56K MODEM真的能达到56Kbps吗？
很遗憾，理论毕竟是理论，在实用中只能达到40Kbps～48Kbps左右（注意：笔者说的是实用中的平均速率，而不是某一时刻的突发速率）甚至更低。如果你的电话离电话局足够近，线路质量好，无干扰，更重要的是MODEM到电话中心局之间只能有一次模/数转换（Analog/Digital Conversion），并且ISP（Internet Service Providers，因特网服务提供商）是以数字线路方式同电话局连接，即使这样也只能达到53Kbps左右。
在传统的MODEM到MODEM的连接上，数据流先被调制成模拟信号在发送端到电话局的线路上传输，在电话局经过一次模 /数转换变成数字信号并传到需要的地方，然后又经一次数 /模转换（Digital/Analog Conversion）从模拟线路传到接收端MODEM上，理论上可达到35Kbps的速度，这就是V.34bis的33.6K规范。由于两次模 /数转换存在量化噪声（数字量化波形与实际波形的差异），从而使速度降低。减少模 /数转换的次数可以提高通信速度，于是就出现了56K技术，它实际上是在电话局内部直接用数字线路连接进入ISP，减少了一次模 /数转换。也就是说，实现56K速度的根本前题是在你和电话局之间只能有一次模 /数转换（暂且假设ISP的线路连接支持56K规范，不过国内许多ISP还不支持56K，如果你要购买56K MODEM，最好先询问一下你的ISP的连接情况）。但实际上现在的电话系统是多种多样的，而且处在人口稠密的中心地带的电话线路往往是采用多路复用（Multiplexed）方式连接的，也就是说把许多路电话线路分割为不同的频带载到一根电缆上接入电话局，这种连接方式一般会包含两次或两次以上的模 /数转换，这显然是不合要求的。
对于在较远郊区的用户，56K技术也是不适用的，一般而言，如果到最近的电话局的距离超过十英里，就会使信号变得非常微弱，如果信号经过中继器放大，其间引入的干扰同样不能达到线路要求。当然，56K MODEM可以在这种线路上工作，但速度不会比33.6K的MODEM快。
对于使用电话分机甚至于那种只有几线分机的小型交换机用户（如公司办公电话、旅馆电话系统等），由于其中可能包含了几次模 /数转换，也不适用于56K技术。
以前，使用28.8K MODEM的时候人们就常常抱怨不能以28.8K速度连线，而通常是24K或更低，其速度降低完全是因为线路噪音造成的。现在这种噪音对56K MODEM来说无异于天敌，很难想象在这种连28.8K速度都不支持的线路上使用56K技术。
综上所述，到底有多少电话线路不支持56K速度呢？这很难统计，大约为25％～40％，不同的地方都不一样。鉴于这么大的比例，你很可能成为不幸运的那一个，所以在购买56K MODEM之前一定要弄清楚你的电话线及ISP是否支持。在美国，人们可以用自己的V.34 MODEM拨3COM公司的测试专线来确定，在不久的将来我国也许会出现类似的测试服务，你也可以借一个56K MODEM先连接试一下。
既然56K技术是建立在这种近乎苛刻的线路条件下，那么一些在以前不被注意的细节就应引起关注了，如：1.电话布线应科学：不要让电话线从微波炉附近通过；尽量避免电话线与220伏市电线相交或平行，特别是要远离主干线或空调线这种大电流线路。2.室内电话线应尽量短，质量要好（阻抗符合标准），MODEM前端不能有其它设备（如并联的电话机、传真机等）。3.购买名牌厂家的MODEM，到了56K时代，名牌大厂的技术优势体现了，这些大厂（如U.S.R、Diamond SupraExpress、Motorola等）生产的MODEM对线路噪音能有效抑制并保持高速度，而有一些MODEM在线路不良时，轻者速度大幅度降低，重者立即掉线。