多媒体何时到你家
在1990年左右，当时的音频和视频处理计算机多数还处于专业化状态，价格昂贵，只有少数单位拥有这类设备。以后的几年中，多媒体的概念逐渐明确，出现了新产品增多、价格下降的趋势。从1994年上半年的情况看，具有一部分多媒体性能的电脑与一般常规电脑的销售量之比大约达到1：20左右。在国内，具有一些多媒体性能的计算机数据量达到12万台左右，大约相当于1983年时我国微机起步时的数量。相比之下，在家庭计算机还不够普及的情况下，家庭拥有部分多媒体性能的计算机数量就更少了，大约只有0.7万台。
目前，多媒体计算机进入家庭主要受以下一些因素制约：
(一)价格因素。目前一套音频卡加光盘驱动器的价格约在3千元左右。如果再加上一台好一点的主机(例如386DX40，配有2MB以上的内存及具有硬盘驱动器，采用高分辨率彩色显示器。)，其价格在一万元左右。这样的价格在工薪阶层中还不能很快普及。一块视频卡的价格相当于一台国产21英寸平面直角彩电的价格，所以现在用计算机看电脑对于多数中国家庭来说也还不现实。
(二)软件资源问题。多媒体计算机的主要软件资源主要是光盘。目前国内的光盘资源还不够丰富，电子图书发行量还不大。光盘的存储容量很大，不能用廉价的磁盘进行内容的全面复制，所以光盘和电子图文资料的发行量直接制约着多媒体计算机的实用效果。对于多媒体图像信息来说，目前适全于WINDOWS的通用图像处理软件还不多，往往功能也不够强，并且缺乏各种专业图像处理软件，使得用户还不能有效地处理自己需要的图像信息，降低了购买计算机视频设备的欲望。
(三)技术成熟度问题。早期的计算机音频和视频设备由于存在着软件信息格式和硬件设备不够标准和符合统一规范的问题，往往不能与现在的通用软件环境兼容。这样就不能随着现在软、硬件技术的发展而升级，而造成这些设备被社会冷落。现在，在经过这几年的发展后，技术成熟度已逐步提高，多媒体设备的一些规范正在形成，这无疑给多媒体的发展铺平了道路。但是技术成熟度的问题还没有完全解决，用户对相当一部分多媒体设备的前景还不太清楚，这也是目前制约多媒体普及发展的一个因素。
尽管存在一些制约因素，但多媒体的增长速度却越来越快，价格下降、软件资源越来越丰富、技术和设备在近期内趋于成熟已呈必然趋势。特别是在国外，各大计算机公司都已相继开发出具有部分多媒体功能计算机产品。这种发展情况使我国单位购买的计算机中，具有多媒体性能的产品比重越来越大。从目前的发展情况看，可以预计，我国多媒体的较快增长期将出现在1995年的下半年左右。对于家庭来说，多媒体可以逐步提供更为丰富的教育及文化生活，必将受到欢迎。到1996年时，可望有10万套左右的各种多媒体计算机进入家庭。届时在家庭中用计算机欣赏优美的音乐、丰富多彩的电子图书、玩生动曲折的游戏将是一群多媒体先驱者的福音。