微软曾在Win 3.1里做“小动作”
如果有人告诉你：微软公司在当年推出其视窗操作系统软件Windows3.1时，曾使用不光彩的手法，有意鼓励其编程人员在软件中隐藏一些出错信息，当微软的软件运行在其它一些操作系统上时，就会报错，使用户对其竞争对手的操作系统产生怀疑和不信任，你是否会为此惊讶得张大眼睛？
这个问题，目前已成为美国司法部和Caldera公司在针对微软公司的反托拉斯诉讼案中所关注的焦点。根据Sm@rt Reseller杂志的调查，这类信息除了在Windows3.1的β版中不存在以外，在微软公司卖出去的每一份Windows3.1正式版的拷贝中都暗藏有。不仅如此，微软公司以前的一些产品制作人员和编程人员还透露，多年来在该公司销售的其它一些软件产品中，潜藏的类似这样的信息也时有出现。
这种近乎无赖小人的作风，按照美国作家温迪·戈德曼·罗姆在他的新作《微软档案》（Random书局，1998年）中的说法，其用意无非是想引导广大的计算机用户对其它公司的产品退避三舍，“非微软公司产品不用”，从而帮助Windows3.1在1992年正式发布之际，能够尽可能多地抢占市场。如今，这些出错信息的存在，也构成了Caldera公司在1996年对微软提起反托拉斯诉讼时的一个关键因素。
但是，微软公司针对上述指控却再三予以坚决否认。今年1月16日，在北太平洋广播公司（NPR）播出的一次公开谈话中，微软公司在八十年代后期曾领导过DOS开发的现任副总裁布拉德·蔡斯（Brad Chase）轻描淡写地把Windows里的这类东西，称作是一些“市井传说”。
#1是“市井传说”，还是商业伎俩?
Windows里的这类见不得人的玩意，真的只是些所谓的“市井传说”吗？随着时间的推延，当年Windows制作班子成员中，已有越来越多的人站了出来，对布拉德·蔡斯的说法予以了驳斥。早在1993年9月，在发表的《杜布斯博士日记》一文中，以及由杜布斯本人随后出版的《未经证明的DOS》一书中就透露到，软件设计师安德鲁·舒尔曼曾经提出，英国籍的DOS专家杰夫·查普尔，如何协助他分析这类有意加进去的、可以在Windows中产生出错信息的代码。
但是，微软发言人吉姆·卡利南却信誓旦旦地辩护说，“在我们的消费者或最终用户中，没有一个人见到过这样的信息，”他还宣称，在该产品对外发行的版本中，也不存在任何禁用的提示。
然而，却有证据显示，在Windows3.1发布的那段时间前后，微软公司不止一处采用了这种惯用的商业伎俩。在安德鲁·舒尔曼1990年4月出版的《微软QuickC编译器》一书中谈到，当在PC机上以另一个著名的操作系统DR－DOS为平台，运行微软的QuickC软件时，就会在屏幕上出现下述的出错信息：
警告：本微软公司产品经测试和鉴定，仅适于在MS－DOS和PC－DOS上运行。对以其它操作系统为平台运行本软件之用户，本公司将不提供产品质量的担保。
著名《BYTE》杂志的专栏作家杰里·波内尔也曾报道过在Windows3.0中发现的一条可疑信息。他有一次在一台装有Quarterdeck办公系统公司QEMM内存管理软件的机器上启动Windows3.0时，屏幕上出现了一条出错信息，拒绝运行Windows，但当他把该QEMM程序文件改了名字，使Windows不再“认得”它之后，Windows就不再闹别扭，一切运行正常了（Quarterdeck公司也曾发布过一个多任务的操作系统DESQview，一度曾被认为是Windows强劲的竞争对手之一）。但微软发言人吉姆·卡利南却声称，他对QuickC中存在上述信息以及波内尔的说法均一无所知。
事到如今，究竟孰是孰非，看来只有等待权威机构的最后定论了。
#1美国大众的声音
在本文的最后，让我们来听听美国的平民大众们对此事发表的一些看法，也许会别有一番趣味：
一位名叫肯尼思·D·切恩的人说：微软那帮人真是一些聪明绝顶的家伙……
一位名叫麦克·芬尼的人说：我喜欢微软！司法部，滚一边去吧！……
一位名叫肯特·皮尼格的人说：真受不了，买MAC机吧！……
一位名叫凯文·哈勒尔的人说：不要太匆忙下结论……
一位名叫汤姆·亨德森的人说：微软，说老实话！……
一位名叫托德·吉莱斯皮的人说：微软，我的爱对你不变……
一位名叫杰弗里·W·巴尼特的人说：天啊！居然还会有这样的事……
一位名叫莉莎·利特尔的女士说：听起来更像是一次漂亮的商业运作……
一位名叫埃弗里特·赫林的人说：生意场上事，于此昭昭然矣！……