走进我们生活的BBS
国外的BBS所提供的服务是各种各样的，它们大多都采用会员制，即每月要交纳一定数量的使用费，或者是按时计费。这些BBS一般为第一次访问的用户提供了一个帐号，用户使用这个帐号可以免费浏览系统的内容。一般说来，当用户成为BBS的正式会员之后，他会有一个帐号名、一个口令、一个昵称，系统还需要记录关于他的一些信息，如出生年月、住址和联系电话等等。在BBS系统中，一般按照各种不同的功能分为几个区，如聊天区，供各用户之间聊天用；讨论区，供各用户发表自己的见解或者回答用户的问题等等。另外，BBS系统中也提供了文件下载的功能，可以将用户需要的文章或者其他文件取回到本地的主机上。
国外的BBS系统大多都支持Internet访问，即用户可以通过Internet上的远程登录程
序登录到Internet上的任何BBS上。目前，中国的China Net服务开通后，国内的用户也可借助China Net登录到国外的BBS系统中获取需要的信息。
国内的BBS系统数量还比较少，而且很多还没有接入Internet，所以用户面比较窄，还停留在非商业阶段。清华大学的水木清华可能是国内最早的一个支持Internet访问的BBS，它最多能够同时容纳160个用户，而如果采用公用电话进行访问，要达到这个数量的投资非常高。水木清华对所有用户都是免费的，但是只能通过网络进行访问，它没有提供拨号服务，它在Internet上的IP地址是166.111.1.11，用户可以通过远程登录程序访问这个系统。水木清华的主要部分是讨论区，它提供了几十个讨论题目，包括了从体育运动、历史、文学到计算机技术的各个方面。用户可以在这些讨论区中提问或者回答别人的问题。1996年元旦，水木清华站举行了国内第一个网上联欢会，当时有大约一百多人加入到系统中进行联欢。继水木清华之后，北京大学、中科院、华中理工大学、西安交通大学等各大专院校也相继开通了各自的BBS系统，其内容和形式与水木清华都比较相似。
目前在国内，除了一些大专院校的BBS系统以外，在北京和南方的一些城市里，也有一些个人或者公司建立了BBS系统，这些系统一般都是通过电话拨号访问，而且提供的内容也偏向商业信息，他们一般都是有偿使用，也能够让用户免费浏览一般时间。重庆市信息交易中心和电脑报社也合作建立了一个有偿服务的商用BBS系统(讯通BBS)，它能向用户提供大量的商业和计算机方面的信息，也为重庆市的计算机爱好者提供了一个相互交流的场所。它与国内现有BBS相比，具有以下特点：
1.信道宽。讯通BBS拥有16条外线和一条专用DDN，可以同时容纳200个用户在网上交流。
2.具有实时交谈功能。网上用户可以实时地通过键盘交流信息。
3.附加功能多。讯通BBS除具有文件下载、信息交流功能外，还附加了当日新闻快讯、电脑商情、股市实时动态、电脑知识讲座、图书软件信息、人才技术信息发布等极具价值的功能。
BBS系统今后会逐渐向多样化、网络化方向发展。多样化将使它的功能多种多样，不仅仅是信息的发布，还可以为用户提供一些交互式的功能，如娱乐和教学等等。网络化使BBS系统与Internet相联，这样不仅扩大了用户的范围，也将大大促进国际间的相互交流。