电脑器官悄然走来

Author: 纪光伟 Date: 1999年 第39期 08版


    医学家们一直在为人类制造器官,人造肝脏、人工肾和人工心瓣膜等一系列人造器官也就应运而生了,为抢救人们的生命,减轻人类的痛苦做出了很大的贡献。然而,科学家们发现一些精细器官难以用常规方法来制造。电脑技术的出现,给科学家们带来了新的希望,电脑器官也开始步入我们的生活。
    德国神经信息专家艾克米勒经过多年研究,在人造感官领域取得突破性进展。德国医用电脑公司制成一种特殊的“电脑传感移植片”,放在聋哑人耳边,就可以使聋哑人听到声音,继而学会说话。
    根据上述原理,盲人也可以重见七彩的世界。一架装在眼镜上的微型录像机摄取自然图像,此图像被一套电脑系统转换成信号传送至人造视网膜。
    人造脑不是依靠软件模拟,而是用电子器件来制造“神经元”。模拟神经元的“单元自动机”由72块“现场可编程阵列”芯片构成,每个芯片中包含了大量的晶体管。一组晶体管组成所谓的“细胞”,来模拟神经元及其连接组织。
    电脑的微芯片技术发明,已经成功地置入人的大脑,这在以前属于科幻小说似的梦想,现在已经成为现实。它是利用仿生学的原理对人体的神经进行修复。在过去的10年里,全世界已经有1.5万人接受了这种治疗。其中,最有代表性的是耳蜗移植,它可以恢复深度耳聋病人的听觉。
    今后,甚至可以让植入的芯片学会“思考”和大脑共同协作,发出复杂的指令给电子体。在美国施行耳蜗移植而恢复听力的人已经有1.2万人;在欧洲,脊柱损伤的病人可以置入仿生膀胱,使病人能够自行控制小便的排放;而对癫痫的控制也取得了很大的进展,不久就可在临床上应用。
    剑桥大学的翰福瑞斯认为,在不久的将来,人们将可以在大脑中放入增加记忆的微芯片,使人类有一个备用的大脑。看来,人类拥有两个大脑并不是梦。