计算机应用范围和影响不断扩大
目前市场上销售的计算机动态随机存取存储器集成电路芯片的最大容量是16兆位，韩国和日本几家公司研制出的新一代集成电路芯片的容量也只有64兆位。美国国际商用机器公司、日本东芝公司和德国西门子公司1992年7月13日宣布，它们将联合投资10亿美元，共同研制容量高达256兆位的计算机动态随机存取存储器集成电路芯片，并计划在1998年完成，并投入使用。
这种芯片只有指甲大小，在其表面上可以印刷全球城市市区图，这些城市的街道将联结成为6亿个晶体管，街道宽度为0.25微米。或者说在这个小小的芯片上可存储2.56亿位数据，相当于两部莎士比亚全集。
美新署去年11月27日发表该署科学记者富勒发自华盛顿的报道，题目是《克林顿主张优先发展先进计算机网络》。文章介绍说，克林顿总统的一个最雄心勃勃的建议是，发展一个把全国各地的大学、企业、医院、甚至私人住宅的计算机联接起来的高速信息网络。这样一个网络，或所谓的“超级公路”，预计将有助于各公司在科研上互相合作，使医生能够得到领先的医疗知识，使教师和学生随时可以得到教育材料，向小企业提供技术信息。克林顿发表的一篇题为《技术：经济增长的发动机》的报告说，这样一个网络“可以提高个人工作和学习的效率，就象50年代的州际公路提高旅游和发送系统的效率那样”。
随着世界各国以经济为基础的综合国力竞争日益加剧，各国更加重视搜集经济、科技、军事和市场信息。克林顿总统提名的中央情报局局长伍尔西最近提出，“经济间谍活动将是中央情报局今后的主要任务”，美国联邦调查局的一位官员认为，在当今的经济竞争中，获得信息与技术机密至关重要，谁能够掌握信息，并使这些信息转化为经济优势，谁就将赢得竞争。
完善信息网络和加强国际的信息交流已成为各国经济发展、科技进步的战略措施之一，成为世界经济的生命线。因此，很多国家都非常重视开发计算机技术，特别引人注目的是开发多媒体技术。
所谓多媒体技术是把计算机应用扩展到音频、视频和活动图像的一系列通信新领域的技术。美国、日本等发达国家的大电子公司已形成一股开发多媒体技术的热潮。科学家们认为，多媒体技术的发展将给人们的工作和生活带来一场革命。