政治家上网成时尚
1997年1月20日中午11点30分（美国东部时间），再次当选为美国总统的克林顿宣布就职。同往届总统“登基大典”不同的是，克林顿这次就职演讲首次通过Internet向全球现场广播。克林顿也成为世界上第一位通过Internet展现登基风采的国家元首。克林顿的班底为此次活动特别在Internet上建立了一名为Inangural.com（已关闭）站点。
Internet让克林顿出尽风头，也让克林顿吃尽苦头。1998年8月，美国独立检察官斯塔尔将美国总统克林顿的性丑闻报告送上Internet，这事让大力倡导政府上网的克林顿总统始料不及。
在美国，网络不仅日益深入普通民众的生活，也成了政治家们提高知名度、吸引支持者和参加竞选的得力工具。除克林顿外，众议院议长共和党人纽特·金里奇、副总统民主党人阿尔·戈尔和民主党参议员爱德华·肯尼迪等美国政坛的头面人物都是网络上的著名“政客”。
尽管金里奇经常放出一些“冷战”时代的言论，但他的竞选工具早已超越了“冷战时代”。每当他外出旅行总不忘带上一台便携式电脑，那里面不仅有他的讲演稿，更重要的是有和支持者们联系的大量“电子邮件”，一旦接上电话线，那些“邮件”就能通过Internet在瞬间飞入千家万户，显示在PC屏幕上。（^092501a^）
戈尔是信息高速公路的构想者，被人们称作“信息高速公路先生”。
爱德华·肯尼迪从1991年起就涉足Internet，专门聘请电脑顾问，在网上开设专栏，宣讲他的政治观点和其家乡马萨诸塞州的新闻，本人也经常上网和支持者聊天。
美国政客青睐Internet始于1992年的总统选举。当时作为企业家的罗斯·佩罗在竞选中用很大的图表作工具，以此宣传自己的主张。从此，这类工具的使用就在美国政府及议会中流行起来。
爱德华·肯尼迪在上议院与年轻对手间的竞争中利用Internet发布图表，电子媒介给他的男子汉形象增色不少，使之一举夺魁。他的形象顾问认为，采用计算机联系实际上是一种与选民“闲聊”的方式，能在政治家与选民间形成双向的交互式沟通和交流，这比传统的竞选工具广播电视更优越。依靠Internet，肯尼迪改善了自己高高在上、不可接近的“政治贵族”形象，变得平易近人，无形之中拉近了与平民百姓的距离。
在此影响下，近年来美国利用Internet的议员迅速增加，一项调查结果显示，上议院100个议员中有28人，下议院议员435人中有31名议员成为了Internet用户，虽然比例仍然很小，但说明了美国政坛对Internet信息技术的日益重视。
这些议员把会议发言稿放在自己的主页中。通过图像和声音，把自己和政治活动立体化地介绍给选区的选民，因为新闻界的报道常常断章取义，而通过Internet，自己不仅可以发布信息，还能通过使用电子邮件，直接与选民对话。
美国共和党在本届国会中期选举获得大胜后，人们发现，上网的共和党人占48%，是轻视Internet的民主党人的2倍，而全美两党的拥护者各占31%。因此有人戏言说是“网络风”把共和党吹了上去。
在大西洋彼岸的欧洲，尽管计算机和Internet的普及率比起美国来稍逊一筹，但政界在采用新技术上一点也不落后。
法国从1997年开始着手“电子政府”的构建工作。目前，全法已有60多个政府机构网站。其中包括爱丽舍宫站点和总理站点，普通民众可以通过E－Mail直接与总统联系。
英国政府1996年底推出“电子政府”计划，公众可利用最新的信息技术获得政府的服务。“电子政府”充分利用Internet等新型电子技术，为公众提供纳税、办理各种执照、咨询政策和获取各种信息等便利。同时，其中少不了要夹杂政府的言论、首相与议员的姿态、英王的说教，在潜移默化中影响着民众的思想。
德国联邦议会也在Internet上开设了主页，向公众发布重要信息，如财政税收决定、全会及各委员会的会议日程以及选举情况等。在“议员成员”这个栏目，还可以看到每个议员的职业、财政收支状况和个人传记等资料。不光是联邦议会，如今德国大多数州议会和政府、民间团体、联合会等都在Internet上开设了自己的专栏，一些知名政治家更是在Internet上开辟了自己的“电脑空间”。
德国前总理科尔的崇拜者如果要给他发电子邮件，可以在Internet上找到相应的域名地址和邮件地址。以推行环保著称的绿党首脑菲舍尔每天都看自己的电子信箱，亲自动手和支持者联系，有时甚至忙得在办公室里打地铺。
梵蒂冈的罗马教皇也已在1997年上网，向他的信徒们传播福音。
在欧美，网络上的“政客们”一般都是较年轻、富裕和受过高等教育的，今天他们通过Internet与选民联络感情，也许在不远的将来，网上选举也会应运而生，让我们猜猜谁将当上第一位Internet选举出的总统？