苹果游戏主机的“黑历史”
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最近业界炒得比较火热的话题就是苹果有可能涉足游戏主机的领域，不过或许没有多少人能记得了，苹果并不是第一次进行游戏主机硬件的开发，早在上世纪90年代中期，苹果就曾经推出过自家设计的游戏主机，只不过这部名为Pippin的主机已经成为苹果数十年辉煌史上的污点，也被业界公认为最失败的游戏主机。
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很多人都还记得当年世嘉的SS和索尼的PS在上世纪90年代的主机大战。这场相关家用主机霸主的战争最后以PS的胜利而告终，但失败者可不只是世嘉，任天堂、NEC、3DO以及苹果等公司都成为了这场战争中的炮灰。特别值得一提的是苹果，这是苹果历史上第一次涉足家用主机领域，也是迄今为止最后一次涉足家用主机领域。
苹果于1994年末发布了新一代的家用游戏主机——Pippin。Pippin的市场模式和3DO很接近，主机由苹果进行设计，并授权给第三方厂商生产及开发，这样，各家企业都可以在Pippin的基础上结合自家产品的特点推出相应版本的主机。日本万代（Bandai）是第一家和苹果签约并生产Pippin的公司，在万代看来，凭借苹果的设计以及自己在游戏领域的能力，完全有可能创造出一部和世嘉、索尼以及任天堂对抗的主机。
应该说Pippin的设计理念还是不错，处理器采用了IBM的Power PC，同时使用了苹果自家的MAX OS系统，兼容苹果的应用程序。此外，Pippin加强了3D的处理，并使用CD-ROM作为载体。但苹果显然过于高估自己在家用主机领域的号召力，这部主机售价奇高，达到599美元，而且Pippin稍显前卫的上网和多媒体娱乐功能对于那时的玩家而言有一些多余，更关键的是，作为设计方的苹果并没有去关注和笼络第三方软件厂商，这就让Pippin一问世就显得先天不足。
Bandai1995年在日本发售Pippin，美国则是在1996年上市，但悲哀的是，因为高价以及软件数量极少，这部主机几乎到了无人问津的惨境。而从上市到退市，Pippin全球一共只销售了42000部，甚至连配件都比主机生产得多。因为Pippin的惨状，Bandai和苹果一共在这个项目上亏损超过了65亿日元，甚至还使得Bandai彻底解散了家用机硬件部门。1997年，Pippin项目正式被砍掉……
这里有几个有趣的信息值得分享。Pippin或许是历史上最短命的游戏主机，但Bandai一共为其准备了70来款软件，其中不乏高达、龙珠Z这样的游戏，但这都是日本版本，而在美国，Pippin发售的软件不过18款，没有一款引起了玩家的兴趣……另外，Pippin项目的负责人就是大名鼎鼎的李开复，李开复总结Pippin失败的原因有三点：一、对手太强（世嘉、索尼和任天堂）；二、资金短缺（苹果自己只负责40人的薪水，其他开支几乎都是Bandai负责）；三、产品不符合市场需求（学习益智类软件太多）。值得一提的是，Pippin是乔布斯回归苹果后最早最快砍掉的项目，从此苹果就再没有涉足家用主机领域。
最后一句：2006年5月，Pippin被PC World杂志选为“史上25大科技烂货”……
