“卡”拉永远OK
人们利用磁记录技术的历史已有半个多世纪，一般用磁带、磁盘来记录大型的信息和数据。但是大量的小型信息，特别是与人们生活有关的标识信息的记录和传递，就需要寻求一种简便、可靠、成本低、保密性好、可以改写的新型信息传递媒体。取一段磁带，将其贴在一张小卡片上，配合其读写设备与计算机相连，就可实现上述目的__这就是磁卡(MAGNETIC CARD)。磁卡的发明与使用不过近二十年的时间，但它的发展却十分迅猛。如今磁卡早已风靡美国、日本、欧洲等发达国家和地区，第三世界国家人们对它也毫不陌生。磁卡的应用遍及各个领域，当之无愧成为与条形码并驾齐驱的又一信息时代的宠儿。
今天，当一位西方人士打开他的钱夹，您会发现里面仅有少量现金，取而代之的是许多精致的五颜六色的卡片，少则几张多则十几张，基本上都是磁卡。当他旅行消费时，可用一张卡片通过银行付帐，这就是信用卡；也可用一张磁卡提取现金，这就是ATM卡。当他打完收费电话，可用一张卡片往电话机上一插，这就是电话磁卡；乘座地铁或公共汽车，用一张卡片付车费，这就是磁卡车票；作为公司员工，只要持有一张员工身份磁卡，上下班时在磁卡考勤机上轻轻划一下即可进行自动考勤，在饭堂就餐用磁卡计帐付费，完全取代了原始的饭菜票；公司各部门对不同员工进出管制，只需用磁卡在磁卡门锁上一划，门便自动开关，并可自动记录进出人员的性质与类别；公共场所、会员场所的购物消费可用购物卡、会员卡、贵宾卡等；去医院就医可用磁卡医疗证，家庭用电可用电费磁卡在磁卡电表上付费；此外还有供油卡、停车卡、娱乐机卡、语音磁卡、烹调卡、五线谱卡……。漫步磁卡世界，真是五彩缤纷，令人目不暇接。磁卡应用领域异常广阔，它给人们带来的效益难以估量。
磁卡的应用与推广涉及三个方面：一是磁卡的制作，二是磁卡读写设备的制造，三是磁卡应用系统的开发，其中读写设备的制造技术是关键。目前，美国和日本拥有世界有名的磁卡设备制造公司，如美国的DATACODE SYSTEMS、DORADO SYSTEMS、KEYTRONIC CORP及日本制钢所(株)、OMRON公司，其磁卡应用普及率最高，在磁卡技术上处于世界领先地位。此外，南朝鲜和台湾也颇具实力。
目前，我国金融系统已基本普及磁卡的使用，象中国银行发行的长城卡、中国工商银行发行的牡丹卡、中国农业银行发行的金穗卡、中国人民建设银行发行的万事达卡，以及许多城市采用的自动提款卡等深受广大消费者欢迎，国家最近宣布的“三金”电子信息工程中的“金卡”工程就是指以使用磁卡为主的电子货币工程；磁卡电话已经在国内大部份城市使用，给城市居民生活带来了极大的便利；上海地铁已率先使用磁卡作为地铁贮值车票。在这种形势下，国内磁卡开发与应用技术蓬勃发展起来，几乎每个省都有磁卡制造厂商，象天津环球磁卡公司制作的磁卡已得到国际MASTERCARD组织的认可，国家已定点天津五一二厂生产磁卡电话机。磁卡读写硬件的国产化，已成为许多科研机构的主攻课题；磁卡应用系统的开发更象雨后春笋，在电子业比较发达的深圳、北京、上海等地已形成一定规模，比如深圳晶达电子有限公司开发的磁卡考勤机，磁卡就餐机(系统)已投入批量生产。
磁卡作为一种应用工具，在中华大地已经OK，我们希望，她走进万户千家永远OK!