思考的价值
天下
本·梅斯里茨是世界上为数不多的能让自己写的金融类小说成为投资人和资本作手案头图书的作家，他的小说《洗劫东京》内容惊险但简洁，结构顺滑但不落俗，金融的部分直接来自弄垮了巴林银行尼克里森当年最大竞争对手的案例，所以真实有用。小说里的主人公对金融起初一无所知，带其入门的导师说，金融就是你发现第五大道的热狗比第六大道贵，然后买了第六大道的热狗去第五大道卖，仅此而已。
所有的商业活动都是寻找或创造需求并从满足中获得收益的过程。需求存在最好，只要找到就行；被别人找完了，就要像苹果一样去创造需求。而如果你又创造不了需求怎么办？优化交易过程，或者说，想办法让你的从第六大道带过来的热狗比别人的热和新鲜。
前两天买机票，其实买机票是最让人头疼的一件事，如果你没钱，可以直接购买最便宜的了事，如果你有钱，直接购买最好的时间，最好的机场的头等舱也了事。怕就怕在我是中不溜，既想买个便宜票，又想时间地点不那么差。恰巧朋友推荐我一个美国新兴的机票购买网站，网站本身不卖机票，更像一个搜索引擎，可以直接在各大航空公司的数据库里抓取资料。其实常买机票的人都知道，最好的价格基本上出自代理，他们会一直紧盯着各种折扣然后自己悄然订下再等合适时机出售，而代理众多，原来的做法是和经常打交道的旅行社打电话订票，虽然保险但价格永远不会是最好的，但不停地给大量代理打电话又不现实，网页上提供的代理出具的机票信息又不准确，怎么办？这家网站出了个小小的主意却刚好两全其美。
首先你需要在他家网站上注册，然后填写一个机票的要求表格，比如时间段，出发的机场（纽约有三个机场）和理想的价格区间。之后，网站把你填写的信息进行规范化整理，发给所有在册的代理商，让他们评估你的信息后将报价发回给这家公司，同样，在电脑的帮助下，整理后的机票信息便会通过E-mail发送给你，详细到各个代理的名称、联系人、电话和邮箱。不仅如此，如果不能满足你的全部要求，代理们也可以通过附件提供其他方案。你就可以对比大量整理规范的代理信息然后选择合适的联系。整个流程的好处是快速，整个回馈过程在半个小时内完成；安全，代理不会知道你的任何个人信息，不会跟你联系，不会发垃圾邮件。
这是个典型的诠释优化流程的商业案例，或者说通过流程的优化发掘出用户的另一部分潜在需求（对大量机票代理的价格比对的需求）。其实五年前，随着入行门槛的降低，电路元件成本的降低，各大企业厂商都已经发现在硬件和设备上挣钱越来越困难，内容和服务的附加值被提出并设计成产品。其实服务流程本身就是产品的一部分，如果无法思考出全新的产品，专注于现有产品和服务流程，小小的优化都可以更有竞争力。
五年前在北京的地铁里见过测试心情的广告板，只需要把手按在板子上的特别区域，显示屏上就会告诉你今儿心情如何。我今年在芝加哥地铁站里见到的巨屏游戏设施可以说是这种设施的极致，这个超过100英寸的大屏幕带环绕立体声、图形和声音传感器，不但可以一个人尽兴玩还可以最多三个人玩儿各种对战游戏。虽然这种屏幕我在芝加哥只见过一块，但在消费电子中，最吸引眼球的永远是那个“玩”字