光盘是怎样制作的?
需要说明的是，光盘是一种泛泛的说法。仅我们所说的五英寸光盘就分为只读式光盘（ＣＤ－ＲＯＭ）、一次性写入光盘（ＣＤ－Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）和可擦重写式光盘（ＣＤ－Ｅｒａｓａｂｌｅ）三大类。其中一次性写入式光盘（ＣＤ－Ｒ）在一般光盘制作中用得较多。它与市场上所见的普通只读光盘是不同的。从外观上看，ＣＤ－Ｒ的记录面有黄色和绿色两种，它们都是用染料聚合层记录信号，以金膜做反射层，我们一般把这种盘称为金盘。而普通的只读光盘记录面却是银白色的，因为它是把信息记录在衬底上，用铝膜作反射层。我们刻ＣＤ－Ｒ是用光盘刻录机把电脑制作好的节目“烧”在光盘上，而在市场上购买的只读光盘ＣＤ－ＲＯＭ则是在工厂中“压”出来的。一般只读光盘的批量生产能力很强，一个班次可生产成千上万张，而在光盘刻录机上一次却只能刻一张。那么我们为什么使用一次只能生产一张的设备呢？一方面这与工作性质有关，另一方面也是因为这种方式能制作出高质量的光盘，而且可以通过软件对原有的节目源进行修改编辑，对某些瑕疵进行处理。因此在工业生产中就拿这种光盘当做压制普通ＶＣＤ的母盘。
光盘上内容的制作过程又是怎样的呢？这里我们以ＶＣＤ为例进行介绍。
首先我们要有节目源的播放设备，如录像机、影碟机、摄像机，如果有专业级的播放设备更好，然后把通过这些机器播放的节目压缩成为数字文件，这个过程是由大容量、高速度的多媒体计算机实时进行的。这种计算机与普通的电脑有所不同，它一般要有４Ｇ左右的硬盘容量，高速ＳＣＳＩ－２接口卡，一般要有两个，一个供光盘刻录机使用，一个供数据传送和其它设备使用；还需要有进行视频数据压缩和回放的ＭＰＥＧ卡。有了压缩好的节目之后我们还要制作一个菜单，这就是所谓的ＶＣＤ ２．０标准，有的人也称之为播放控制（ＰＢＣ）。最后我们把金碟放到光盘刻录机中，打开烧制软件把记录好的文件刻在光盘当中，不久，一张记录有高素质视频信号的ＶＣＤ就制作完成了。笔者单位使用的是ＨＰ－Ｖｅｃｔｒａ ５００微机、Ａｐｅｔａｃ ＳＣＳＩ卡、宝狮电影卡、以色列产的Ｏｐｔｉｂａｓｅ ＭＰＥＧ回放和压缩卡及雅马哈ＣＤＲ－１００Ⅱ光盘刻录机，压缩和回放软件使用的是ＭＰＥＧ ＬＡＢ ＳＵＩＴＥ，制作软件是ＶＣＤ ２．０ ＴＯＯＬ ＫＩＴ。
通过这一系统制作的光盘的特点是存储量大、保存时间长、查询、携带方便。所以如果你有重要的音像资料保存就得考虑使用光盘这样理想的介质了，这也难怪许多夫妇要把他们的婚礼录像拿来刻成光盘了。更何况在今天ＶＣＤ机普及的情况下，有一张自己的ＶＣＤ金碟，把它做为礼物送人实在是一件体面的事情。
作为多媒体光盘，它的本领还不仅仅表现在视频方面。在音频方面它更有不凡的表现。把声音信号刻成ＣＤ－ＤＡ（俗称ＣＤ），节目时间可长达７４分钟。而对于数据冗繁的统计部门、金融部门、档案和图书馆来说光盘更是极其优异的记录材料，因为它不仅有６５０兆的容量，可以长期保存，还不允许随意更改，而这正好符合这类部门不需要大量复制的要求。
光盘在视听方面的另一个应用是制作照片金碟。一张金碟可以存储一百张３５毫米照片，可用五种不同的分辨率记录。应用ＶＣＤ ２．０技术，我们可以方便地通过ＶＣＤ机在电视上播放我们的精选照片。用ＶＣＤ机上的选曲键，我们还可以任意选看我们中意的照片。
有人说现在已经进入ＤＶＤ时代了，我们怎么还要购买制作ＶＣＤ的设备呢？这是不是一种浪费呢？不是的，不论是在ＶＣＤ普及的今天还是在ＤＶＤ普及的明天，它都不过时。为什么呢？因为ＤＶＤ机仍然可以播放ＶＣＤ节目。这就是所谓的“向下兼容”。而我们如果制作ＤＶＤ光盘，那就不能在大量的ＶＣＤ机上播放了。