看风云舒卷——’98上半年笔记本电脑市场回顾
在广告的包围中，谁也没有料到联想东芝的一次浅尝辄试，竟然掀起了中国笔记本电脑在1998年的第一个热潮，“万元笔记本电脑”填充了整个春天，成为市场上最引人注目的亮点。
有趣的是，联想东芝推出万元笔记本电脑却没有肯定它，联想东芝始终不认为万元笔记本电脑会成为今年的主流产品。这恰恰和在其后跟入市场的众多万元笔记本电脑厂商所持有的论点对立。在一些台湾产品纷纷打出低价格让利于用户的时候，联想却认为：由于成本等多方面的原因，万元笔记本电脑是以牺牲性能为代价的，对于这些产品，用户应该慎重。至于联想曾经推出的几款万元笔记本电脑，这只是针对一部分特殊用户，量比较小，决不是东芝笔记本电脑的主流产品。
实际上，由于万元笔记本电脑并没有占主导地位，因而对东芝、IBM、Compaq等名牌产品并未造成实质上的影响。万元笔记本电脑之争，只是面对着低价用户群的厂商之间的争夺。
而由万元笔记本电脑所触发的关于笔记本电脑核心部件——CPU的争论，在这一时期也越演越烈。CPU历来是厂商可以大做文章的一个配件。伴随着万元笔记本电脑的出现，笔记本电脑所用的处理器一度成为吸引整个市场的聚焦点。
国际品牌和国产品牌在此争论中，壁垒分明。以东芝为首的一方坚决主张采用笔记本电脑专用芯片，因为轻、小、薄的笔记本电脑要求良好的散热，决定了笔记本电脑必须使用耗电量较低的处理器，而台式CPU显然是不大合适的。而在笔记本电脑中采用台式CPU的厂商，其意图不言而喻。当台式机已经淘汰了Pentium MMX 166MHz CPU时，它转而在笔记本电脑中大行其道。原因不外是Intel公司对这款处理器的价格定得很低，低价销售笔记本电脑的厂商就有了一定的利润可图。
四月份，随着Intel公司两款专为笔记本电脑设计的奔腾Ⅱ处理器的发布，笔记本电脑市场结束了这场涉及范围甚广的争论。奔腾Ⅱ处理器作为当前性能最优异的产品，无论是国外还是国内笔记本电脑厂商，都忙不迭地推出新款奔腾Ⅱ笔记本电脑。对于厂商而言，技术的抢先，意味着商机的抢先。但是与Intel公司同步推出的奔腾Ⅱ笔记本电脑，实际上在市场上并不多见。做到规模化生产的厂商仍然是那几家在市场上具有较大影响的知名厂商。因而一度造成奔腾Ⅱ笔记本电脑市场浩大的声势与所达到的销量并不成比例。新技术的发展需要一个过程，从当前一些奔腾Ⅱ笔记本电脑的技术、价格走势看，我们可以断定1998年下半年奔腾Ⅱ笔记本电脑将大有可为。以东芝Satellite Pro 490CDT/XCDT为例，这两款采用奔腾Ⅱ 233MHz/266MHz CPU的笔记本电脑属于联想东芝的主流产品。在最新一次降价中，它们的价格下调了10％以上，售价在30000元左右。
1998年笔记本厂商在快速发展笔记本电脑技术，与台式机性能比肩的同时，在价格上也大做文章，缩短笔记本电脑与台式机的价格差距。据了解，像东芝、IBM、康柏等名牌产品，都不同程度地下调了自己的产品价格，幅度从10％～20％不等。尤其联想东芝最近的一次全线调价，重新对其产品进行定位，其高、中、低档产品的分类，与以往市场分类相差较大，而以东芝在市场中的地位，它所形成的对笔记本电脑市场的冲击尤为强烈。
在市场争夺战中，联想东芝打了一张快牌。在大多数厂商还以Pentium MMX 166为主导产品的时候，东芝已经将其挤出主流行列。6月初，东芝公司以其特快速度，推出了最新的东芝Satellite 330CDT系列笔记本电脑，从而将主流产品的配置提升到了一个新台阶。提速、提速、再提速的产品生产，并不一定只出现在新产品中，东芝的出众之处就在于将这种生产理念同样运用在销售中。由日本生产组装的东芝笔记本电脑，在新一轮的价格调整后，产品价格已基本和国产品牌笔记本电脑相近。
尽管有最好的产品无需维修这一说法，但这明显是一种愿望，没有哪个厂商敢承诺其产品不会损坏、无需维修。服务作为产品重要的一枚筹码，历来是IT界厂商最重视的一部分。传统的服务，以维修为基点，通过各厂商不懈地努力和深化，服务已经成为一个庞大且繁杂的体系，并非每一家厂商都有能力控制运作。我们在联想东芝的’98宣言中了解到：今年联想预计在服务方面投入3000万人民币，将原有的服务网络进行扩建，使之更有效和细致。
1998年上半年笔记本电脑市场的一个突出特点在于国产品牌的大举跟进。联想微机的成功，给国产品牌笔记本电脑描绘出同样美好的蓝图。于是，国产品牌占主导地位的呼声日渐响亮。但抛开大家良好的心愿，清醒地看问题的本质，我们会发现，尽管国产笔记本电脑已经被隆重地推上前台，但并没有太大地改变市场上的原有格局。根据IDC的调查报告显示，今年第一季度，国产品牌并不占据优势，市场的差距很大一部分取决于技术。我们必须看到我们的差距，才能找出症结，国产笔记本电脑的成长需要一个循序渐进的过程，任何拔苗助长的措施都有极为不利的影响。在和国外厂商的合作的过程中，有很多值得我们学习的地方。从台式机我们看到国产微机的希望，但愿在不久的今后，国产笔记本电脑能够给予我们同样的感受。