多功能复合机—HP 1100A的新技术
最近，多功能复合机渐渐走上了现代办公设备的缤纷舞台，开始越来越多地为人们所了解。所谓多功能复合机，就是指在一台设备上集成了多种设备的功能的机器，这些功能有复印、扫描、传真等等。前段时间笔者办公室新添置了一台HP LaserJer 1100A（以下简称1100A）A4幅面黑白激打，正是一台这样的多功能复合机，使用了一段时间后，觉得它的确是一台方便实用的小型办公设备。
#1 走近JetPath技术
HP 1100A那圆弧形的外表比以前方方正正的6L漂亮了不少，其外形可以参看^304001a^1，最左边的是1100，在其上添加扫描/复印组件（如图1的中间图）后即成了右边的1100A。不过，真正令笔者心动的还是它集打印、复印、扫描于一体的功能，这也是它的主要卖点。在1100A中，HP首次采用了HP JetPath技术，通过它，将打印、复印、扫描功能集成于一体，从而将打印机从一种单纯的输出设备变为了通讯中心或自动工作中心，使得它几乎可以完成办公室里所有的输入输出工作。
下面就让我们来了解一下JetPath技术。简而言之，JetPath技术就是HP开发出来的增强打印机功能的系列技术的统称，使用该技术打印机就能快速简便地实现附加功能并改善其性能。JetPath技术可使用户快速方便地对产品进行安装组合，一步实现复印/扫描组件与打印机连接的需要，即只需将其放在打印机上，再移去具有保护作用的锁键即可，不需使用连接电缆或电源线，从而避免了劣质电缆经常出现的问题。系统将检测扫描仪是否已安装到位，并加载相应的驱动程序。JetPath技术的目标正是消除兼容性方面的问题，使用户能够有效地安装和使用桌面产品。
JetPath技术允许在复印/扫描组件和打印机之间进行更快速的专用数据传输。因为两种设备直接相连，不再需要其它通信线缆，两者间又具有一个专用通道，所以数据传输速度可达每秒2M字节，而一般通过扫描仪接口卡及并行电缆传输数据最多也只能达到每秒1M字节。正因为可以完全控制扫描工作和数据传输，所以能更快速有效地管理和利用数据，特别是对于普通的单份复印，只需接通打印机电源，不用打开计算机就能进行。同时，速度的加快也使多任务运行成为可能。JetPath技术允许同时进行文件的打印、扫描及复印，由于设定扫描及复印作业优先于打印，因此在长文件的打印过程中可以插入扫描与复印工作，然后再继续打印，不再需要一直等到前一项任务完成。
JetPath技术的一体化连接不仅提高了速度，而且更有助于改善复印质量。该技术的核心是每个扫描像素的信息都以8位数据进行传输，从扫描到打印出页面，信息一直保持八位。一般的黑白扫描信息以一位传输，则只有21=2，即黑/白两种状态，而八位的信息则可包含28=256种灰度级。因此打印出的页面色彩更丰富，特别是那些图文混排的页面。JetPath技术与HP分辨率增强技术（REt）一起使用，可控制高分辨率点的位置，改善图像品质，提高曲线的清晰度和平滑度。
JetPath技术可以进行每英寸300像素（300dpi）的扫描，然后将其转换为每英寸600点（600dpi）的打印页面。其过程是先扫描图像，然后再在适当位置插入附加点，从而改善图像品质，此过程可显著提高复印质量，而REt则通过对曲线进行平滑处理，从而进一步提高打印质量。^304001b^2表明了附加点加入前后的区别。
固件设计是确保JetPath技术实现的关键。结构中的每个主要子系统都被设计为独立组件，其中包括了1100A打印机中对打印、扫描和复印功能的控制以及内存管理和到其它设备的数据输出。每个固件子系统都相互独立，这使得通过组合不同的子系统生成不同产品成为可能，也确保了对产品的迅速更新。未来的JetPath技术将以多种形式实现，而不是仅仅作为基础打印机的硬件附件。此项技术实际上开拓了未来产品发展的另一前景，其中心是使用户通过打印机同时完成比以前更多的工作，这一完善过程将包括增强附加功能、与新设备或不同设备相互作用以及改善整体办公通信条件。
#1 看看即时热熔技术
大家知道激光打印机的工作原理吗？激光打印机是一种非击打式的打印机，其工作原理就是以受调制的激光束在充满电荷的硒鼓上扫描，改变其上面的电荷分布，形成与打印图形对应的静电潜像。当硒鼓滚动经过墨粉盒时，按与静电潜像相对应的分布吸附墨粉，并把墨粉转移到打印介质上。利用电加热器件对墨粉加热，使之熔化，从而牢固地粘附在纸上。因此一般激光打印机在每次开机时都需要几分钟的预热时间。而1100A使用了HP独有的瞬时热熔器，其即时热熔技术省掉了预热时间，因此首页就有18秒的打印速度。
#1 何为REt技术
上面几处曾提到了REt技术，何为REt呢？REt即分辨率增强技术（Resolution Enhancement），这是一种智能化的技术。大家知道，使用点阵方式进行显示时，遇到曲线或斜线不可避免地会产生锯齿，严重影响了画面的美观。而REt技术通过降低激光束脉冲频率，使照射感光鼓的光束数随之减少，就能产生一个更小的区域，不过虽然小，但其间电量的变化已足以影响墨粉的吸附量，这样最终就会产生一些面积较小的点。另外，通过略微提前或滞后的激光照射时间，可以改变点的横向（水平）位置。因此，通过结合上面两种方法，就可以使用标准面积点或更小的点来填充容易形成锯齿的过渡部分，如此一来就可以使曲线和斜线变得“平滑”。正是由于使用了HP REt技术及HP超精细碳粉盒，才真正实现了600×600 dpi的打印分辨率。另外，打印机内部采用了Motorola ColdFire 5202 35MHz的微处理器、自带2M内存，使得有每分钟8页的打印速度，而且内置了26种Intellifont比例字体。
最后值得一提的是，HP LaserJet 1100A通过了2000年问题测试，保证不受Y2K问题的影响，能够正常工作在即将来临的21世纪。