芸芸众声—声卡的选购
目前市面上的声卡可以从价格上分为三类：高档声卡： 800元以上，中档声卡：300～800元，低档声卡：300元
#1 高档声卡的选购（^073101c^）
创新的PCI 声卡产品推出远远迟于其他厂家，在匆匆推出收购来的Ensoniq Audio PCI系列以后，创新自己的看家产品SBLive! 系列才姗姗来到。
创新SBLive!可以说是目前最高等级的PCI声卡（^073101a^）。它的使用对象也就是对输出品质特别挑剔的发烧友和音乐制作者。SBLive!代表了未来声卡的发展趋势——全面数字化输入输出。SBLive!采用创新和E－MU共同开发的EMU10K1高速音效处理芯片，200万个晶体管，号称拥有超过1000MIPS的处理能力，具有很强的扩充能力；支持2路4喇叭输出，通过附加子卡可以拥有SPDIF输入／输出的功能，在未来还支持7.1音箱输出，功能强大之极。 让笔者特别满意的是SBLive!系列都带有 CD SPDIF IN接口和接口线，使CD唱片的回放和录音品质都可以大大提高。由于EMU10K1的高效，SBLive!系列无论MIDI还是WAV回放CPU的占用都非常小。
SBLive! Value 则是SBLive!的简化版本，去掉了专为音乐创作设计的数字附加子卡，播放音乐、影碟以及玩游戏的音响效果和SB Live!完全相同，在价格上也相对比较平易近人。在信噪比上，SBLive!系列号称有－120db， 笔者使用的感觉的确非常的低。
SBLive!系列拥有创新极力推崇的环境音效EAX（ Environmenta Audio），听过SBLive! EAX演示的朋友可能都为SBLive!的强大声场处理功能而震撼。笔者的感觉是SBLive!营造出的聆听气氛可以说最适合看VCD和听音乐，但在3D的声音的定位处理方面比起帝盟 MX300 还稍嫌不足。
创新的高端产品在MIDI方面都表现相当好，SBLive!也不例外。和以前的SB AWE64系列一样支持EMU SoundFont技术，64 硬件复音，加上软件可支持高达256复音的MIDI合成器。据说最新的驱动程序还支持512复音。不过通常状况MIDI一般都不会超过32复音， 笔者认为这更多是技术的展示。
借助PCI总线和EMU10K1的强大处理功能，SBLive!可以同时播放很多数字音频流，如.WAV，还可以同时录音，你甚至可以把现在全部回放内容全部录下来。
不过SBLive!系列的DOS 兼容性不太好，笔者分析了SBLive! DOS驱动部分发现，SBLive!的DOS模拟部分采用和Ensoniq Audio PCI相同技术，在纯DOS下必须借助EMM386才可以仿真SB16。不过现在使用DOS的游戏已经越来越少，这一点并不是太大的问题。追求完美的用户可采用加一块SB16的方法解决，两块声卡可以天衣无缝的工作，而且加入SB16后，SBLive!会自动屏蔽DOS模拟部分。对原来拥有SB AWE64 Value的用户， 加一块SBLive!Value是一个不错的选择。
从卡的设计到捆绑的软件，SBLive!系列都非常的丰富，有创新 PlayCenter多媒体集成播放器，WaveStudio强大的WAV编辑器等等。
整体感觉SBLive!比较偏重提供高品质、全方位多媒体的回放效果，特别是音乐、VCD游戏等多媒体软件的音场气氛营造。创新为了搭配SBLive!系列还特别推出了Cambride SoundWorks系列2.1，4.1，5.1音箱，有很多追求Hi－Fi效果的音响发烧友对该系列音箱都不屑一顾，但笔者认为4.1音箱虽然在中音部分和解析能力上表现不佳，但搭配SBLive!却有相当不错的效果，特别是在游戏中，而且比较美观，和电脑的整体搭配感觉较好，品质基本有保证。
帝盟 是一家多媒体产品的制造厂商，最近推出的RIO 300 MP3播放器和MX300（^073101b^）声卡都引起了轰动。
MX300 采用Aureal 最新集成了330万个晶体管的Vortex2 AU8830A2 处理器，拥有最新的A3D 2.0 处理功能。在国外认为唯一可以和SBLive! 抗衡的就是MX300。和SBLive!系列一样 MX300 支持2路4喇叭输出。笔者试听的时候可以系统可自动把2只喇叭的输出扩展成4喇叭，而且A3D 的游戏圆滑地支持前后4只喇叭，后方的音效自动转换为后方喇叭输出决不干扰，效果比起S90更加震撼。
和SBLive! 相同，MX300也支持子卡扩充，通过MX－Link扩展接口，MX300可实现SPDIF 输出，支持5.1方式6只喇叭，在软件调节上也支持EQUALIZER精细调节高低音，像音响一样。
笔者的试用感觉，MX300比较倾向提供高质量和精确的3D定位，在游戏软件产生更加逼真的效果。
在MX300 的光盘上带有A3D 2.0 Wavetracing的演示，给我的感觉非常震撼。如果说Dobly技术着重在录音——回放出更真实的效果，A3D 2.0 则使用程序产生出更真实的、物体的3D运动声音效果。在游戏中A3D的确可以产生出逼真的效果。
MX300附带的软件相当丰富，有Media Works98，比较特别的是MX300带有Zoran SoftDVD 2.0 DVD播放软件，该软件利用A3D可以把AC－3的DVD软件解码到4只喇叭上，但注意这不是Dobly Digital方式。
MX300的DOS兼容性不错，大约有80％～90％的兼容性（除了一些特别直接使用OPL3方式编写的游戏），在纯DOS下无须EMM386也可以有使用。不过，MX300 没有专门编写DOS驱动程序，你需要从Win95/98的驱动程序中剥离出来。
MX300的MIDI播放效果相当不错，硬件64复音加上软件256复音号称320复音，但比起SBLive!和Yamaha来还有相当差距，CPU 资源占有率比较高。
在国际市场上MX300 和SBLive! Value 报价相同，都是99美金，在国内MX300却贵了200元多 。MX300在外部插口和声卡的挡片处都镀金，但很奇怪，真正的插头的接触部分却没有镀金，令人稍稍觉得不够完美。
非常热爱游戏的朋友，MX300是你最佳的选择。
#1 中档声卡的选购（^073101d^）
中档声卡的选择比较简单，创新 PCI32/PCI64/128都是不错的选择，他们都是基于创新 Ensoniq Audio PCI ES137x技术，他们的不同在于支持的复音数不同，但PCI64/128支持2路4喇叭，EAX环境音效，8MB波表样本。
Ensoniq 是一家专业的MIDI厂商，1997年推出Audio PCI系列时引起了相当的轰动。AudioPCI 系列的优点是的信噪比相当好，MIDI部分不错。但比起采用 Aureal Vortex1 AU8820B2的帝盟 S90 来说，这一款声卡显得黯然失色，借助帝盟的精良制造技术和Aureal 的高超A3D定位技术，S90在游戏中的表现中非常突出。S90 是MX300 的前一代产品，A3D 1.0，只支持两只喇叭，很多特性和MX300相同，采用的MIDI样本和DOS兼容技术也基本相同。原汁原味的A3D是S90的最大卖点。不过实际使用中发现S90＋Banshee这种组合和一些非Intel芯片组的主板不兼容。
S70采用 ESS Maestro－2芯片，信噪比非常高，不过现在帝盟已经用S90来全面替代，市面上仍然有不少声卡采用该芯片，甚至打A3D Pro的旗号。
不太在意是否PCI接口和3D定位，又对DOS要求十分苛刻的用户，创新AWE64 Value仍然是非常好的选择，至少笔者认为它是搭配SBLive!的最佳选择。笔者经常玩DOS的游戏机模拟器，对DOS兼容性要求高。
#1 低档声卡的选购（^073101e^）
人们常说便宜没好货，其实不然，在250元以上的低档声卡市场里，其实也有不少好货。Yamaha YMF724芯片的声卡就是笔者喜爱的产品。
YMF724 的最大优点在于极佳的MIDI回放和优良的DOS兼容性，性能价格比非常好。
YMF724的MIDI 部分采用Yamaha的XG加SONDIUS－XG， 前者的效果非常接近YAMAHA MU－50专业音源器。在部分YMF724 的卡中还带有S－YXG50 的软件MIDI ， 加上原有的64硬件复音，同时拥有192复音而SONDIUS－XG则是业界最先进的MIDI物理模型合成技术，在创新的SB AWE64 系列中也有类似的技术。最先进的MIDI合成技术加上Yamaha多年的经验，部分音乐玩家认为724 的MIDI技术和效果是目前PC声卡中最好的，最接近专业的音源器。由于SEGA DreamCast 游戏机也是采用的Yamaha的XG音效芯片，对应的PC版本游戏在724上肯定可以获得最佳效果，如最近的Final Fantasy 7太空战士七PC版本。喜爱日式移植游戏的用户不妨考虑YMF724。
在3D定位音效方面，724采用的是英国CRL实验室的Sensaura接口，支持DS3D，A3D 1.0，EAX，可谓非常全面，而且A3D 1.0的表现非常接近Aureal的Vortex 1 AU8820。
YMF724 支持Mic Echo 控制，也就是硬件支持麦克风混音，可以调节延迟时间和回响时间，你可以用声卡来卡拉OK。
YMF724也是笔者见过唯一真正使用SB－LINK 接口来解决DOS兼容性的PCI声卡，加上YMF724内建了YMF262（SBPro 采用的OPL3芯片），YMF724 的DOS兼容性达到了目前所有PCI声卡的最高等级，你购买724基本不需要搭配ISA声卡也可以取得很好的DOS兼容性。由于驱动程序的限制，即使有SB－Link YMF724在非Intel主板上，纯DOS的兼容性不太好。
市面上出售的YMF724 有些带有SPDIF和SB－LINK接口线，建议尽量购买这两种产品。还有更强的724声卡可以连接子卡扩展到Qsurround 5.1 输出。有些用户反映724声卡有些问题，多半都是采用较早驱动程序出现的。比如1019版本的驱动程序和《极品飞车Ⅲ》就有冲突，换成最新版本的1026版本就一切OK。最新的1026版本驱动程序还支持DirectX 6优化， 全面中文化驱动程序。 在驱动程序方面让笔者欣赏的是724已经有了完善的Win98 WDM驱动程序。
目前市场上大部分724都是E－V的版本，而最新版本是F－V， 它可支持YMF727实现AC－解码。YMF740 虽然编号高于724却是724的精简版本，YMF724系列让笔者最不满意的就是多数制造厂商都节省成本，使得各种724表现差异很大，部分724的噪音很大，真希望厂商可以用724芯片生产一片发烧的声卡，肯定会被许多人推崇为800元以下最佳声卡。
在低价的PCI声卡中FM801和CMedia 8338可以说是后起之秀，不过要想挑战YMF724的低档声卡霸主地位，还要很长的路要走。