如何用E-mail参加Internet中的讨论组
在Internet中每天都有新的讨论组成立，也有讨论组关闭，没法严格地说清究竟有多少计论论组，其总数总有数千个吧。在这么多的讨论组中，你可以找到多种多样的组；有极多与计算机和网络有关的讨论组；有和经济、贸易等有关的讨论组。也有大量的和业余兴趣有关的讨论组，例如与体育、音乐、绘画等有关的讨论组。可以说只要有众多的人们感到兴趣的专题，就有与之相应的讨论组。找到你所感兴趣的讨论组，参加其讨论，就可能得到需要的信息。
按照我国的具体情况，有不少地区由于种种条件的限制，只能通过电子邮件和Internet联网，也有人虽处于可以直接和Internet联网的地区，但从经济角度考虑，较多地使用电子邮件也是合适的。而只要能收发电子邮件就可以参加这种讨论组。
要参加讨论组当然要知道讨论组的地址，在询问一个讨论组的地址之前应该知道两种不同的地址，而且必须将这两个地址的概念分清楚。例如，和上面提到过的HELP-NET讨论组相关的两个地址分别是 LISTSERV@VM.TEMPLE.EDU和HELP-NET@VM.TEMPLE.EDU。你如果想要参加到这个讨论组中，你就需要向前一个地址。
LISTSER@VM.TEMPLE.EDU发一个电子邮件，其中含有“参加”(英文是订阅的意思)的命令，而当你要向这个讨论组发表意见，就应该向后一个地址，即讨论组自己的地址HELP-NET@VM.TEMPLE.EDU发电子邮件，其内容含有你的意见。LISTSERV是一种为讨论组服务的程序(当然它还有其它功能)，它能保持某一讨论组的名单，可以把所有寄向这个讨论组(例如寄向HELP-NET组)的电子邮件并转发到这个讨论组的每一个成员一个LISTSERV可为很多个讨论组服务。
简而言之，如果你要参加、退出某个讨论组，就应该向服务器(即LISTSERV)发电子邮件。而你要向讨论组发信时，就应该使用讨论组自己的地址(例如HELP-NET@VN.TEMPLE.EDU)。
如果你想在讨论组中发表自己的意见，就可以把你的意见寄向讨论组(例如HELP-NET@VM.TEMPLE.EDU)，而不是寄向服务器。服务器只认识所规定的命令，不会认识你所发的电子邮件中的宝贵意见的。更需注意的是，千万不要把给服务器的命令发向讨论组。大多数讨论组是自动处理所收到的电子邮件的，它会把你的命令(例如，参加或退出一个讨论组等)转发给讨论组的每一个成员，这会使你很尴尬的。
讨论组分为unmoderated和moderated两种类型。首者是完全自动地向成员转发所有发向讨论组的邮件，不管邮件的内容是什么，即时形成摘要，形式也是自动的。多数讨论组都是这种类型的。而后都要对所收到的电子邮件鉴别和处理，然后发向各成员。