多媒体时代的显示卡

Author: 撰稿人郭志忠 Date: 1996-01-26

        显示子系统可以分为显示器和显示适配电路这两个部分。由于显示适配电路常被做成一块电路卡，插在主机板的扩展槽中，所以又被称为显示卡。现在，不论从显示系统在整个系统中所占的价格分量来看，还是从显示方式所起作用来看，显示系统都有其特殊重要的地位。虽然随着集成电路生产技术的发展，把各种适配电路都做在一块主机板上(All in one)已是很容易的事，但行家们仍认为把显示电路单位做成一块卡，便于升级换代较为合理。这也是当前“一板一卡”配套方式流行的原因。
        常有读者来信说，购买了一台电脑，配置了很好的彩色显示器，但在Windows下观看图像的显示效果却较差。其实，经笔者了解，这当中不乏有对显示模式及显示卡不熟悉的人。
        从显示模式分，显示卡可以分为MDA单色显示卡，CGA彩色显示卡，EGA彩色显示卡，VGA彩色显示卡等。CGA和EGA显示模式都已经处于淘态状态，MDA单色显示方式也正在被VGA单色显示方式所取代，也进入了淘态期。常见的VGA彩色显示卡被简称为VGA彩显卡，既可以配接VGA彩色显示器，也可以配接VGA单色显示器组成低成本系统。以后一些公司又研制了扩展VGA模式，即SVGA，其分辨率可达1024×768(图形)及1188×480(字符)，并且同样具有丰富的色彩，显示卡上存储器容量也越来越大，一般有512KB、1MB、2MB等几个档次，当显示存储器容量为1MB时，可以支持1024×768点分辨率下的256色显示方式或640×480点分辨率下的16M色(常被称为真彩色)，在14英寸显示器上已可达到最佳效果了。
        目前，更高分辨率和更快显示速度的图形接口GUI(Graphic User Interface)正在兴起，GUI是扩展VGA显示方式的继承和发展，对以前的大部分显示模式可以兼容，但许多显示驱动程序是不同的，使用BUI功能时，显示卡上的存储器应配置得多一些，一般为1MB或2MB。
        从显示卡所用的总线上分，显示卡又可以分为ISA总线卡，EISA总线卡，MCA总线卡，VL总线卡，PCI总线卡。实际上，微机总线发展的主要原因就是要改进显示系统的工作速率，因为对软盘、硬盘、串并行通信口这些本来就比较慢的设备从总线的改进中获益较少。
        ISA总线显示卡只能插在ISA总线插槽中，可使用8位或16位数据传输方式，MCA、EISA和VL总线显示卡可以使用32位数据的交换方式，PCI总线的显示卡则可以使用32位或64位的数据交换方式。由于专利化的影响，MCA和EISA总线未能普及，已处于淘态出局状态。
        因为VL总线卡比较长，所以可以在一块卡多装一些电路，这样就形成了一些VL总线三合一卡产品。这种卡除了具有显示卡的功能外，还具有软硬盘接口、串行口、并行口、游戏口等功能。但VL总线标准的限制较多，VL插卡的体积偏大，不利于降低成本，性能的提高及稳定性均有一些问题，所以VL总线已逐步被PCI总线取代。但当前VL总线的显示卡仍可以具有很好的显示速度和显示效果，如果不从发展的角度看，许多VL显示卡仍具有很的使用效果。
        要注意显示卡的工作速度应能与主机系统相配合。现代微型计算机的工作速度越来越快，要求显示系统的工作速度也要加快，如果速度配合不好，就会有显示拖后腿的现象，使某些软件的工作速度上不去，有时还会出现屏幕有花点或线条的问题。对于486DX2-50以上的计算机，应尽量配用PCI或VL局部总线的显示卡。对于486DX4及586级的计算机，也许PCI局中总线的显示卡是必然的选择。