IT业的诺贝尔奖
在以前的文章里，我们回顾了为硅谷和整个IT发展，作出各种艰辛努力、成就了各种事业的先驱们。衡量他们成就的方法是历史和IT业的著名奖项。这些成功的桂冠不仅是对先驱们成就的肯定，更是对后来者的激励。
“图灵奖”，这个被称为计算机界“诺贝尔奖”的著名奖项是为了纪念英国著名计算机科学家阿兰·图灵而设置的。“图灵奖”是目前整个计算机科学界的最高奖项。
阿兰·图灵是著名的英国计算机科学家、数学家和哲学家，被公认为现代计算机科学的奠基人之一。著名的“图灵机”和“图灵试验”是图灵对计算机科学的最大贡献，为信息时代的来临投下了“第一缕曙光”。时至今日，所有现代计算机的设计思想仍然基于“图灵机”的体系结构，而“图灵试验”则是人工智能领域公认的“证明机器拥有智能的最佳测试方法”。
“图灵奖”是ACM（美国计算机协会）于1966年设立的计算机科学奖项，每年颁发一次，主要授予在计算机科学和技术领域内作出过突出贡献的个人。到目前为止，已经有33位在计算机领域贡献杰出的科学家获得过此项殊荣。“图灵奖”对获奖者的条件要求极为苛刻，评奖活动的程序也极其严格，一般每年只奖励一名计算机科学家。在已经过去的33届评选当中，只有极少数年度有两名在同一研究方向上作出贡献的科学家分享此奖。每年，ACM要求参与“图灵奖”提名的人推荐本年度的“图灵奖”候选人，并提供一份200到500字的文章，以说明被提名者为什么应获此殊荣。按照ACM的规定，任何人都可以成为提名人。ACM则选择并组成评选委员会对被提名者逐一进行严格的审核，并最终确定当年的获奖者。“图灵奖”的奖金金额和诺贝尔奖等奖项比起来不算高，开始时为2万美元，从1989年起增加到2.5万美元。
成立于1947年的ACM是美国历史最悠久、规模最大的专门面向计算机专业人士的协会， 它是推动信息技术专业人员及学术专业技术水平发展的主要力量。到目前为止，ACM早已经由一个国家的专业科学技术协会发展成为国际性的学术组织。因此，“图灵奖”也成为了面向全世界计算机学者的共同奖项，它早已经超越了国界的限制，成为了世界各国计算机科学家渴望的“圣杯”。 在迄今为止的33届“图灵奖”得主中，除了美国本国的计算机科学家之外，来自英国、瑞士、荷兰以及以色列等国的学者也先后获此殊荣。