黑白之道——条码的作用及其发展
#1 条码技术基础
条码是建立在计算机科学和现代光学基础上的一门新技术，它具有防伪、进行商品销售管理和售后服务管理等多种功能，在商业部门、交通部门、邮政部门、工业企业都有广泛的运用。这些功能是如何实现的呢?（^303301a^）
我们要了解条码技术，首先要了解什么是条码。条码就是在商品上常见的黑白相间的条纹。它是由专用的条码打印机打印出来，用来储存一定信息的一种工具。那么它又是怎样来储存信息的呢？我们先来看一看它的结构。如果你仔细地观察条码的话，你会发现它由不同宽度的黑色（或深色）条纹和白色（或浅色）条纹相间构成。它的黑色条纹叫亮条（简称条），白色条纹叫作暗条（简称空），条码就是通过这些条和空的不同宽度的组合，来表示不同的数字或字母信息的，一个不同的宽度组合就代表一个不同的字符，再把这些用条和空组成的字符连续地排在一起，就组成了我们通常看到的条码。在读取这些信息的时候，读取设备发出一定频率的光，根据光经过反射后强弱的不同，将条码信息自动译成多种多样的图形符号，形成各不相同的符号体系（称为条码的码制），条码的符号体系不同于一般的符号体系，不只是自己所代表的数据类，它还要有符号的安全性、识读效率等多种限定。常用的码制有CODE码、39码、交插25码、128码、93码、CODEBAR码等。（^303301b^）
条码技术是伴随着计算机技术的发展而发展起来的，它最初是为了解决用键盘人工输入大量重复短字符串时，费工费时而且容易出错这个问题而产生的。条码出现后，由于它的高效率输入，很快运用到商品流通、交通运输、工业管理、邮政快递等各行各业中。在它出现的初期，条码信息是使用者自己定义的，当条码走出使用者控制范围之后，它就失去了实用的价值。在1970年，第一个规范条码的组织出现了，这就是美国统一编码协会，简称UCC。它在数码系统和食品杂货业首先使用了通用产品编码。70年代末欧共体制定了“欧洲物品编码”这一更为完善的编码体系（EAN码），并逐渐为国际社会的各行各业所采纳和认可，目前EAN码已经成为世界性的产品符号标准。此后各种各样的标准组织也纷纷出现，分别规范本领域内的条码定义，使其在本领域发挥最大的作用。
在我国，条码最先出现在一些进口的商品上。1988年，国家成立了“中国物品编码中心”，专门负责全国物品的编码管理工作，并于1991年加入了EAN组织，EAN组织把前三位为690－692的EAN标准编码分配给我国使用。在这之后，条码技术在我国的邮电系统、图书情报、生产过程控制、医疗卫生、交通运输、商品流通等领域得到了广泛的运用，并逐渐出现了条码技术产业，为我国条码技术的进一步运用推广打下了坚实的物质后备和技术基础。
#1 条码技术的作用
条码作为一种管理者手中的强有力的工具，它又是如何来实现其强大的功能的呢?条码的功能主要是将所代表的信息快速地输入计算机系统，然后利用数据库技术对这些信息进行自动处理并输出结果。下面我们举出几个条码技术应用的实例。
#1 一、工业质量检测过程的管理实例
在工业企业中，产品质量的好坏是关系到企业生死存亡的大事，而企业往往要花费大量的人力物力来对产品进行质量检测，统计质量参数，但质量参数还是往往不能及时地传送到企业决策层的手中，也难以避免在统计过程中出错而影响数据的准确性。如果在质量检测过程中运用条码技术自动输入产品信息，用计算机的数据库系统进行自动统计，则可避免这些问题。其实现过程如下：
产品下生产线时统一贴上条码标签或金条码标牌，使每个产品有其唯一的产品标识，送交质检部门检验，在检验过程中通过条码读取设备读取唯一的产品标识，并由计算机键盘输入检测结果，存入核心数据库，再由数据库系统自动统计出检验不合格的产品的数量、工序、百分比等参数，供企业决策部门参考，找出影响产品质量的因素和工序。这为提高产品的质量提供了有效的保证。
#1 二、销售过程的管理实例
与产品的质量参数一样，产品的销售数据也是企业决策层做出决策的一个重要的依据。由于现代企业销售网络的扩大，手工统计销售数据往往达不到及时传递销售数据的要求。而在销售网络中采用条码技术，则可以把销售网络严格地管理起来。例如打印任何一段时间内的销售数据统计报表，方便决策层随时查询，其实现过程如下：我们给每一个产品一个唯一的通用标识条码，在每个销售网点配备条码读取设备，在每销售一件产品后都将其条码信息扫描入计算机，并用键盘输入相应的销售数据，将其作为一条记录通过计算机网络存入数据库中，作为原始销售数据。数据库再根据原始销售数据统计出决策层所需要的参考数据。
#1 三、售后服务管理实例
一个产品的销售离不开售后服务的问题，这不光影响到产品的销路，更直接关系到企业的信誉。但是，如果不对售后服务系统进行规范化的管理，则会出现种种的问题，例如，维护数据无法及时反馈回企业内部，所需备件得不到及时的补充，或者假冒伪劣产品被当成正规出厂产品来维护，或者发生超期保修现象。有了条码管理技术，则可解决上述的问题。其实现过程如下：
在用户送产品到维护中心维护时，先用条码读取设备读取产品的条码编号，以确定产品的销售途径和销售日期，如是通过正规途径销售并在保修期内，则在核心数据库内调出原始技术检测资料，以分析损坏原因，如在保修范围内者予以维护，否则可根据相应的情况作相应的处理。维护完成之后，将相应的维护数据存入原始数据库，反馈给企业的决策层，找出产品生产中存在的问题，以提高产品的质量。
如果将以上三个实例都用同一个条码体系，则可以将三套系统合三为一，并同时提供管理、统计、产品防伪、质量跟踪等多种功能，使条码的作用得到更充分的发挥。
#1 条码技术的发展趋势——二维条码技术
条码技术随着科学技术的发展正在不断的进步，在一维条码技术得到广泛运用的同时，二维条码技术也发展起来了，并以其大容量、高密度和存储信息多元化等优点，很快得到了社会的承认，且得到广泛的运用。
那么，二维条码与一维条码有什么区别呢？这要从二维条码的起源说起，由于传统的一维条码储存信息量有限，并且只能储存字符信息，它的运用范围受到了极大的局限，因此人们突破一维条码用线来储存信息的局限，改用点来储存信息，这样就大大增加了条码储存信息的容量。而由于计算机的发展，声音文件、图形文件都可以以文件的形式来储存，这就使得声音、图形甚至照片利用二维条码来储存成为可能。这样就大大突破了一维条码的限制，使条码技术的运用范围更加广泛。
二维条码技术还在不断的发展过程当中，按目前的情况主要分为两类，一类是堆栈码，一类是矩阵码。堆栈码是一种原始的二维条码，它实际上就是一维条码在纵向上的堆砌，本质上还是通过条和空来储存信息，只是在堆砌的过程中，它把一维条码缩短了（大概只有条码中最粗的亮条的宽度长），然后把一条条的短一维码堆在一起就成了二维条码，堆栈码突破了一维码储存数量有限的限制，储存信息的种类也增多了，实现了储存声音文件、图形文件等多种文件的功能，但是还没有完全突破一维条码的局限。而矩形码是不同于堆栈码的一种全新的二维条码，它彻底摆脱了一维条码用条和空来储存信息的限制。不同码制的矩阵码其储存数据的原理不尽相同，有的是通过点的边长来储存，有的是通过点的密度来储存，有的是通过点的不同排列来储存，这样，条码的数据储存密度大大增加了，使条码在较小的面积里能储存大量的数据。（^303301c^）
二维条码技术相对一维条码技术来说有三个优点：第一，储存量增加。无论是堆栈码还是矩阵码，它的数据储存量都大大超过了一维条码，这使得条码的使用者可以在条码中储存更多的计算机管理的信息，以减少计算机系统的计算和查询的量，起到提高计算机系统运行速度和管理效率的作用。第二，储存信息种类增加。二维条码除了能储存数字和字符外，还能储存声音和高清晰度图片等信息，运用范围更加广泛。第三，防伪。由于二维条码是用点作为储存单位的，因此它无法像普通的一维条码那样被复印机复制，普通复印机达不到复制二维条码所需要的精度。这使其有特殊的防伪功能。现在使用的防伪技术价格昂贵，而二维条码只需要普通的条码打印机打印，成本低廉。我们还可以在它上面储存防伪图案或者防伪声音信息，在检验产品真伪时只需要读取商品的条码信息就行了，既方便又快捷。