比尔·盖茨与保罗·艾伦共叙创业友情
这两位年轻的百亿富翁一起畅谈数十年并肩作战、风雨同舟的创业友情。
#1 话题之一：少年时代的乐趣和商业念头的萌芽
盖茨和艾伦的友谊是从1968年“妈咪俱乐部”为他们学校购买了一台连接着计算机的终端时开始的，他们在课间或余暇时总爱结伴去上机，后来又一起“泡”进一家商业计算机中心，一起去琢磨那些机器。
盖茨：我们的商业念头起源于保罗1971年在《电子杂志》上看到了一篇介绍Intel 4004芯片的文章，这是世界上第一块微处理器，保罗跑来对我说“这种微处理器会越做越好”，果然一年后Intel 8008就强多了。
艾伦：当时比尔和我凑了360美元买来了8008，只见芯片封装在铝箔里，我们像得到宝贝一样，碰都不敢碰它一下。^210801a^
盖茨：我们打算把8008用到专门的计算机作交通流量分析，并把这种机器兜售给交通部门。于是我们就成立了第一间自己的公司，起名Traf－0－Data。
艾伦：我们对做生意充满好奇，处理器一直吸引着我们，它是我们装配Traf－0－Data计算机所必需的，同时对我们尝试服务商业也是一种大挑战。
盖茨：我们还被王安公司的字处理器所吸引，我们想通用型机器一样能做好。
#1 话题之二：盖茨和艾伦的重要时刻
1973年冬天，艾伦看到了一篇改变他们生活的文章，在《大众电子》的封面上醒目地刊载了MITS Altair 8800，盖茨和艾伦都认为他们的重要时机来临了。在接下去的数周里，他们匆匆草就了关于MITS机器的版本，写完后由艾伦携带着去MITS公司，说服了对方购买。此后不久微软面世了。
盖茨：当我们与MITS签署第一份合同时自称是“保罗·艾伦和比尔·盖茨正为Micro－Soft工作”。在第一套产品的源代码中我们曾写入这样的话：“Micro－Soft BASIC：比尔·盖茨为主研制人，其余工作由保罗·艾伦完成。”
艾伦：我们回到波士顿后多次谈到公司的名字问题，我说：“干脆就写成Microsoft得了。”
盖茨：后来我们还讨论过是否把公司换个名字，改为Allen＆Gates，但这名字听起来就像一家律师事务所或者顾问机构，所以我们最终仍选用了Microsoft。
艾伦：我们常常工作到深夜，还记得你常常熟睡在桌子下面吗?
盖茨：呵，那时我们除了工作还是工作。有时客户找上门来我们实在困极了，不由自主地在人家面前埋头大睡。
#1 话题之三：艰难创业
盖茨和艾伦创业之初，将软件价格降低，以吸引厂商。逐渐开发了他们的第一个数据库、第一个字处理器和其他产品。
1979年1月1日，盖茨和艾伦将他们的生意坊迁至西雅图地区。一年之内总部就发展到35人以上，1980年，保罗·艾伦购买了Seattle Computer公司没有名气的操作系统Q－DOS，转手卖给了IBM，从而为微软在PC软件业中的发迹铺好了道路。
盖茨：当见到IBM公司来人时我们想一定是为他们的PC项目来买我们的BASIC了。来人表示希望买我们的FORTRAN和COBOL语言，或许更多的东西。
艾伦：他们浏览了一下清单说：“这上面的我们都要。”
盖茨：我们告诉IBM说他们可以得到我们的任何产品，即使我们还没做。问题的焦点在于我们是否答应为IBM作一个操作系统呢?这可非同寻常。
艾伦：我当时想我们或许能把Q－DOS用于IBM。
盖茨：我们还了解到Digital Research（其制作的CP/M曾是个人电脑流行一时的操作系统）并不被IBM器重。于是我们决定干。时间紧迫，距离我和Ballmer答应IBM交付Q－DOS的时间只有48小时，而保罗还没同Seattle Computer正式签署文件，真难为他了。
艾伦：我们真担心万一他们知道我们急于购买而转手给IBM的真相，会将Q－DOS的价炒得很高（最终微软仅以5万美元成功地买走）。
#1 话题之四：几多回忆，无限期望
DOS终于和IBM PC占领了美国市场，PC热潮席卷全美，盖茨和艾伦这时又把注意力转向欧洲和PC业，之后艾伦因病而离开了微软。艾伦利用他的30亿美元储金在各方面进行投资，但他最重要的投资仍是软件。离开公司后，他仍是微软的顾问。
盖茨和艾伦这两位百亿富翁的成功来自雄心、头脑、洞察力、偏执还是运气?盖茨和艾伦被他们的成功所累么?他们对曾积极投身的技术变革会麻木不仁吗?
盖茨：以前我们在商业中努力赚钱，因为总有些东西我们想买。
艾伦：但我们从不把心思花在点钞上，成功之于我们只是春华秋实，任何时候我们都看到在不少软件市场我们还做得不够好——像字处理、电子表格产品，直到最近我们才领先。还有一些方面我们不占优势。
盖茨：我们看到过许多失败的例子，我们置身于一个充满风险的行业。尽管如此，我依然坚持以前的观点——计算机迟早会出现在每个家庭、办公桌上，它们都装着微软软件。我 认为软件很重要，多年前我曾预言人们在软件上的投资将会超过硬件，但这尚未成真。
艾伦：不过为时不远了。
盖茨：希望会这样。其实我们在攀一座高山，还有许多事在等着我们呢。
艾伦：多年前，我们曾在这里一边吃皮萨饼一边讨论我们想象中的PC和我们的计划。
盖茨：现在距离实现我们的理想“让电脑进入每户家庭、摆上每张办公桌”还有一半的行程。我想，到我们还不至于太老的时候，业界一定会更朝气蓬勃。
艾伦：衷心希望一切如愿。