远方书简
问：作为一个中国人自己培养的博士，你对在美国作博士后研究适应吗?
答：我来美已接近半年，应该说这半年是非常艰苦的。不论在生活上，还是在科研上，都遇到了不少困难，特别是我又在从事新的研究方向，其难度可想而知。因此，这半年所经历的困苦，使我永生难忘。这样的锻炼，也是对人意志的磨炼，我现在已基本适应这种生活与工作方式，对困难的适应能力也有很大提高。
问：你的研究方向是什么?在美国有没有前途?
答：我的研究大方向是数据库，这是一个很有挑战性和充满希望的领域，应该说未来和现在的绝大多数应用领域都离不开数据库的支持。现在在美国，计算机网络与数据库是最热门的研究领域，也是最热门的职业，薪水最高。我认为计算机网络与数据库在未来相当长一段时间内将继续扮演计算机应用与研究领域的主角。数据库研究在应用领域的推动下是非常活跃的，每年有近10个高水平的国际数据库会议，研究经费也极为可观。因此，现在从事数据库应用与研究的人数在不断增加。
问：乔治·梅森大学在美国的地位如何?
答：我认为，数据库研究水平的排名，在美国可能是这样：斯坦福大学、威斯康辛大学、布朗大学、南加州大学、纽约大学石溪分校和乔治·梅森大学（两所大学水平在伯仲之间）。我深深地感到，在这样的学校做博士后对自己未来的进一步发展有着极为重要的作用，我学到了很多在国内学不到的东西。乔治·梅森大学已被公认是全美近20年来发展最快的大学（其历史只有25年）。
问：你对在美国作科研有什么独特的感受?
答：我深深地体会到，在美国搞科研，其资料的齐全是国内任何一所大学无法比拟的。另外，其计算机软件的丰富程度令我们吃惊，可以说，你在服务器上能找到你所需的任何计算机软件，这为科研提供的方便可想而知。但大学之间的竞争也是非常激烈，在美国搞科研非常辛苦。教授们每天工作10个小时以上，有时星期天也在加班搞科研。在这样高度竞争的社会里，不拼命工作，往往会被淘汰——这大概也是美国经济富强的主要原因吧。
问：你对计算机应用软件的发展方向有何看法?
答：美国应用软件的发展，让人无法描述，因为实在太广、太快。但是有两个大方向是不会变的：一是基于计算机网的应用，二是基于数据库的应用。
问：我在国内一直倡导：发展地看待和应用BASIC，不知道这是否是误导?VB在美国应用程度怎样?
答：从我知道的情况看，VB确实是大多数公司的首选开发工具，许多公司在招聘程序员时，常常把是否掌握VB语言作为招聘条件，这说明VB的应用面是很广的。潘教授在国内力主发展地看待和应用BASIC，很有远见卓识!