X86手机已经来了!

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今年5月底,联想将正式发布基于X86架构的智能手机K800,而它所使用的正是英特尔推出的Z系列Atom处理器。这意味着在英特尔将Xscale ARM处理器业务出售给Marvell并宣布退出手机市场6年之后,现在重返智能手机市场。不过此次英特尔使用的不是ARM架构,而是将赌注全部押在了自己最擅长的X86架构上,那么英特尔能在智能手机市场上复制X86的成功吗?

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为什么选中联想?

其实早在今年1月拉斯维加斯的CES大会上,英特尔就展出了基于X86架构的Android智能手机联想乐Phone K800,这款搭载Atom Z2460处理器和4.5英寸屏幕的智能手机,一经推出就倍受关注。

不过,大家也许更关心英特尔为什么会首先选择联想作为进军智能手机的第一位合作伙伴。从K800实际的产品来看,在X86处理器的支持下,性能毋庸置疑,而且具备英特尔独家的WiDi无线显示技术、强大的10张/秒连拍、1080P/60fps解码能力以及720P高清IPS屏……以英特尔的风格,让自己的产品拥有最强的性能和最先进的功能那是必然的事。

从这点来看,联想K800算得上一位威风八面、体型健硕同时又风度翩翩的绅士,但对于公众来说,性感美女似乎更吸引眼球,特别是新出道的手机。如果我说得直白一点,英特尔X86手机想迅速火起来,我觉得英特尔应该“偏执”一些,在产品中加入更多能直接刺激眼球、让人惊艳的元素。所以,英特尔首选联想,肯定不是一个最高调的入场式,但却比较稳重。

那么英特尔看中了联想什么优点呢?在我看来,联想在国内电脑市场耕耘这么多年,对国内市场和用户消费心态可谓非常的了解。如在去年联想打响的千元级平板和智能手机价格战,引领了一次波及全国的降价狂潮。同时,多年与英特尔的合作,让联想对X86产品有深刻的理解,虽然和三星、LG、HTC、摩托罗拉等智能手机巨头相比,联想在开发实力上并不具备优势,但英特尔想要的却是更高的控制度,这也是英特尔一直喜欢对下游厂商灌输的家长思想。从这些考虑来看,英特尔选择联想也是理所当然的事情,何况它也需要这么一个大腕级的国际厂商来提供最强大的渠道支持,联想最合适不过。

傍微软?英特尔没这么说

在最近一次公开场合上,英特尔CEO欧德宁说道:“英特尔开发了几十年的X86芯片以支持Windows系统,我们与ARM手机或平板是不同的,不管现在还是过去都更有优势。”

英特尔CEO的这番话,似乎充分表现出了自己对Windows手机产品的信心,多年的Wintel强势组合,让我们自然而然认为英特尔会把微软作为进军X86智能手机最好的操作系统搭档。不过,在谈及未来的X86 Windows Phone产品时,英特尔却三缄其口。虽然它一再表示将来X86电脑和X86智能手机能够实现无缝连接,但却没有着重提微软操作系统的事,反而一再强调安卓为X86作了优化。

回顾当年英特尔Xscale处理器和微软的Windows Mobile系统合作的事情,其实双方并不愉快,甚至最后导致英特尔退出智能手机市场,这个教训相信英特尔不会忘记,所以现在它绝不会在一棵树上吊死。由此,我认为英特尔本身也想在宣传中淡化操作系统,从而突出X86平台适合任何操作系统的特点,凸显自己的优势,强化卖点——在没有定论之前,不管哪家操作系统英特尔谁也不傍……至少不表态吧。

X86占天时,但要拼人和

对英特尔而言,其实并不缺乏成功的案例,例如2003年英特尔推出的迅驰技术,一度成为用户选购高端笔记本的评判标准,无线网卡、芯片组和处理器的打包方案成就了英特尔在移动平台上的空前影响力。现在来看迅驰的成功绝不是偶然,除了英特尔在处理器和网络产品上的性能优势外,当时笔记本市场突飞猛进的发展也是英特尔迅驰成功的关键所在。胜者,占天时也。

反过来看当年英特尔Xscale ARM处理器失败的原因,可用生不逢时来形容。在2006年英特尔以6亿美元将Xscale ARM处理器部门出售给Marvell的时候,当时智能手机还处于小众时代,应用也少得可怜,更多用户认可的是诺基亚、摩托罗拉等非智能手机系统。根据一份数据统计,当年智能手机销售惨淡,在中国国内的销量都不到500万台。在这样低迷的大环境下,实力雄厚的英特尔也得黯然退出。败者,失天时也。

再回过头看现在的智能手机,显然成为了市场的主流,2011年全球销量达到了5亿部,现在谁都想来手机市场分杯羹,甚至包括一些从来没做过手机的厂商和投资者,而且用户对智能手机的性能产生了空前的高需求,英特尔此时不入更待何时。

不过现在的智能手机市场正因为太成熟了,给英特尔X86智能手机带来机会的同时也带来了诸多挑战。因为前面已经有三星、摩托罗拉、HTC、LG、诺基亚、索尼等智能手机巨头先入为主,在产品和渠道方面走上了正轨,和ARM也有了非常深度的合作,在软件和应用程序等生态链上已经进入了良性循环阶段,那么英特尔X86智能手机要想打出一片新天地的话,还得拼人和——找准合作伙伴,一位能真正理解X86手机平台的合作伙伴。

好手机才能成就X86

和其他ARM处理器厂商一样,英特尔也应该考虑“是处理器成就手机,还是手机成就处理器”的问题,这直接影响到X86手机处理器市场策略的制定。从英特尔反馈的信息看,我不止一次听到“我们把处理器做到最好就行了,我们的目标就是提供最好的手机处理器解决方案”的声音。

但是我认为,要把X86手机迅速推起来,英特尔一定要像炒作超极本概念那样把下一代手机的标准拿出来,甚至就定义X86手机为“超级手机”,绝对不能只想着做处理器。

也许在英特尔看来,现阶段和联想合作推出X86手机,是为了借助其强大的营销渠道去赢得用户和制造声势,这在产品发展初期的确非常有效,同时也可以吸引更多合作伙伴加入。但是在ARM智能手机如日中天的大环境下,如此推广方式还是难以充分凸显X86架构的产品优势。要知道手机和电脑可不一样,用户可以没有电脑,但是必须要有手机,所以手机还得用上推手机的思维才能事半功倍。说直白点,就是从外形到应用再到各种具体的细节都得全盘考虑,必须抓到用户的痒处,把X86平台的优点都集合到一款手机上,让它的表现彻底惊艳——功耗低,电池和手机能更薄;性能好,屏幕分辨率就可以做得更高,APP的视觉效果就可以做得更炫;甚至内置X86程序运行环境。

总之,X86性能好只是内在美,吸引用户买手机还得靠外在美,如何把内在美转换为外在美,这就是做X86手机的思维、做令人惊艳的手机的思维。令人兴奋的是,除了联想,英特尔表示还将和中兴、摩托罗拉、Lava等手机厂商合作,在今年夏季推出更多的X86手机,在这里我非常想看看在这些厂商的理解下,X86手机会是什么样子,让我们拭目以待吧!

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猜想:英特尔和ARM角色互换,智能手机市场有多可怕?

英特尔和ARM两个公司最大的区别是,ARM只开发架构、通过授权赚钱,而英特尔从开发架构到生产、销售渠道等等全部都有。两者如果交换角色,整个智能手机生态系统就会完全不一样……

结局一:Ti OMAP、NVIDIA Tegra、三星猎户座……还有所有国产SoC,统统都不会存在,因为英特尔不授权。反观X86发展历史,英特尔也只是把X86架构授权给了AMD、VIA等少数厂商,而现在只剩下AMD与之抗衡,从此后英特尔再也没有对其他公司进行X86授权(摆明了拼不过,所以估计也没有人想买)。所以,如果SoC是X86的世界,英特尔很可能会独霸天下——没有人会傻到与既是规则制定者又是选手的人去比赛。

结局二:安卓可能不会成功。微软可能统治智能手机操作系统市场……但智能手机发展速度大大减缓。当然,也没准微软的智能手机系统还是会被iOS击败,于是安卓又跟着iOS起来了,不同的是,它活在X86平台上。

结局三:手机处理器、GPU、内存、硬盘可以自行组装,还能超频哟!智能手机彻底进入DIY市场。