游戏中要实现ASVD的话，只要在MODEM的初始字符串中包括AT－SMS=2即可。当然，电话机要插在MODEM的PHONE接口上，使用的时候，提起话筒对话便可以。
传真：尽管目前的MODEM是以上网为主，但是，大部分的MODEM都附带了传真功能，只要软件配合的话，都可以实现传真功能，这里就不啰嗦了。