基于Intel 820芯片组的技嘉GA-6CX主板评测
金秋九月是一个收获的季节，而主板市场上却进入一个全新的战国时代，在目前BX芯片组比较缺货的情况下，英特尔的i810、威盛的Apollo Pro 133、矽统的SIS630等芯片组，为了争夺主流产品的地位，竞争正进行得如火如荼。就在这种情况下，英特尔终于将其一拖再拖的i820芯片组推出，提供了支持AGP四倍速模式、133MHz外频、Rambus等功能，目的就在于攻打主流产品市场，而我们《电脑报》评测实验室也抢得一块技嘉公司基于i820芯片组的GA－6CX主板，并在第一时间作出测试报告，供大家参考。
#1 主板规格
我们拿到手的这块技嘉GA－6CX主板是一块完完全全的工程样板，目前还处于测试阶段，在北桥芯片FW82820上还印着“SECRET”（机密）一词。由于这是一块工程样板的缘故，主板上还保留着许多手工焊接的痕迹，能够明显看到手焊的引线裸露在外，看起来有点粗糙，但正式生产出来的成品肯定不会是这个样儿，凭借台湾三大主板制造商之一技嘉公司一贯出众的产品品质，应该相信技嘉完全有这个技术实力来做到。这块主板使用了大量的直立式电容，外观上显得有一点凌乱，不过确能够对主板的稳定性提供充足的保障。
代号为Camino的Intel 820芯片组它的北桥芯片MCH是FW82820，这块北桥芯片也就是i820芯片组最重要的地方，能够完全支持100MHz/133MHz的系统总线频率，虽然这是一款完全正式支持133MHz外频的芯片组，但在这块技嘉GA－6CX主板的BIOS中，除了提供100MHz、133MHz、150MHz等频率之外，还保留着66MHz/75MHz的外频，在100MHz或者133MHz外频的CPU价格不菲的时候，可以用66MHz外频的CPU来先顶着。其内存工作频率也与CPU的总线工作频率相同，配合i820所支持的Rambus内存，可以将内存带宽从SDRAM的528MB/秒提升到1.2GB－1.6GB/秒，从理论上讲能够将系统性能大幅度提高。这块主板上带有3根2.5V电压165针的RIMM插槽，不过Rambus最多只能驱动32颗内存颗粒，意思就是在3根RIMM插槽上的Rambus颗粒数量加起来不能超过32颗，最大能够安装的内存数量也即是由此算出。由于Rambus的工作原理，它的RIMM模块信号都是一进一出，属于串接方式，所以当使用Rambus内存的时候，如果只安装了一根Rambus内存，就会因为信号无法传输到最后方，将导致主板无法正常工作，必须在余下的几个RIMM插槽上安装Dummy Module（直译过来就是假的模块），提供串接工作方式，才能让信号完整地从头走到尾，这块送测的技嘉GA－6CX主板也就带有2根Dummy Module。在i820芯片组中比上一代芯片组还具有一个重大的改进则是在于提供了四倍速AGP模式的支持，从主板上简单看来，也就是比现在的二倍速的AGP插槽中间少了一个隔断，看上去是一条从头通到尾的插槽。目前所使用的个人电脑中都只用到了二倍速的AGP，市面上早就已经有了能够支持四倍速AGP的多款显示卡，但由于主板芯片组支持不够，一直都没能完全发挥这些高档3D加速卡的性能，在这一点上那些显示卡芯片生产厂商倒是走到了前面，不过现在随着i820芯片组主板的推出，问题便迎刃而解了。（^384901a^）
i820芯片组主板的南桥芯片和英特尔的i810芯片组一样是使用了FW82801AA控制芯片，提供了Ultra DMA/66的硬盘传输模式支持，最大可以接上四个IDE设备，支持2个USB接口，1个AMR软Modem插槽；虽然和i810芯片组一样，i820芯片组不提供ISA插槽的支持，不过技嘉所推出的这块GA－6CX主板上集成了一块华邦的ISA桥接芯片，所以这块主板上还是具有1个ISA插槽，5个PCI插槽。另外这块主板除了支持AC′97标准的软声卡外，还在主板上集成了一块Aureal的AU8810音效芯片，具有支持A3D的3D音乐特效功能。（^384901b^）
此块技嘉GA－6CX主板也继承了技嘉BX2000主板的双BIOS特色，在主板的PCI插槽前面就能看到两块EEPROM芯片，编号都为FW82802AB。将GA－6CX主板安装好，开机显示器屏幕上就出现了AMI BIOS的自检画面，在进行完自检后就会提示按F1进入双BIOS设置程序，按F1进入后就能看到“AMI Dual BIOS Flash ROM Programming Utility”。在这个BIOS设置程序里面就几个选项，其中就能够选择“Boot From Primary”，意思就是选择从主BIOS芯片启动系统；还有一项“Copy Main ROM Data to Backup”，把主BIOS芯片备份到第二块BIOS芯片上去，在主BIOS芯片损坏的时候就能从第二块BIOS芯片来引导系统，并修复主BIOS芯片。这个功能虽然平时好像没有什么作用，但当你真正遇到损坏BIOS芯片的时候，就知道什么叫有备无患了。这块主板的BIOS虽然使用的是AMI公司的，但界面看起来就和Award的基本上是一个模子做出来的，使用的时候很容易识别。
#1 性能测试
操作系统使用的是微软英文Windows 98第二版，安装了DirectX 6.1，显示卡使用了nVIDIA 2.08的公版驱动程序，主要使用了ZD WinBench99 V1.1和ZD Winstone99 V1.1，3D Mark99 MAX、SiSoft Sandra 99以及Final Reality 1.01进行测试。
在进行这次i820芯片组主板技嘉GA－6CX（^384901c^）测试的时候同时使用了一块技嘉的686BX主板作为性能对比，CPU采用了一块英特尔PentiumⅢ533MHz（^384901d^），这也是一块测试样品，没有被英特尔进行锁频。在技嘉GA－6CX测试的时候设置为133MHz外频，倍频为4倍，按正常状态跑在533MHz的频率上；而另一块技嘉的686BX却因为推出时间太早，即使将BIOS升级到最新的2.9版，还是不能使用133MHz的外频，所以测试的时候只能设置成100MHz外频，5.5倍频，稳定运行在550MHz。在后面的测试中，由于BX系统的CPU速度稍快于i820系统，在多项测试结果上也很明显的体现了这一点。
在ZD WinBench99中，CPU整数性能和浮点性能测试中得分还是550MHz的PⅢ稍高一些，运行代表整机性能的ZD Winstone99的测试得分中也是一样。这样看来在CPU的速度相近的情况下，i820芯片组和BX芯片组主板性能基本上是一样的，第一回合算是打作平手吧。还应该注意的是，对133MHz外频来说，i820芯片组是处于基频，而BX属于超频使用，当i820做到像BX现在这般成熟的时候，那时能够超到的频率是多少呢，200MHz？!
测试使用的内存条也是基于i820芯片组使用的Rambus内存，测试时我们一共有两根Rambus内存，一根是LGS的128M条，速度为800MHz，另一根是KingMax的64M条，速度只有600MHz，两根不能在一起混用。为了充分发挥出Rambus系统的性能，所以选用了LGS的128M条来做为测试用内存。另外BX系统不能使用Rambus内存，就用了一根PC100的SEC 128M内存做测试用。（^384901e^）
前面说过Rambus内存能够提供2倍于SDRAM内存的带宽，而且传输速度也大大超过SDRAM，不过那些都是纸上谈兵。测试中除了使用WinBench 99和Winstone99以外，还用SiSoft Sandra 99专业版的Memory Benchmark作出测试，结果在两个系统上显示出来Rambus内存的得分领先于采用SDRAM的BX主板系统，不过依笔者看来并不能算作有效的提高，要知道现在Rambus内存的价格在同等容量下，数倍于SDRAM内存，试问有谁会花数倍的价格来换取那一点性能上的提升？不过从另一个方面来看，由于其它系统周边设备的限制，使得Rambus的性能受到影响，比如Rambus建议使用8层的系统PCB底板，低于8层的话就会因为工作速度太高而产生杂波等干扰，意思就是要想充分发挥Rambus内存的性能，就又得在其它设备方面投下更多的资金，这样做的结果也使得普及Rambus内存的时间不知道得等上多久了。
支持四倍速AGP传输速度也是i820芯片组的一大特点，当初TNT2、Savage4等显示卡率先表示支持四倍速AGP的时候，没有一块芯片组能够提供这方面的支持，使得这些显示卡的性能无法完全发挥出来，不能不说是一大憾事。这次测试所使用的显示卡也是技嘉所推出的GA660 TNT2，具有32M显存，默认的核心频率和显存频率分别为156MHz和166MHz，都高于额定值，使得在测试中能够发挥出更佳的性能。
和我们原来最初所作的Ultra DMA/66硬盘测试一样，四倍速AGP也让我们大跌眼镜。在ZD WinBench 99的商用图形性能和高端图形性能测试中，BX系统的得分都比i820系统略高；在3D Mark99 MAX中，800×600 16bit的分辨率下，选用16bit Z－Buffer，得分中也是i820要低一些，只有在Final Reality的总线传输速度测试中支持四倍速AGP的i820系统才挽回一点面子，具体得分见图表。看了测试结果，是不是有点让人感到有点怀疑？不过回过头来看看现在的Ultra DMA/66硬盘吧，由于驱动程序等方面的完善，使得Ultra DMA/66传输模式的性能得以更好的发挥，看来这个四倍速AGP也是一样吧，我们所能做的也只有继续等下去了。 （^384901f^）
#1 总 结
英特尔的BX芯片组推出已经一年有余了，虽然还有比它更晚推出的ZX和Intel 810芯片组，不过都没能够对BX芯片组的市场主流产品地位形成威胁，而现在经过再三推迟发布的Intel 820芯片组还是显得有些不够成熟，不过作为拥有最新技术的新一代产品，其性能还具有很大的发挥余地。而且这块技嘉GA－6CX主板也只是一块工程样板，以后大量成品上市的时候，我们还将作出进一步的评测，相信能够给大家带来一个迟到的惊喜。