英国电脑业散记
说起英国，叫人想起《Age of Empires》（《帝国时代》）的错译——衰败帝国。英国曾一度是“世界的殖民者”，但是现在却大不如以前。自八十年代以来，它的经济一直不景气。不过，英国的软件市场倒是和它的股市指数一样，比较稳定。^460101a^
英国是和美国关系最好的国家，除了国家机密外，几乎什么都交换，在软件方面交往之深也就可想而知。美国一有新的软件在市场上，英国很快地跟着就有卖了。在软件进口方面，英国收益不少，而且给英国市场带来了软件销售的繁荣——品种数量繁多；同类的软件，有多个不同的厂商；同样的软件，有多种价格。这大概也有英语是世界第一语言的缘故吧。在国内，除了中文系统和翻译软件满天下外，其他的中文产品就很少有选择的余地，这一点在国内的展销会上显而易见。
在英国，大家还都很喜欢邮购软件，省得自己出门跑路。总的来说，英国的软件市场搞的不错，但是价格要比其他国家高很多，通常和美国比是1：0.8。由于软件的更新很快，英国市场的波动和世界上其它地方一样，每次受到新软件的冲击，旧的软件就会跌一次价。有句话说的好：硬件半年跌一次价，软件一年跌一次价。
在软件销售方面，总是微软老大哥走在最前面。他们的Windows NT和Office系列是英国商用软件的主流。家用软件主要是百科全书类的数据库和图片集。另外，在英国，制作家谱的软件也很流行。下面是英国最新的软件排行榜：
1.Windows 98 （69.33英镑）
2.Masterclips 150，000 Clip art （37.60英镑）
3.MS Office Pro＋Bookshelf （499.83英镑）
4.Office 97 （386.59英镑）
5.Paint shop pro v5 （69.95英镑）
6.MS Home Essentials 98 （86.95英镑）
7.Windows Plus 98 （31.73英镑）
8.Back Office 4 （1791.88英镑）
#1 英国的软件人才
英国人的工资普遍较高，年薪一般为8000～12000镑，软件工程师还要翻一倍到两倍。虽然待遇很好，但是英国计算机人才仍然普遍缺乏，软件开发人才就更少了，通常有志向的软件开发人员都会到美国硅谷去寻求发展。
但在某些方面，英国人还是有骄傲的资本。比如说万维网（WWW）的发明者Tim Bernerce Lee就是英国人。当Tim发明了HTTP（Hyper Text Transfer Potrocol，超文本传输协议）以后，一举打破了因特网没有潜力这个概念，同时他也开发了充满生命力的HTML（Hyper Text Markup Language，超文本标志语言），现在我们都用它来建网页或主页。由于他的这些创新，在软件业中还引起了一场风波，众所周知啦，就是Netscape和Microsoft的浏览器之争。Tim现在任W3C集团（World Wide Web Consortium）的管理人员，大家有兴趣的话可以去http://www.w3c.org看一看。
世界闻名的Cambridge（剑桥）大学开办的计算机技术开发部，可以说是英国最受爱戴的科研组织了。经常会有世界级的大公司看好他们，这也给他们带来了丰厚的资金。由于这是高等学府开办的，他们不太拘泥于已经有的东西，他们探索的经常是一些新的概念、新的技术。所以我们在市场上很难看到他们开发的东西，就算偶然看到了，也往往已被其他的公司收购、重命名了。
再有一家公司叫Psion，它并不以软件为主业，它的主要产品是Psion掌上型电脑。在国内大家现在用的可能都是Windows CE操作系统，Psion掌上型电脑却用的是自己开发的操作系统，而且出道要比微软的CE早两三年，这个操作系统叫EPOC32，现在已经是第二代了，知名度在英国也比较高，许多掌上电脑用EPOC32作为操作系统。Philips的新产品Smartphone就是其中之一。
最怪的是英国航空公司，它有自己的一套信息管理软件系统（Maxmizer），从不向外人公开。
#1 英国的盗版软件市场
盗版软件在英国很少出售，几乎是没有。我想，盗版软件其实并不是没有市场，只是英国人不敢违例。英国人自从发明了法律以来，就一直对于“法”这个字看得很重。而国内，我们自孔子那个时代起就开始学习仁爱，重德轻法。在这一方面，我们中国人的确值得向英国人学习。
#1 英国对“千年虫”的态度
解决“千年虫”的行动在英国也慢慢地开展起来了。英国政府最近动用970万英镑，用于训练一批解决“千年虫”问题的人和建立一些新的反“千年虫”训练教学所。而对于那些有能力的、正在读大学的大学生，英国政府将给每人1300镑的补助金，以鼓励他们和国家合作解决“千年虫”。英国对于这次计算机的灾难真是关心到极点了，但解决问题最终还是要靠那些中小型企业自己加深对“千年虫”的了解和认识。中国有些公司早就开始反虫，可是绝大部分还抱着侥幸的念头，或者根本就无从着手。
#1 英国软件的未来
最近我还在报纸上看到这样一条令人惊叹的消息：英国将把80％的软件业放到印度去发展。天哪，英国又想重蹈他们当年的错误啦——20年前，英国曾把电子业移到东南亚地区，20年后他们却被日本、韩国的电子业远远超过。过去英国在日本办电子厂，现在日本在英国办电子厂，假如他们真的要把发展软件的机会送给印度，恐怕又有一场戏剧性的变化要发生了。
#1 英国的计算机杂志
比起国内来，英国的计算机杂志还要多，光是一家出版社就要出十几份不同的计算机杂志，再加上美国的舶来品，简直令人眼花缭乱。涉及面之广也挺让人惊讶，编程、数码技术、PC、因特网等，总之是多多。英国的杂志还有个特点，就是几乎每期杂志都包括至少一张CD－ROM在内。
CD－ROM光盘中收集的内容有版权已过期的软件，和我们这种个人或团体编的Freeware和Shareware。比如这次我的JavaScript Editor也十分荣幸地被《.net》杂志收录了，对我们E－Port软件小组也是个鼓励。
#1 □英国的电脑商
英国的电脑商城没有其他国家那么出名，我唯一知道的一个在伦敦市中心。这条街都是卖计算机部件的，店大多是印度人开的，另外还有一些公司的代销店。
英国个人拥有计算机的数量在欧洲排名第一。企业用机也很广，七八十年代，大多数企业就意识到使用计算机的重要性。
到商场买计算机的人大多对计算机毫无了解，所以买已经装好的机器者占大多数。电脑配件在这里没有在中国那么受欢迎，很少会有人去更新自己的配件，除非自己懂得怎样安装；如果不懂就要请人来安装，安装费在这里是很昂贵的。