固态硬盘 要井喷先玩命

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回想去年传出SSD的闪存制造工艺将从34nm全面过渡到25nm的消息时,我们还在担心SSD的寿命会大打折扣,部分玩家甚至还抢购越来越少的34nm SSD产品。而现在25nm的SSD已经满大街都是,价格更加平易近人,Intel大推特推的超极本也将SSD纳入了标准,25nm闪存颗粒的采用,确实让SSD离我们越来越近。不过,当OCZ宣布明年将正式采用更短命的TLC闪存制造SSD时,众多玩家又犯嘀咕了。

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SSD,要钱还是要命

当SSD还在采用SLC闪存颗粒的时候,从理论寿命上来讲,的确是最长的,但它的价格确实不是玩家可以接受的,随便一款产品就要几千元人民币,即便是现在,也比采用MLC闪存颗粒的产品贵很多。成本把SSD挡在了主流产品之外。

而SSD进入MLC时代之后,价格明显下降,而闪存制造工艺从34nm过渡到25nm之后,价格进一步降低。目前采用25nm MLC闪存颗粒的SSD产品,64GB的已经杀到500元以下,而120GB的也杀到1000元左右,不少发烧玩家早已入手,开始享受SSD带来的极速响应和高速传输。事实证明,虽然SSD的寿命问题让用户担心,但价格降低明显更吸引人,而且确实引发了SSD第一轮普及热潮,甚至Intel的超极本也将SSD纳入了标准之中,最便宜的超极本也杀到了3999元。试想如果SSD还在使用SLC闪存,那么20000元的超极本你会不会买?

尽管现在MLC的SSD价格已经让部分玩家可以接受,但对于主流用户来说还是比较贵,而且平板、智能手机的爆发式增长让MLC闪存也供不应求,这就使得SSD厂商必须再寻找成本更低的解决方案,TLC闪存理所当然成为下一个目标,而且不出意外的话,应该就在明年内完成换代。资深玩家当然知道,TLC闪存的确更便宜,它被广泛应用在U盘等产品中,但它的寿命比MLC更短。换句话说,这次SSD厂商又是继续玩着“用命换利润”的把戏。

总而言之,TLC方案的“用寿命换利润”对SSD厂商来说是一把双刃剑,玩得好可以加速普及,玩得不好就身败名裂。

谁来助力短命鬼TLC

其实在25nm MLC颗粒进入SSD产品时,我们还担心SSD的寿命会大受影响,但到现在,也没有大规模爆发25nm SSD寿命问题。究其原因,首先是这才过去一年多,可能很多25nm 闪存颗粒的寿命还没达到极限;其次是主控技术的迅猛发展,很多用于擦写平衡的技术涌现,在很大程度上也提升了闪存颗粒的寿命。

所以,TLC闪存应用到SSD上时,也会有这些利好的条件,那时的主控芯片(例如Indilinx Everest)会有更先进的擦写平衡技术,同时由于成本的降低,相同价格可以买到更大容量的TLC SSD,所以拥有更多的冗余空间可以用来做擦写平衡,这些都可以延长TLC颗粒的使用寿命。当然,这些利好条件是否能完全改变TLC闪存短命的特点,让它可以满足主流用户日常使用的需求,还不得而知,时间才会证明一切。但不可否认的是,TLC低廉的价格,绝对会引发SSD的新一轮井喷,试想现在主流容量的 SSD价格全部减半,500元买128GB SSD,吸引力会有多大?

延伸阅读

SLC、MLC、TLC闪存颗粒的区别

SLC(Single-Level Cell):

每个单元存储1bit,速度快寿命长,价格非常贵(是MLC 3倍以上的价格),大约能达到10万次擦写寿命。

MLC(Multi-Level Cell):

每个单元存储2bit,速度比SLC慢很多,但价格也便宜很多,能达到3000~10000次擦写寿命。

TLC(Trinary-Level Cell):

每个单元存储3bit,速度慢寿命短,价格很便宜,大约能达到500次擦写寿命。