变脸——关于中文网站纷纷改版的新闻调查
#1“变脸”梦之队
9月15日，搜狐公司推出自己的2.0版，除在版式设计上更加紧凑简洁外，引人注目的是搜狐的狐狸标志换成一个抽象性标志。
9月下旬，网易公司“变脸”，突出印象是把其搜索引擎www.yeah.net全面搁置在主页面。
10月20日，利方在线（原四通利方论坛）在京召开新闻发布会，宣布“变脸”成功。
11月3日，ChinaByte对其旗下的搜索客（www.cseek.com）进行全方位的“变脸”，并称将在完善技术手段的基础上大力加强内容建设。
11月4日，广州视窗（www.gznet.com）也宣布跟随潮流，“变脸”为网络门户，提供13大类、上百小类分类良好的网址导航服务。在此之前，其旗下拥有32万用户的免费电子邮件的163电子邮局（www.163.net）已经“变脸”成功。
上述的这些网站都是国内的知名站点，他们中的绝大多数都是《电脑报》每月推荐榜中的常客，每月访问量都在50万人次以上，有的还达到每月近两百万人次的记录。
记者还发现，这些网站中包含了国内最大的个人主页存放地（网易 www.netease.com）、国内最具影响的中文搜索引擎（搜狐 www.sohoo.com.cn）、国内用户最多的免费电子邮件提供商（163电子邮局 www.163.net）、国内最大的中文论坛（利方在线 www.srsnet.com）和国内最知名的新闻服务站点（ChinaByte www.chinabyte.com）等国内网站中的大户。难怪有人戏言，在1998年的秋天里，这些“变脸”的网站完全可以组织成一支中国网站梦之队。
#1“变脸”的背后
国内实力派各网站为何纷纷“变脸”？“变脸”意味着什么？带着这些问题，记者用电子邮件和电话的方式先后采访了上述几家网站。
作为参与163电子邮局“变脸”的人士，Carboy认为，“变脸”的原因是他们觉得原来163电子邮局虽然有30多万的用户，而且取得了很不错的经济效益和社会效益，但总觉得资源有些浪费，因此，他主动请缨出战，对163电子邮局进行“变脸”，“变脸”后的163电子邮局将给网友提供更多的新闻、休闲等方面的内容服务。
网易公司总经理丁磊在接受记者的采访时认为，网易“变脸”完全是瞄准目前国外流行的网络门户。其目标也很明确，直指中国网络门户第一门。
搜狐公司市场部的史亦萍表示搜狐的“变脸”是基于搜狐一贯的理念，即提供更具亲和力、更快速、更友好的界面，为搜狐站点成为网络门户打好根基。
四通利方网络部的陈彤则表示，利方在线的“变脸”是希望把利方在线业已存在的网络虚拟社区（以四通利方论坛30余个论坛为基础）与网络门户相结合。换句话说，就是以网络虚拟社区为基础构建网络门户。
ChinaByte的张军认为，搜索引擎最有可能成为网络门户，而且ChinaByte拥有自己的电子邮件（www.chinabytemail.com），有国内首屈一指的新闻服务站点（www.chinabyte.com），而且据称搜索客有国内最强大的检索数据库作支撑。因此ChinaByte完全有实力将其搜索客（www.cseek.com）发展成网络门户。
看得出，几家“变脸”的网站对自己的改版都有不同的解释，但他们都有意无意地朝一个方向发展：把自己发展成中国人上网的第一站，即网络门户。
所谓网络门户，是英文Portal的译名，意思是网络的大门、停泊站或入口。门户站点的拥有者都希望用户一打开浏览器，就挂到自己的站点上，而且最好不要离开这个站点，因为这意味着数以百万计的用户所有的点击都从自己开始，因而可以得到大规模的广告和相关收入……
对广大读者来说，网络门户的概念并不陌生，7月间，本报曾刊发了王靖韬、赵壮的一篇文章《中国开启网络之门》。在8月的中文网站推荐榜中，本报也提出国内各大网站正朝网络门户发展，只是未曾想到，这场纷争来得如此的迅速。
#1众说纷纭话“变脸”
那么，网友是如何看待这些网站的“变脸”呢？虽然，对于网站的战略性发展，网友很难指手划脚。但如果网站失去了网友的支持就不可能成为网络门户。
搜狐公司在推出自己新形象的同时也做了一次小小的网上调查：你喜欢新版搜狐还是旧版搜狐？
一周后，调查结果表明，51％的人怀旧，49％的人喜新，几乎一半对一半。看得出，很多网友还是怀旧的。理智归理智，实际情况又如何呢？日后的访问人数表明，几个网站“变脸”后均得到大家的认可。还是以搜狐为例，搜狐“变脸”之后，访问率一直在提升，目前日访问人次已超过7万（而这一数字在8月份还仅为5万多）。而163电子邮局也变化明显，在开张初期，163.net的日访问人次是2万左右，之后逐步上升，到“变脸”前，徘徊在一天4万左右，如今日访问人次则增加至一天5.3万左右。与网友的喜新不厌旧相比，广告商家的态度则十分单一和明确。从各大网站的反馈来看，厂商对“变脸”都表示欢迎，因为“变脸”后广告空间更大，所含宣传内容更丰富，更重要的是商业氛围更加浓郁。
据IDC（International Data Corp.）进行的调查显示，到1999年年底之前，中国的上网人数将达到940万。而到2001年，中国的网民数量将超过澳大利亚，成为亚洲（日本除外）第一，市场潜力巨大。
也许正是看中这一点，国外的网络门户站点也纷纷计划在今冬明春切入中国市场，推出自己的中文版， 而早在今年春天，目前网络门户中的弄潮儿Yahoo（www.yahoo.com）已经推出了中文版（http://gbchinese.yahoo.com）， 网景的Net Cernet也与国中网合作，共推其中文版。在一片风雨欲来的态势中，国内的网络门户之战徐徐拉开了序幕。
不过，由于大家都往一条路上赶，而网络门户又具有排他性（这很容易理解，一个家只可能有一个正门），因此可以想见，在金秋季节爆发的这场中国网络门户的争夺战将空前激烈。