网络连接设备介绍
中继器（Repeater） 从物理链路层连接两个网，在网络间传递比特（bit）信息，用于延伸同型局域网，使两个网如同一个网。当我们安装一个局域网而物理距离又超过了允许的范围时（由于传输线路的噪音的影响，承载信息的数字信号或模拟信号只能被传输有限的距离），就可以用中继器将该局域网的范围进行延伸。中继器接收到一个网络段发来的信号并重新放大后发送到另一个网段中，从而起到扩展网络连网距离的作用。中继器工作在OSI（Open System Interconnection）的物理层，无论高层采用什么协议均与中继器无关。中继器只起信号的放大和整形作用，没有逻辑判断和处理能力。理论上说，可以用中继器把网络延长到任意长的传输距离，然而在很多网络上都限制了一对工作站之间加入中继器的数目。例如在以太网中最多使用四个中继器，即最多由五个网络段组成。
网桥（Bridge） 类似于中继器，连接两个局域网络段，但它是在数据链路层连接两个网。网间通信从网桥传送，而网络内部的通信被网桥隔离。网桥检查帧的源地址和目的地址，如果目的地址和源地址不在同一个网络段上，就把帧转发到另一个网络段上；若两个地址在同一个网络段上，则不转发，所以网桥能起到过滤帧的作用。网桥的帧过滤特性很有用，当一个网络由于负载很重而性能下降时可以用网桥把它分成两个网络段并使得段间的通信量保持最小。例如，把分布在两层楼上的网络分成每层一个网络段，段间用网桥连接。这样的配置可最大限度地缓解网络通信繁忙的程度，提高通信效率。同时，由于网桥的隔离作用，一个网络段上的故障不会影响另一个网络段，从而提高了网络的可靠性。
路由器（Router） 适合于连接复杂的大型网络，它工作于网络层，因而可以用于连接下面三层（网络层、数据链路层、物理层）执行不同协议的网络，协议的转换由路由器完成，从而消除了网络层协议之间的差别。由于路由器工作于网络层，它处理的信息量比网桥要多，因而处理速度比网桥慢。但路由器的互连能力强，可以执行复杂的路由选择算法。在具体的网络互连中，采用路由器还是采用网桥，取决于网络管理员的需要和具体的网络环境。
网关（Gateway） 是一种复杂的网络连结设备，它工作在OSI的高三层（会话层、表示层和应用层），它用于连接网络层之上执行不同协议的子网，组成异构的互连网。网关具有对不兼容的高层协议进行转换的功能。例如使用Netware的PC工作站和SNA网络互连，两者不仅硬件不同，而且整个数据结构和使用的协议都不同，为了实现异构设备之间的通信，网关要对不同的传输层、会话层、表示层、应用层协议进行翻译和变换。