另眼相看 视频卡
多媒体电脑的概念早在80386时期就已经被提出，当时由于受到硬件产品的限制，一台具备声卡的电脑就可以称为多媒体电脑。虽然现在电脑硬件产品飞速发展，但在人们的思想中，多媒体电脑的概念依旧没有多大的变化，对于大多用户而言，目前还只停留在追求具有3D音效和高品质VCD、DVD的播放效果。其实电脑的多媒体概念远不止此，常见的电视卡、收音卡、视频转换器、视频捕捉卡等都可以拓展电脑的多媒体应用功能，实现电视的收看、广播的收听、影像的捕捉甚至对视频数据的压缩和编辑，配合CD－R/RW还可以制作VCD碟片，使多媒体电脑进入一个新的应用境界。
#1 一、电视卡
1.电视接收装置。它的基本原理与普通电视机的接收原理相似，也是通过高频头接收标准电视信号，然后进行图像和声音的解调，转换成标准的VGA图像信号输出到电脑显示器上，并通过音频端口提供电视伴音。从理论上讲，由于输入的模拟电视信号被转换成数字信号处理，配合高分辨率的显示器，图像的质量和清晰度都要优于传统的电视机，但实际上由于工艺原因，电视卡并没有达到非常好的收视效果。市面上现有的电视接收装置一般除了接收电视信号外往往还提供了丰富的附加功能，产品功能的扩展和应用实际也增加了产品的卖点。（^372401a^）
2.内置与外置。电视卡根据不同的结构分为内置和外置两种，外置产品又称为电视接收盒，它是一个相对独立的设备，大都可以独立于电脑主机工作，即无须打开计算机和运行软件就可以利用电视接收盒配合显示器收看电视节目，在附加功能上多提供AV端子和S端子输入、多功能遥控、多路视频切换等。外置电视盒安装和操作都比较简单，更像在使用一种家电，而且外置产品的收视清晰度常常优于内置的产品。内置的电视卡除提供标准电视接收功能外往往提供了不同程度的视频捕捉功能，可以把捕捉动态/静态的视频信号转换成数据流。具备视频捕捉的电视卡在收看电视节目之余，还能配合模拟制式摄像装置构成可视通讯系统，在Net Meeting、IPhone等通讯软件中都支持视频传输。（^372401b^）
3.选购要点。选购电视接收设备时，可以参考其附加功能来决定最终选择内置还是外置产品。外置的电视盒具有简便易用和支持多信号源输入的特点，内置的电视卡的视频捕捉功能也令人心动不已。但不管是何种产品，在电脑屏幕上再现清晰低失真度的电视画面是最重要的，有部分电视卡的画面存在较明显的闪烁，图像也比较模糊，选购时应该尽量上机试验一下，测试信号最好采用无线电视节目的信号，同时也可以看出高频头的灵敏度是否过低。另外能否接收有线电视增补频道也是一个需要考虑的问题，这与产品使用的高频头的特性有关，无法通过后天的软件补偿。还有些所谓全频道接收的电视卡或接收盒，不能同家里老式的彩电配合接收增补频道，有的即使能够勉强收到，图像质量也很差。这个问题在原装进口的老产品中比较突出（新版本的产品中都得到改善），相对而言，台湾和大陆的产品以及OEM产品对这个方面做得比较好。在考虑了上述主要方面后，还可以比较一些细节方面的问题，比如电视卡或接收盒是否提供自动搜索存台，是否提供了手动设定的辅助功能，这往往是一些外置电视盒所欠缺的。手动存台虽然比较麻烦，不过可以按个人爱好设定电视节目频道，虽然麻烦些但以后操作使用方便。对于需要视频捕捉功能的用户，可以测试一下电视卡提供视频捕捉的功能，具体地说就是能够以动态25帧/秒（PAL）或30帧/秒（NTSC）速度捕捉的最大分辨率。如果是需要作为视频通信系统应用的还要考虑是否兼容常用的视频通讯软件。
#1 二、视频捕捉卡
视频捕捉卡是把输入的模拟视频信号，通过内置芯片提供的捕捉功能转换成数字信号的设备，一般以内置PCI插卡为主，厂商根据不同的用户层次提供不同性能和价格的产品。普通产品一般只能达到76×144或160×120分辨率下的非压缩捕捉，这种视频捕捉卡价格便宜，主要是用来连接模拟视频输出的微型摄像头，效果与数码一体化摄像头相似，可应用于视频电话等方面，因而这类产品多为简单的视频捕捉设备。用于业余视频制作的产品则必须提供352×240分辨率下30帧/秒（NTSC）或352×288分辨率25帧/秒（PAL）的标准视频捕捉能力。由于是针对业余用户，这类捕捉卡并未提供硬件压缩芯片，捕获的视频流多以AVI格式存放在硬盘上，在后期制作可利用软件压缩成不同格式的视频文件，其中包括可以在VCD机上播放的MPEG文件。一些电视卡虽然提供了视频捕捉功能，但在实际应用中，其捕捉动态画面的效果并不尽如人意。（^372401c^）
在压缩软件方面，现在有不少转换软件是共享软件，在Internet上可以免费获得，利用它压缩AVI文件的效果与硬件压缩的相差无几，但缺点也是很明显的。非压缩的AVI文件体积巨大，长时间采集需要占用很大的硬盘空间，另外软件压缩与微机的整体性能也有密切关系，即便是高档配置微机，在视频制作上也需要花费多倍于硬件压缩的时间。
由于个人用户对于视频捕捉卡的性价比要求较高，这里笔者暂不推荐MPEG压缩卡。用户在选择时，可根据自己的需要，选择普通的捕捉卡或是简易视频制作的产品。在视频输入输出接口上，除了普通的RCA端子外，还应提供S－Video端子。在捕捉效果上，应选择动态捕捉效果更接近于标称的30帧/秒或25帧/秒的产品为好，这其中还应保证捕捉到的图像画面的色彩、亮度、对比度的失真最小。在价格上，内置的视频捕捉卡往往具有更好的性价比。另外市场上还有一些外置的视频捕捉器，它的优点在于携带方便，可以与笔记本电脑相连便于外出使用，但由于采用并口连接，在数据传输上会有一定限制。如果有同型号USB接口的外置视频捕捉器，也可优先选择，除非你的电脑不支持USB。
#1 三、常见产品
1.Aver TV Genie。这是圆刚公司生产的电视外置接收盒，支持即插即用，不需要软件支持和打开电脑主机，配合VGA显示器可以实现大部分普通电视机的基本功能。该机提供75ΩTV天线和混合视频以及S－VHS视频输入，支持PAL和NTSC制式，可以连接多种视频源。Aver TV Genie可以直接收看全频道有线/无线电视节目，还可接收到国内的增补频道节目。Aver TV Genie具有以下六大特点：频道快速浏览、背景音乐设定、电视定时开关、双语（SAP）立体声接收、频道快速查找、睡眠装置。
2.AVer TV Phone。这是一块内置的PCI结构的多功能电视卡，集电视卡、FM调谐器、视频捕捉卡于一身。它的电视接收功能与外置的产品大致相同，不过作为内置设备必须与电脑协同工作。由于卡上带有视频捕捉，所以可以动态或静态的截取视频画面（非压缩），它也不用购买专用的数字摄像头，只要连接家用摄录机或配合微型摄像头，通过相应软件一样可以实现可视电话或召开视频会议。附带的FM调谐器则可以接收调频立体声广播节目，频率稳定性较好，不会出现跑频的现象。对于精彩的电视画面，还可以利用视频捕捉功能记录在硬盘上，不过由于成本限制，这块电视卡只能提供连续的非压缩的AVI格式捕捉，由于捕捉的的数据量非常大，现有硬盘容量也只能临时录制短时间影像。
3.KLICK－IT（影像快车）。这是一款家用级的外置视频捕捉器，采用并行通讯口与台式或笔记本式电脑连接，提供了S－VHS和VIDEO两种输入端子，可以连接多种视频信号源。它的设置简单，发生软硬件冲突的可能性较小。影像快车可以自动检测PAL/NTSC/SECAM视频信号源制式，可以实时单帧或连续多帧采集视频图像，在有限的范围内任意调整采集图像的大小和每秒采集的帧数。另外还提供简单易用的配套软件，对图像可以进行简便快捷的处理，非专业用户也很容易上手，同时还提供二次开发包使高级用户有发挥的余地（市场参考价1000元）。除了上述产品外，同维公司也曾推出过几款电视卡产品，包括内置的电视卡和外置的电视盒，但由于推出时间较早的原因，目前这类产品已不多见。