平板的“芯”事
技术密码
一部平板电脑，无论外观如何前卫，界面如何华丽，如果没有强大的硬件做支撑，充其量就是一个媒体播放器，除了屏幕大点，完全体现不出应有的优势，而它的核心是芯片架构，从CPU到GPU，再到内存，都被集成在这个小小的芯片中，正是由于高度集成才使得平板电脑拥有高性能、便携带等诸多优点，在整个数据运算中起到最为关键的作用。
你是否真了解平板？
一问：平板电脑与桌面电脑有何差异？
不要因为平板电脑体积小，就将它和桌面电脑、笔记本电脑区别，其实它们在内部结构是相同的，只是为了体现便携性，所以平板电脑大部分芯片以SoC的形式存在。所谓SoC，我们可以理解成是一个微型系统，用“麻雀虽小五脏俱全”来形容再确切不过，通过整合方案，将中央处理器CPU、图形处理器GPU、内存控制器等等集成在一个很小的芯片中，有些SoC还集成了通讯解码芯片和GPS芯片。
这样做的目的是控制体积，减小功耗，最大限度发挥性能。由于芯片架构内核不同，通用计算能力有差异，加上厂商解决方案有倾向性，所以芯片架构对于平板电脑整体性能影响很大，一定程度上也决定了产品的市场定位和用户群。
二问：同一品牌的平板电脑，很多不同的版本，例如豪华版、加强版等，它们之间有什么差异？
每一个芯片架构都有着突出的优点和缺点，现阶段一家独大的局面很难出现，成本也很难控制。为了满足不同人群的不同需求，于是就有厂商将一套模具的价值发挥到最大，既推出瑞芯微RK2918方案的产品，又同时推出全志A10方案的产品，前者系统优化做得较好，在网页浏览和在线视频播放方面具有优势，游戏能力不俗；而后者视频播放能力出众，芯片集成度高，功耗控制好，支持双屏输出、3D视频播放，把选择权交给用户。
三问：为什么相同芯片架构的平板电脑，会出现使用体验差异很大的问题？
平板电脑不同于简单的搭积木，虽说芯片架构对于整体性能的影响非常大，但和其他硬件的配合非常重要，尤其是在成本需要控制的前提下。一款平板电脑要想发挥硬件的全部性能，并且在稳定性上有上好的表现，还要看厂商和芯片商在优化上做得是否到位。在这方面大厂往往具有优势，由于有量的保证，芯片商更愿意配合，而开发能力较弱，追求快速回报的山寨厂商就显得心有余而力不足，产品软伤很多。
深入解读，不同平板电脑为何“芯”情不同
纵观目前平板电脑市场，占领高端的国外PC系厂商普遍采用NVIDIA Tegra2、德仪Omap4430、高通MSM8260、猎户Exynos 4210、苹果A5等方案，虽然性能强劲，但是每颗芯片数十美元的成本并不是千元级国产平板所能承受的。国内数码厂商则牢牢把握中低端市场的份额，芯片架构同样采用了ARM公司的Cortex-A8、A9高性能CPU，其中瑞芯微RK2918和全志A10时下正在流行，AML8726-M和君正JZ4770虽然热度比不上，但仍然有蓝魔音悦汇、智器等品牌在追逐。
1.看懂芯片的指令集
所谓指令集，其实就是一种运算方式，是提高CPU运行效率的工具之一。CPU能识别的指令集分为CISC复杂指令集和RISC精简指令集。在传统电脑领域，英特尔统治了整个产业链长达数十年之久，其CPU都是基于CISC架构开发的，能够直接提升CPU的运算效率，但集成的指令集数量越来越多，给硬件带来的负荷也就越来越大，无形中增加了功耗和设计难度，很难满足平板电脑的设计需求，这才给了基于RISC指令集的ARM CPU一炮走红的机会。在提供相同的性能的情况下，基于RISC架构下的CPU在功耗上仅仅是基于CISC架构CPU的零头，这得益于RISC架构下精简指令的高效率，而在相同的晶体管的情况下，基于RISC架构下的CPU能提供6倍于CISC架构的性能。
和英特尔不同，ARM并没有自己的晶圆工厂，只是负责芯片设计业务，通过向芯片公司、芯片制造厂提供授权和收取版税来盈利。
Cortex-A系列相比上一代的ARM7、9、11处理器，速度和性能强劲了许多，最大的区别就是采用了不同的指令集，Cortex-A系列采用的是ARMv7指令集，而ARM11采用的是ARMv6指令集。
采用ARMv6指令集的瑞芯微RK2808/2818、Telechips TCC8902等芯片架构已经年老色衰，只能作为低端市场的补充，目前入门级平板采用的瑞芯微RK2918、全志A10、AML8726-M就是ARMv7指令集， NVIDIA Tegra 2、三星Exynos 4210、德州仪器OMAP4430/4440、苹果A5则采用最新的Cortex-A9双核处理器。
2.处理器的主频的高低，不是衡量性能的关键
不少人在选择平板电脑的时候过于在乎处理器的主频，其实这是一个误区，所谓的最高1.5GHz和最高1.2GHz，只是厂商的一种宣传手段，通过提高电压来超频实现，不仅提高功耗，还会影响到系统运行的稳定性。其实平板电脑处理能力的高低，除了看指令集，还要看制造工艺，NVIDIA Tegra2和苹果A5以40nm制程处于技术领先的位置，拥有两个主频达到1GHz的核心；高通MSM8260为45nm制程，而全志A10和瑞芯微RK2918均为55nm制程，AML8726-M和君正JZ4760则是65nm工艺，相对落后。
功耗控制之所以被关注，是因为在当前电池工艺没有突破的情况下，它直接影响到续航时间，试想一款平板电脑充满电只能使用2~3个小时，是多么悲催的事，关键时刻掉链子，性能再强也不敢用呀。
3.多核时代的高速梦想
芯片厂商追逐高性能的脚步从来都不会停止。双核处理器刚火不久，四核处理器NVIDIA Tegra 3就已经破茧而出，它采用40nm工艺制程，四核芯满载频率高达1.3GHz（单核最高频率为1.4GHz）。它集成了十二个执行单元的GeForce GPU图形处理核心，Tegra 2仅有8个，图形处理能力是Tegra 2的三倍，是苹果A5的两倍，3D游戏、1080P高清视频得心应手，还支持3D。在功耗控制方面，引入了协核心概念，并采用“动态待机”的vSMP架构，比上一代产品节约能耗，从而使续航更持久。高通和三星目前已经跟进，四核处理器近期在CES上相继曝光，第一季度将量产。
此外，更值得关注的是ARM的Cortex-A15架构，目前基于这一架构的样品三星Exynos 5250已经面世，表现用恐怖来形容一点不为过，频率为2.0GHz，每秒能够处理14亿条指令，双Cortex-A15核心在性能上完胜四核心Cortex-A9处理器，功耗则与40nm工艺的双核心处理器维持在同一水平，而且能够驱动WQXGA分辨率的屏幕，极有可能成下一代移动处理器的领航者。
编 后
移动处理器的发展已经进入一个黄金时代，ARM架构和X86架构下的各位大腕都在为此努力，希望改写科技使命，创造PC后时代的又一个新战场。对于玩家来说，硬件的发展依赖于软件的革新，从目前的APP的需求来讲，可能80%的平板手机软件只需要一颗高性能的单核即可搞定，但这并不代表移动终端的硬实力就不需要发展。相反，我们希望移动处理器和APP、网络实现一个畅快的娱乐空间，能够在精简指令集下，具备更多承载大型娱乐游戏和办公软件的能力，并实现长时间续航的低功耗水平，由此开辟一个新前景。