再回首看CD-ROM
ＣＤ－ＲＯＭ的英文原文是Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ，中文翻译为“光盘只读存储器”或者“只读光盘存储器”。完整的ＣＤ－ＲＯＭ应该有三个组成部分：光盘驱动器、光盘片和驱动程序。与常用的磁盘存储器比较，ＣＤ－ＲＯＭ最主要的特点有以下几个：
·光盘片中的信息只能读出。用户既不能向其中写入新的信息，也不能修改或删除其原有的信息；
·光盘片具有很大的存储容量。我们一般使用的光盘片的存储容量是６５０ＭＢ。按照目前的技术水平，一片光盘的存储容量可以达到３．３ＧＢ以上；
·光盘片是可以更换的。这一点与软磁盘相似；
·ＣＤ－ＲＯＭ存储器采用激光束读出光盘片中的信息（而磁盘是用磁记录原理来记录和读出磁盘中的信息）。ＣＤ－ＲＯＭ存储器在工作时，光学头和光盘片之间是不接触的，因此不存在光学头和光盘片之间的磨损问题。
说到这里，可以看出ＣＤ－ＲＯＭ与软、硬磁盘相比都有明显的优点。不足之处是不能写入信息。有没有可读可写的光盘呢？有的，称为“可擦写光盘存储器（ＲＷＯＭ）”，是光盘技术中最有发展前途的一种。它既具有可更换盘片介质海量存储的特点，又可以像普通磁盘一样很方便地反复重写。目前最流行的可重写光盘技术是磁光盘（ＭＯ）技术，但是，这种可读写的光盘技术十分复杂，因而产品价格昂贵，目前还不能普及使用。
在多媒体微机系统中，ＣＤ－ＲＯＭ更是必不可少的标准配置。多媒体是由文字、图形、图像、声音、动画等多种信息组成的，存储这些信息需要大容量的存储器，如存储一分钟的ＶＣＲ图像信号，需要１０－１５ＭＢ的存储空间，１５分钟的图像信号则需要２２５ＭＢ的存储空间。而对于电视图像，每秒约３０帧，每帧含有９２２ＫＢ数据（６４０×４８０像素×３字节／像素），因此可算出每一分钟未经压缩的电视图像约需要１．６ＧＢ的存储空间。即使经过压缩（２０∶１或５０∶１或２００∶１）后，存储两个小时的一部电影也需要１ＧＢ－７．２ＧＢ的存储空间。这样大的存储空间需求量，显然是不能采用软磁盘来满足的；而硬盘由于不能更换磁盘片，也无法满足需要。所以在目前的多媒体系统中，ＣＤ－ＲＯＭ是不可取代的多媒体信息载体。
#2 ＣＤ盘的分类
自从１９８１年问世以来，ＣＤ盘有了很大的发展，目前已经开发了各种ＣＤ产品。它们的分类、存放的信息内容、信息量以及遵从的标准如左下表所示。表中属于ＣＤ－ＲＯＭ类的产品是ＣＤ－ＤＡ、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ⅰ、Ｖｉｄｅｏ－ＣＤ。各种ＣＤ产品的标准和存放的信息虽然不同，但是它们的材料、尺寸大小、重量、制造方法都是相同的。各种不同的标准是为了存放不同的数据而制定的。
#2 ＣＤ－ＲＯＭ盘片的有关知识
为了更好地使用ＣＤ－ＲＯＭ，我们应了解有关ＣＤ－ＲＯＭ盘片的一些基本知识。
ＣＤ－ＲＯＭ盘片是用塑料作成的圆盘，厚度只有１．２毫米，重量约１４－１８克。它的表面镀有一层很薄的铝层，因此它的颜色是银白色，习惯上称为银盘（如果镀有一层金，表面则呈金黄色，称为金盘，ＣＤ－ＲＯＭ多是金盘）。光盘表面用微小的凹坑和非凹坑分别表示０和１，光盘驱动器用红外激光去读光盘表面上微小的凹坑和非凹坑，由于从凹坑和非凹坑反射回来的光信号的强度是不同的，把光信号转换成电信号之后就可以获得０和１的信息。
光盘不像磁盘那样可以两面存储信息，而只用一面来存储信息，另一面可以用来印刷有关的标题目录或说明。
光盘的表面被划分为光道，光盘的光道与磁盘的磁道是不相同的。图Ａ、图Ｂ是光盘的光道与磁盘的磁道的比较示意图。
从图中可以看出，磁盘的磁道是同心环。磁盘的转动角速度是恒定的，这种方式的英文缩写表示为ＣＡＶ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ａｎｇｕｌａｒ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）。采用同心圆环磁道的优点是控制简单，便于随机存取。但是内外磁盘转动的线速度是不相等的，因此内外磁盘的数据记录密度（比特／英寸）也是不同的。外磁道的数据记录和密度较低，存储空间没有充分利用。
光盘的光道不是同心圆环，而是螺旋型的。光盘转动的角速度在内外光道是不同的，而线速度恒定。这种方式的英文缩写表示为ＣＬＶ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｌｉｎｅａｒ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）。由于采用了恒定的线速度，所以内外光道的数据记录密度可以做到相同，这样就充分地利用了盘片的存储空间，大大增加了存储容量。但是这种方式的控制比较复杂，同时随机存取特性也较差。总的说来，ＣＬＶ方式由于可以增加存储容量，将会进一步得到广泛的使用。目前不仅ＣＤ－ＲＯＭ采用了ＣＬＶ方式，磁光盘存储器也开始采用ＣＬＶ方式。
#2 ＣＤ－ＲＯＭ的主要技术性能
ＣＤ－ＲＯＭ的技术性能指标很多，了解一些主要的指标对于选购和使用ＣＤ－ＲＯＭ是十分必要的。对于一般用户来说，ＣＤ－ＲＯＭ的主要性能指标有以下几个：
·数据传输率
数据传输率对任何一种存储器来说，都是一种重要的技术指标，对于ＣＤ－ＲＯＭ也不例外。我们通常说一个光驱是“几速”的，就是指它的数据传输率。与磁盘存储器一样，ＣＤ－ＲＯＭ的数据传输率不仅与盘片的转动速度有关，而且还取决于光盘的数据记录密度，而记录密度又取决于光学读出头的分辨率。
ＣＤ－ＲＯＭ数据传输率的物理意义是指每秒钟向主机传送的数据（比特）量。最早的ＣＤ－ＲＯＭ数据传输率为１５３６００Ｂ／Ｓ，即１５０ＫＢ／Ｓ。这种速率的光盘驱动器成为单速驱动器，记为“１Ｘ”。传输率为３００ＫＢ／Ｓ的光驱称为倍速光驱，记为“２Ｘ”。依次类推。
·读取时间
读取时间是指ＣＤ－ＲＯＭ在接收到命令后，移动光学头到指定位置，并把第一个数据块读入ＣＤ－ＲＯＭ中的高速缓冲存储器这个过程所花费的时间。ＭＰＣ３标准要求平均读取时间要小于２５０ｍｓ，目前四速以上的光驱一般都能够达到这个要求。但是这个读取时间远远大于硬盘的读取时间（约为１０－１８ｍｓ），所以ＣＤ－ＲＯＭ的速度比硬盘慢得多。
·高速缓冲存储器
高速缓冲存储器是在光驱中内置的ＲＡＭ存储器，它用来暂存ＣＤ－ＲＯＭ中读出的数据，以便能够保持一个恒定的数据传输率向主机传送数据。ＣＤ－ＲＯＭ中至少应该有６４ＫＢ以上的缓冲存储器。