揭开Path工具的面纱
Path工具，有书籍说它是“路径”工具，也有说它是“Pen”工具（因为它的图标是一个钢笔头），既然这样，那Path工具倒底有什么好，值得这样大张旗鼓地为其吹棒?别急，看完了以下几个实例，你定会恍然大悟。
#1 一、对糟糕的图像做修整
作为广告公司的设计人员，或许你经常会碰到这样令人尴尬的场面：客户拿来的图形是一张印制粗糙的印刷品，或者干脆就是一张打印图形。这时，我们要做的工作就可以这样进行：首先将原稿用合适的分辨率（视原稿大小作适当调整）扫描，然后在Photoshop中点击钢笔头（Path）工具。如果用的是4.0版的Photoshop，双击Path工具可调出Path工具的浮动调色板，但相应的子工具需按住Path工具稍停后，才会出现在紧挨着Path工具的子工具箱中（图^233801a^）。关于子工具的用处，在此先做一简单介绍。第一个“箭头”用来选择编辑Path，并可对某个Path作位置上的移动。第二个“钢笔头”用来创建一个Path。第三个与第四个分别带有“＋”“－”号的“钢笔头”是用在Path上增加或减小控制点。最后一个“尖角”用来将Path中圆角改成尖角，或将尖角变成圆角。
明白了以上这些Path工具子工具的用处后，我们就可以进行第二步：先用“钢笔头”大致描绘出图形的轮廓。注意，如果图形还有相应一部分为镂空或其它色，也应将其作为Path色描出来。否则到时很难将其空出来不填色或填不同色。其次，我们用带“＋”号的“钢笔头”在需要的地方适当增加一些控制点，并且利用“尖角”子工具以及拖动控制点旁的“方向点”（就是控制点两旁虚线端头的小方块），尽量使Path接近原始图形。
最后是着色。说到着色，得先说一下Path工具浮动调色板底下几个图标的含义（图^233801b^）。第一个为内部实心的“圆圈”，将Path拖动至此图标后，相应被Path包围的区域将被以前影色着色（非封闭Path除外）。第二个是很粗的“圆圈”，拖动Path至此图标后，将以前景色按预定的工具（如铅笔、喷笔、毛笔、橡皮等）及预定的笔头大小将Path勾勒出来（勾边）。第三个为一个虚线“圆圈”，将Path拖至此，可使Path形成的区域变成选择区（仅限于封闭Path）。第四个为“折了一个角的纸张”图标，单击此图标可以增加一个Path工作层。最后一个是“垃圾箱”，当某个Path不需要时，将其拖至此处即可删除。说到这，相信怎样对一个Path填色，你已很明了，你可以将其先变成选择区然后填色，也可以选好前景色后，将Path直接拖至第一个图标处填色。
当然，如果要将此图形放大时，你可以简单地增大其尺寸，相对Path也将自动“长大”，然后将其分别填色就可以将放大后的图形边缘始终保持平滑的惊人效果。
#1 二、高分辨率或大幅图像制作前效果图的处理
常常有些急件，如客户等着出差前看一下效果图或是等着效果图上报城市建设委员会等等。对于这些急件，如果一下子就帮他们做实际效果显然不可能。因为高分辨率或大幅面图像的制作常常很费时，尤其是在配置不很高的PC上进行。而且，往往是因为时间紧，客户仅仅需要一张打印稿先应付一下就行。因此，我们可以考虑采用小尺寸分辨率来制作图像。
在这些制作中，Path常常扮演制作不规则选择区的角色。或许有些人会说，魔棒和套索不也可以制作不规则选择区吗?干嘛非得用Path工具?不过，我得提醒一下，我们现在做的是低分辨率的效果图，这不是我们最终需要的结果，我们最终的制作都将在高分辨率或大幅画（如大型喷绘广告牌）中进行。而且，我们对同一不规则选择区也并不想做两遍工作。
具体使用时，可先在低分辨率图像中用Path勾描所需的选择区。在将Path传递给高分辨率图像时，首先得将低分辨图像的分辨率、尺寸增加到和高分辨率图像一样大小，然后再用鼠标按住Path拖至高分辨图像中。在高分辨图像中就可以轻松地利用该Path形成自己所需的选择区了。值得强调的一点是，高分辨率图像必须和低分辨率图像保持同步，即：两图像间除分辨率不同外，内容必须完全一致。对此，最好的办法就是对原稿扫描时除扫描成低分辨的外，同时也扫描成一幅高分辨的图像。
#1 三、制作装饰小品
在这一部分，我想以轻松简单地画一个流星来描述Path工具的另一魅力。当然，单单靠Path不可能画出一个流星的。这里，我们结合毛笔的Fade选项来说明。
毛笔、铅笔、喷笔都有一个Fade选项，使用该选项并输入一个数值且将Steps To设成Transparent后，所画的“笔迹”将越来越淡，直至完全消失（当Fade值足够大时）。因此，对于这个流星，我们可以先用Path工具创建一开放的Path，在该Path中间加一个控制点，适当往上提一下，以制造一点弯曲度。然后设前景为黄色，选定毛笔（因为毛笔笔迹边缘比较柔和），并选中Fade项，填入一个较大的值（如100），再选一个比较细一点的笔头，拖动Path到“勾描Path”（那个粗一点的空心圆圈）图标你会发现，计算机已按照你的意思用黄色毛笔顺着Path画了一条由深到浅的流星尾巴。至于流星头部，你可以用红色及更大的笔头更小的Fade值去勾描一个Path就可以了。当然，也可以改变Path的形状及笔头大小、前景色以获得其它的效果。
#1 四、利用Path工具制作特殊效果文字
我们这里所谈到的文字，除了用文字工具“A”打上去的文字外，还应包括各种有个性的文字（如自已在矢量软件中创建的美术字，以及用扫描仪扫描进来的名人提词等）。在做特殊效果时，其做法和做“流星”的步骤差不多，不过不用Fade值而已。但做文字的特殊效果时有一个关键：即怎样创建文字的Path?
对着文字勾描固然是一个办法，但却很费时。有一个办法可以加快一下其进程。操作步骤如下：首先用魔棒并按住Shift键将需做特殊效果的文字逐个选取，选取的原则以选取文字的所有部分为准。待都选中后，打开Path浮动调色板，然后单击Path工具右边的黑三角，从下拉式菜单中选取“Make Path”功能如果使用Photoshop 4.0，只需单击浮动板下面的“有两根小棒夹着一个圆圈”似的图标即可）。然后Photshop会弹出一个对话框“Tolerance……Pixels”。注意，这里所填数值越小，那么计算机描出来的Path也就越精确。在此，我们填入1.0（最小值）然后按OK。很快，你会发现一条包含所选文字廓的Path就已生成了。最后，选择不同的颜色、不同的笔头大小、不同的工具笔及不同的透明度去分别勾描Path。那诸如七彩字、霓虹字之类的效果便奇迹般地出现了。
#1 五、利用Path工具画地图
有相当一部分客户在做完一副广告作品（尤其是印刷品如产品样本之类的东西）后，喜欢在作品尾部附加一个地图简图。图中除了标明其公司位置外，还要画上表现主要公路、铁路、湖泊之类的地理位置、交通信息。因为是简图，对于湖泊、山峰这样的图示，我们只需用绳套勾勒出相应的形状然后填上颜色即可，但对高速公路、铁路以及公路这些曲线，显然在没有画曲线工具的Photoshop中很棘手，但很幸运，Photoshop提供了Path工具，利用Path，你可以画任意复杂的曲线。
这里我们以铁路为主，简单地说明一下问题。大家都知道，铁路的地图标志是一条黑白相间的曲线。我们首先用Path工具将铁路的形状勾描下来，然后单击层浮动调色板，增加一个新层（如层一），切换到Path工具浮动板，改前景为黑色，笔头为20个点，将Path拖至“勾描Path”图标，于是层一上出现一条黑色曲线。再切换至层浮动板，再增一层（如层二），切换至Path浮动板，将前景改成白色，笔头为15个点，将Path再次拖至“勾描Path”图标。这样，在层二上出现一条比层一黑线稍窄的白线。最后用橡皮擦将白线擦成一段一段后，将层一层二合并，铁路即已画成。
不管怎样，Path工具在Photoshop中，其魅力不亚于橡皮图章工具。以上几部分都是笔者使用Photoshop中经验点滴。在此笔者也诚愿与诸位朋友互相交流，同学共勉。