PC游戏平台再度发威
全球硬件
对于一个游戏玩家来讲，游戏主机和PC、掌机全平台制霸那是很寻常的事，不过除了收集和研究的乐趣外，真正最爱玩的又是哪一台呢？其实，现在的游戏平台火热程度也在发生着变化，这涉及游戏方式、游戏平台、网络和硬件等因素的改变，而从这些因素慢慢变化的情况来看，PC游戏平台似乎又迎来了新的增长热潮。
游戏主机衰退 PC平台见长
根据NPD最近的统计数据显示，全美2011年7月游戏主机硬件销售额为2.23亿美元，比去年同期下降了29%，与去年7月份的数据对比可以看到，几乎每一款游戏主机平台的销量都在衰退，相关周边硬件销量也下降了8个百分点。而今年8月份，全美视频游戏营收同比下降23%，达到6.699亿美元，同样是因为视频游戏软件和硬件产品销量下滑所致。
想必游戏玩家都记得，今年7月底，任天堂将3DS游戏机的价格从250美元下降到170美元，也是因为销量未能达到预期；而今年8月，微软的Xbox 360游戏机销量已经连续第二个月下降13.5%；此外，索尼也于8月16日将PS3的价格从299美元下降到249美元。
由此可见，从去年到现在，游戏主机平台以及相关游戏的销量都整体呈现下降趋势，而且幅度还不小。那么这部分玩家都流失到哪里去了呢？
根据DFC调研机构发布的最新数据，虽然游戏主机平台销量衰退，但近两年PC游戏的收入却出现大幅增长。DFC数据显示，过去两年PC游戏营收从130亿美元增至180亿美元，同期游戏主机营收却停滞在每年230亿美元左右。DFC预计，游戏主机销售会延续停滞趋势，甚至下滑，同时PC游戏将继续增长。另外，显卡芯片厂商NVIDIA也表示，到2014年，PC游戏营收将超过游戏主机营收。
从AMD最近宣传推土机处理器的PPT文件中透露的数据也可以看到，在2011年里，预计所有的游戏玩家会花220亿美元在PC游戏平台上，而全球的PC游戏玩家，大约有4.75亿之多。
从这些数据很明显地看出，玩家们现在对PC游戏更感兴趣了。那么，为什么PC游戏没有像专家们预言的那样衰亡？社交游戏和微交易（micro-transaction）起了很大的作用——它们让PC游戏不再只是纯粹的单机游戏。而这些都是游戏主机平台非常薄弱的环节，虽然微软和索尼都有自己的网络游戏平台，但与PC平台相比，还是显得单薄很多。
Windows8 可能是新变数
为什么会从游戏平台说到Windows8？这得从苹果成功的APP Store说起，它提供了一个获得应用软件的新途径，一个更直接的途径，当然这当中也包括了游戏软件，之后谷歌安卓提供的电子市场，更是在用户中巩固了这种消费习惯。
我们知道，微软也打算在Windows8中提供类似APP Store这样的应用程序商店，游戏主机呢，依然主要依靠实体游戏载体的销售方式（例如光盘），而从前面的调查数据可以看到，这种方式已经逐渐被大众玩家所抛弃（除了铁杆发烧玩家会收集正版游戏光盘……）。占据97%市场的微软操作系统都使用APP Store来获得游戏软件的话，再配合微软自身的Live平台……一旦形成了使用习惯，这趋势就无法阻挡，腾讯QQ就是最好的例子。
那当大家都习惯于从Windows8的APP Store里随意下载游戏的时候意味着什么呢？游戏主机很有可能连客厅这样最后的阵地也守不住，游戏HTPC则火爆起来。试想一下，对于大众玩家而言，如果想节假日的时候在客厅里和家人、朋友众乐乐一下，是提前出门去游戏机店逛一下买游戏光盘方便呢？还是直接打开HTPC，在APP Store里下载游戏更方便？
总之，Windows8 APP Store应用方式的普及，很有可能会使得游戏HTPC的需求大增。当游戏HTPC操作理念和已经熟悉得不能再熟悉的手机、平板差不多的时候，的确很难找到理由拒绝它。
需求带来新机遇
除了使用习惯可能带来的改变外，从AMD发布的调查数据也可以看到，近年来搭建700美元以下的主流机型，以及1500美元~2500美元发烧平台的用户都有所增加，这就说明DIY带有更明确的目的性。
对于游戏玩家来讲，他们所选择的游戏机型当然要提供出色的游戏性能才行，那么这样的机型对于显卡、处理器、内存的性能要求都会更高，换句话说，PC游戏玩家需求的增长，会大大地刺激中高端PC硬件的销售，Intel的至尊版处理器、AMD的推土机、NVIDIA的GTX590和AMD的HD6990等等浮云级游戏装备，在国外玩家的装机单中也并不少见。除此外，高端的显示器和游戏键鼠（Cherry、Steelseries、Razer等等），以及其他的PC游戏外设，甚至包括高端机箱和电源的需求量也会增加。到时候，在玩家群体中，购买高端PC游戏硬件就像是追求奢侈品和品牌，除了追求性能外，也被用来凸显自己的身份和品位，而这样很明显就为PC硬件厂商带来了新的、更多的利润空间。
那么，这样的需求改变对于国内硬件厂商的意义和机会何在呢？刺激中高端产品销售是一方面，其实更重要的就是借此机会强化或改变自身产品、品牌定位，特别是对于之前主打“性价比”牌的硬件厂商来讲，借此机会转换形象，突出个性化和游戏定位才是长远之计。
编辑视点：PC游戏平台品牌与利润双赢
PC游戏平台借助社交游戏和微交易的优势逐渐重回春天，这给硬件DIY厂商们带来了新的机遇。这当中受益最大的应该是GPU和显卡厂商，其次就是外设厂商。他们不但可以从增加的需求上获得更多的销量，还可以借此改变或提升品牌形象，从产品的附加价值中获得更多的利润——高端显卡和外设产品的利润可比杀价的低端产品高多了。
当然，硬件厂商们也不能忽视了Windows8对于PC游戏平台的影响，毕竟下一代操作系统对于用户的使用习惯和体验都有很大的改变，如何从这些改变中寻找到自己产品发展的方向，也是非常重要的。
总而言之，可以大胆预言的是，2012年将会是PC游戏平台助力DIY行业重心向中高端产品转移的重要时间段，我们和广大玩家一起见证。