美国的在家办公族
加格利娅蒂现年30岁，她在纽约威斯特县职员办公室作土地登记工作。四年前，生下女儿克丽丝蒂娜后，她向上司提出自己能否只上半天班。老板的答复是她仍上全天班，但一星期可以在家工作几天，每天把工作成果通过联网的计算机传到办公室。这项安排是县里以前从没尝试过的，可它的回报却是明显的：她处理的土地登记工作从每天平均60件上升到100件。由于这种安排非常成功，加格利娅蒂开始全天在家上班了。
“现在我们有两个人在家上班，”县职员办公室的官员说：“我们还将安排其他人在家上班。”
约翰·威廉被迫从他效力31年的公司提前退休。他考虑到找一份新工作对58岁的他来讲太困难了，于是决定施展自己作企业家的潜能。
威廉擅长家庭维修，这几年，许多离婚妇女和寡妇都请他去为她们维修漏水的自来水管或失修的房门。于是，威廉在马里兰州罗克维尔自己家中办起了一家“出租巧丈夫服务社”，创办以来，活儿源源不断。
加格利娅蒂和约翰·威廉是迅速崛起的一种新型劳动者，这部分劳动力被称作“在家上班族”。根据1997年纽约一家研究公司的调查，一共有5200万美国人（约占全美劳动力的40％），或是拥有家庭办公室的自谋职业者，或是远距离为公司工作的人。而1975年，只有250万美国人在家中工作。（^093301a^）
今天，许多企业允许职工在家上班，尤其是在IT行业中，在家上班比其它行业来说更加普遍。这其中包括像AT&T（拥有36000名远距离上班族）、IBM和摩托罗拉这样的巨型公司。甚至于联邦政府也不甘落后。美国服务总局办公室原主任费丝·乌尔说，据估计，到1998年末，山姆大叔已经拥有60000名远距离上班族。她说：“4年前，这还不到4000人。”
这种戏剧性的转变可能源于下面几种因素：公司重组、裁员和计算机技术的飞速发展。达利和劳拉丝如今在北明尼苏达遥远的古弗林特过着幸福的生活。“我们喜欢野外生活、钓鱼和划船。”达利解释说。达利在这一人烟稀少地区的深处的小屋里，负责杂志的发行工作，而劳拉是一名护士，在家里为红线健康护理中心工作，中心的基地设在明尼阿波利斯。“我负责处理私人疗养院患者打来的电话和电子邮件，他们的问题从外科敷料到营养食品，无所不问。”她解释说。10年前，用这样的手段谋生，他们作梦都没想到过。
不管你是远距离上班还是创办自己的公司，在家上班不仅可以创造机会，而且也使问题特殊化了。如果你感兴趣，下面就是你应该了解的。（^093301b^）
#1 拟定计划
“虽说远距离上班是未来的趋势，但许多公司对此仍疑虑重重。他们担心的是不知道你离开办公室后会做什么。”《使远距离工作成为现实》一书的作者尼尔说。
尼尔建议，你可以拟定一份3到4周办公室工作的一览表。然后，对老板说：“这就是我打算在这段时间里做的事。如果你同意我一周在家工作两天，我能把这些工作都作完。”当马萨诸塞州格劳西斯特一报社图表设计人麦克决定回家工作时，他想通过每周在公司上3天班的方式来缓和一下自己正面临的经济危机。“我打了一份兼职工作的正式报告，解释了我会做什么以及何时做。”他告诉老板他最终将创办自己的公司。
公司同意了他的报告。他在一年的时间里就赚足了足以为生的钱。如今他经常为过去的老板当自由撰稿人。“我从一开始就和他们坦诚相见，”他说：“我们的关系仍然很好。”
对于未来的企业家们来说，提前制定计划是重要的。“调查一下在你选择的工作中该作些什么。”鲍罗·爱德华说，他和妻子萨拉是《在家上班》一书的作者。“了解它的情况，谈一谈它，在因特网上搜索一下，与工业协会联系联系，去看一看哪方面的市场需要你的商品和服务。”爱德华相信花6到9个月时间准备的人们获得成功的可能性比没有任何准备的人大两倍。
“对多数人而言，”爱德华说：“更可取的是在刚开始的时候搞兼职，尤其是当你正在改变领域时。”这样，你能在放弃一份正常工资之前发展自己的一个用户基地。
加州索诺玛的罗宾森6年来为一家小型咨询公司工作。最近他陷入了想为自己和家人，包括妻子威妮和8岁女儿凯赛林做些什么的沉思之中。
1995年初，罗宾森创办了ESI－A战略市场公司——它从开业第一天就开始赚钱了。第一批用户是他辞去原工作前认识的。“他们是我在过去工作中认识的人。”他说：“我曾对他们讲了我的计划，并征求了他们的意见。”
#1 利弊兼有
在纽约罗切斯特家中兼职为一家用户管理及技术服务公司工作的马克，认为在家上班利弊兼有。“好处是自由，灵活，没有上下班的时间概念和对穿着的在意，”他说：“但你也失去了集体和成为其中一分子的机会以及每天和其他人的接触。”
有经验的在家上班族通过参加职业协会、参加研讨会和上课以及用电话和同事联系来克服这方面的孤独。
在家办公的一个最大好处是不必遵守时间。上早班的人可以很早起床，上晚班的人可以熬到很晚。多数人称，如果他们安排得当，工作能做得更多。
达利是从早晨开始他一天工作的。“我清晨6点开始工作，”他说：“我上网，取我的电子邮件。”由于有近100个用户，这需要3个小时。上午9点，这些用户就会把电话打来。达利和妻子也会把时间概念抛到一边。“我们一起去吃午饭，”他说：“中午，我们一起散步一英里前往邮局，再返回。那是一天里最高兴的事了——我们在那里领取汇票。”
#1 平衡工作和家庭的关系
“重要的是划定工作时间和个人时间之间的界线，”在家创办了Web网站和用户软件公司的汤姆说：“过去，我一天24小时呼机响个不停。我常在凌晨3点风风火火地冲下楼去，查看信件，今天我能睡个通宵了。”
李奇曼第一年每周工作60至80小时，今天，他缩短至每周50小时了。“你得抵住在个人或私人时间里拼命工作的诱惑力。”他说。
为建立正确的家庭氛围，在家上班族知道了订立新规矩的重要性，特别是给孩子订立规矩。为公司制定在家工作计划的AT&T地区经理苏珊·希尔建议，开一个家庭会，澄清哪些打扰是允许的。她说，“孩子们必须知道你正在工作，”她本身就是一位在家上班族和有两个孩子的母亲。“你有必要保持一种工作氛围。”家住菲尼克斯的家中上班族安·库斯特给孩子们定了这样一个简单的规矩：“除非家里失火，否则别来打扰我。”
鲍罗和萨拉·爱德华预计到本世纪末，每两个美国人中就有一个将成为这种新劳动力，亦称“开领阶层”的一分子。
“这不亚于一场革命，”鲍罗·爱德华说：“我们认为它是一种全国性的转变，其深远意义如同农场向工厂的转变。”