国外家庭电脑发展近况
首先，由于技术进步和激烈竞争，电脑价格一降再降。例如1991年美国出现的个人电脑降价战，平均降价30％，1992年的降价战又使它再降价50％。去年美国已经出现一批性能相当不错的386机，价格不到1000美元。今年装备Pentium(奔腾)芯片的第五代个人电脑已面世，估计第三代的386机还会大幅度降价。估计三、五年后将降到500美元乃至300美元。对月收入四五千美元的普通美国人来说，这是人人都买得起的。
其次，多媒体技术的广泛应用和笔输入方式的出现，使得人人都会用电脑。所谓多媒体技术，就是指电脑能够处理图形、图像、声音、文字等所承载的信息。这时，可以不必通过键盘输入复杂的命令，而只要像点菜一样指点屏幕上出现的图标(用一种图形形象化地表示所要操作内容的标志)，便可操作计算机。笔输入方式用专门的笔在屏幕上书写，就像平常在白纸本上写字一样，使人以接近日常生活的习惯来操作计算机。
由于人人都买得起，人人都会使用，所以为电脑真正进入家庭，成为日常消费用品创造了条件。在这样背景下，首创个人电脑的美国苹果计算机公司当时的董事长斯加利，于1992年1月提出信息家电化的概念，就是说进入家庭的电脑，不完全是现有的电脑。这种家庭电脑应该是新一代的家电设备---信息家电。所谓信息家电是电脑同通信设备(如无绳电话)、音像设备(如电视机、音响设备)等的结合。