英特尔高处不胜寒
6月10日，FTC（美国联邦贸易委员会）以三比一的比率投票通过了对Intel公司的一项行政性指控，指控Intel公司滥用垄断权力以巩固其在微处理器市场上的主宰地位。根据FTC的指控，由于Intel一些重要客户在微处理器领域的技术对Intel已构成威胁，Intel就动用自己的垄断地位阻止它们的专利保护。这些重要客户有DEC、Intergraph和康柏。
DEC与Intel的恩怨由来已久。1997年5月以来，双方在Alpha芯片问题上纠缠不清，DEC控告Intel的奔腾处理器侵犯了它在Alpha芯片开发上的10项专利权。Intel公司对此的反应是，终止向DEC提供其芯片的必要技术资料，以阻止DEC及时有效地开发出新的电脑产品，Intel还威胁说将终止向DEC供应微处理器，并同时对DEC进行反控，双方闹得满城风雨，不可开交。最终以Intel购买DEC的生产线，双方签署交叉专利协议而告和解，此后Intel才答应恢复向DEC提供其微处理器技术资料。
对康柏，FTC的引证是，在1994年11月，康柏起诉了电脑生产商PackardBell（即现在的PackardBellNEC），指控它在PackardBell母板上，采用了康柏的专利技术。Intel公司作为这种母板的供应商，站在PackardBell一边煽风点火：停止向康柏提供它需要的技术资料，尽管这些资料Intel已经广泛地提供给了其他同类电脑公司。
FTC还引证说，在1996年，Intel把购买Intergraph公司的Clipper微处理器技术，作为继续向Intergraph提供自己芯片技术资料的条件。这些技术资料对Intergraph开发基于Intel芯片的工作站非常重要。在Intergraph表示不同意这一条件后，Intel就不再提供技术资料。Intel的这一举动，使得Intergraph开发图形工作站的进程大大延迟。FTC指出，1997年，当Intergraph再一次拒绝Intel的要求之后，后者故伎重施，立即停止向Intergraph提供开发基于Intel芯片的电脑需要的技术资料及产品原型支持。
此次对Intel提出指控的虽然仅只FTC一家，但它却代表了多家大型个人电脑制造商和芯片制造厂家，Intel看来麻烦不小。
#1FTC和Intel各执一辞
面对FTC的举动，Intel做出了快速反应，认为FTC的指控是基于对法律及实际情况的错误演绎。该公司副总裁托马斯·邓拉普说：“FTC的举动标志着他们想改变我们制定策略基准的法律体系。”这家公司说，按照FTC的逻辑，像Intel这种主宰市场的公司，在别的公司威胁到其核心业务的时候，也不能使用其知识产权。
Intel公司总裁兼CEO贝瑞特6月9日在东京表示，他不同意FTC针对其公司的反托拉斯指控，认为其前提不成立，并表示如果Intel不能赢得此次官司，它将可能就最终裁决向美国联邦法院提出上诉。贝瑞特强调说，“我们相信我们没有违反所有的法律。”他还表示，这一案子不会损及微处理器市场的健康发展。
和微软与司法部那场官司相同，两家公司都是因为在所在领域拥有绝对垄断的市场份额。不同的是，Intel公司与FTC的纠纷更多在有关专利上纠缠不休，FTC竞争局局长威廉·贝尔说，革新对经济发展至关重要，而专利对鼓励发明起着关键作用。Intel的行为则是在阻止革新、窒息竞争，从而是违法的。两方中一方声称自己的行为是为保护自己的利益，完全合法，另一方则紧抓Intel在专利和革新上的行为有碍竞争，不合法。
从去年DEC与Intel的那场专利纠纷案来看，双方是你告我，我告你。其实既然大家进行合作研发，必然会有许多剪不断、理还乱的关系，其间的是是非非尚待裁决。
光凭这几家公司的指证很难告倒Intel，但在美国对信息产业日益关注和Wintel阵营是不是阻碍竞争的讨论等诸多背景下，FTC来头不小。看来，FTC也要当时代和信息产业的“黑衣法官”。
#1Intel面临更大的麻烦
Intel公司近年来经营呈良好态势，在过去的5年中，该公司的营业额平均每年增长都在40％以上，去年的营业收入达到250亿美元。公司的利润也相当可观，为营业收入的28％，Intel公司的掌门人葛洛夫也因领导有方，成为1997年时代风云人物。一份调查表明，目前全球大约85％以上的个人电脑的CPU都是Intel公司生产的奔腾及奔腾II芯片。
树大自然招风，一直喜欢“傍大拿”的FTC对Intel早已“有意”，经过长时间的调查取证后，FTC终于出手。事实上，尽管FTC翻算成年老账打了Intel一个措手不及，但按程序，FTC的行政性指控公布之后，行政法官将有13个月的时间听取各方意见，然后才做出最终裁决，FTC不一定能告倒Intel。而对芯片之王Intel来说，最大的麻烦还不是FTC对它的反托拉斯指控。今年以来，Intel公司生产的奔腾II芯片虽在市场上独占鳌头，但另外两家CPU的生产厂家AMD和Cyrix也抢得一定份额。它们推出的芯片从性能上看都有与奔腾II芯片竞争的实力，但价格却只有奔腾芯片的一半左右。更让Intel光火的是，随着电脑市场的竞争日益激烈，尤其随着1000美元的低端电脑龙卷风的刮起，IBM、康柏、PackBell等名牌PC厂商都纷纷一芯也事二主，不再唯Intel马首是瞻。而Intel一直沉浸在自己乐此不疲的摩尔定律上，希望再次运用自己以市场刺激需求的看家本领来获取巨大的市场份额，但去冬今春以来市场的低迷及AMD和Cyrix几年来坚持以优良的性价比切入市场的策略开花结果，使Intel今年以来的日子并不好过。前段时间赛扬芯片的发布被认为是Intel收复低端市场的一步棋，但在这个一日千里的市场里，Intel的这项近似亡羊补牢的举措能否起到奇效实不敢早下定论。从市场来看，用户大多反映赛扬的速度不及其他公司的同类产品，销售态势也不如想象的那么好。
与此同时，在争分夺秒的竞争中，Intel又不得不告知部分电脑制造商，它的下一代拳头产品Merced芯片将推迟到2000年发布，这给一向被Intel带得跟不上节奏的对手有了喘息和反击的机会和空间。
根据有关行业统计，个人电脑的销售在美国正在走下坡路。在过去的一年半时间内，电脑价格猛跌了一半，而销量只增长了3％。毫不夸张地说，Intel处在一个极其重要的历史时刻，它所面临的险恶形势完全可以与4年前的那场“浮点运算”相提并论。
Intel的遭遇也许正应了中国的一句古话：高处不胜寒。