3D实物打印改变世界
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据英国《每日邮报》报道，英国布里斯托尔的科学家前不久用3D打印机打印出了一台真人可骑乘的自行车，这台自行车名为Airbike，打印耗材采用尼龙材料，其坚固程度堪比钢铝材料，重量却要轻65%。Airbike采用一体化结构，车轮、轴承和车轴均在打印过程中制造。打印出自行车？搞错了吧，应该是打印自行车的结构图吧，难道打印机还能够打印实物？没错，这就是最新的3D打印机。它可以在电脑的“指挥”下，直接打印3D实物，用户所要做的，只是在电脑上完成3D设计就可以了。
神奇的3D实物打印
●3D打印机是这样工作的
3D打印机是如何工作的呢？实际上，现有的3D实物打印主要有两种实现方法，即热固法和粘结法。它们的工艺流程基本相同，即先将原料，如塑料、不锈钢、铝材、碳纤维甚至是钛研磨成极细的粉末，来作为原料，接下来在打印过程中，电脑将用户输入的3D图分为成千上万层，以确定当前层上所需要连接的部分，在电脑的“指挥”下，热固型3D打印机采用激光或局部加热的办法，用高温将喷洒在这一部位的粉末熔化，从而让它们粘连在一起。而采用粘结法的打印机则在当前部位喷上一种特殊的胶水，将原料粉末粘在一起，这样经过一层一层的堆积，一个完整的部件就被打印出来了。
●改变工业产品制造方式
3D实物打印的出现，意味着用户可以在较短的时间里，获得所需要的高精度产品，而其成本也能够有效控制。要知道，在以往的成型工艺中，往往要先生产出相应的模具，然后才能生产出产品，而模具的生产需要花费时间，并且制造昂贵的模具需要用户先付出高额成本，同时对于一些复杂而精细的造型，采用模具的方式是很难制造出来的，但3D打印机不存在这些问题，这就是3D打印机的核心优势。那么，3D实物打印可以应用在哪些场合呢？
3D实物打印的出现，对产品设计来说无疑是个极大的利好。要知道，在以往的产品外形设计过程中，由于成型模具价格昂贵，因此在整个设计过程中，往往依靠的只是设计师的经验和能力，在最终产品出来之前，谁也无法预知这个设计的真实效果和细节表现。在这种情况下，为避免产品设计失败，只能依靠黏土等传统方法来临时塑模，即便如此，由于材质手感等因素的不同，仍会影响到最终的设计。而在有了3D打印机后，设计者就可以迅速而廉价地获得相应外形的实物，这样通过真实的接触体验，可以让设计师进一步修改和提升原有设计，以获得最佳的设计效果。
●满足个性化制造需求
而3D实物打印的应用和普及，对于产品的多样化来说也有很大的好处。尤其是对一些小厂家或销量较小的产品制造来说，以往迫于模具的高价格，这些产品大多采用代工制造的方式，或采用市场上存在的公模来生产，这不仅让市场上的产品“千人一面”，极容易产生“撞车”的问题，而且，公模的外形限制，还会影响到产品的功能与性能。同时，公模产品在做工上往往不出色，这又会影响到产品的档次和定位。而3D实物打印能够根据厂家的需求，打印出不同造型的产品，甚至是不同材质的部件，这样制造成本将明显降低，厂家的设计热情被激发后，自然愿意生产造型各异的产品。
●有助于降低制造成本
即便在大规模生产上，3D实物打印同样具有优势。从原理上就可以知道，3D实物打印的材料利用率相当高，即便在打印过程中存在少量的残余原料粉末，也可直接回收利用，这与现在常用的切削工艺需要大量浪费原材料相比，可以节省不少成本。同时，3D实物打印非常灵活，可以打印大量精细、镂空的图案，这样打印出的产品不仅精度很高、外形诱人，还能减少产品的重量，同样有利于控制成本，如Airbike自行车的重量，就比那些通过传统机械手段制造出来的自行车要轻65%，这对降低成本相当有效。
实验室打样→小规模商业生产→大规模工业应用，这是3D实物打印逐步成熟，并走向普及的成功之路。当然，要实现这一切，还要足够多的时间，等待3D实物打印技术的进步，等待3D实物打印的配套行业成熟，如各种原材料生产商增加、产品设计人员接受和采用3D实物打印进行产品生产，当然，3D实物打印的巨大冲击力，注定了它必须和传统行业进行长期的搏杀，才可能获得最终的成功。
3D实物打印对行业的影响
3D打印机的超凡特性，注定了它不仅能在IT行业大展身手，还会对不少传统的制造行业产生巨大冲击，那么在现阶段，3D打印机会影响到哪些行业呢？首先承受冲击的必然是模具行业，毕竟，3D打印让产品的生产脱离了模具的限制，只要输入3D图，3D打印机就可自动完成产品生产制造。当然在短期内，模具行业并不会受到巨大的冲击，毕竟现在的3D打印成本还比较高，不足以大规模影响模具行业，因此目前在工业产品生产时，还得依赖于模具。但在小样打造、测试样本制造方面，3D实物打印足以抢夺这一部分市场。
其实，在精细加工行业方面，3D打印机也有天然的优势，要知道，现在的3D打印机的精度已经达到600dpi，其分层的厚度，甚至达到0.1mm，也就是说，3D实物打印的精度，可以达到惊人的0.1mm，这样的高精度产品，以往要靠顶级数控机床和经验丰富的人员才能够实现，而且在加工过程中，一些造型特殊、有镂空或活动设计的部件，都难以制造，其整体制造成本也非常高，而3D打印对这一切表示毫无压力。这样，在制造成本、制造产品的复杂度上，3D实物打印都具有很强的优势，足以争夺到足够多的市场份额。
3D实物打印作为一种高科技技术，综合应用了CAD/CAM 技术、激光技术、光化学以及材料科学等许多方面的技术和知识，让产品设计、建筑设计、工业设计、医疗用品设计等领域的设计者，第一时间方便轻松地获得全彩色实物模型，便于重新修订CAD设计模型，从而节省了设计制造费用，并节省了研制时间。
随着技术的进步，未来3D打印机在电影动漫、气象、教育、外科医疗等领域都能发挥独特的作用。在教育领域，3D打印机能够将抽象概念带入现实世界，将学生的构思转变为他们可以捧在手中的真实立体彩色模型，让教学更生动；在建筑领域，3D打印机能够为曲面异型建筑的重要精密构件快速制作精确模型，实现传统建筑模型制作无法达到的工艺水平；在工业生产领域，3D打印机可以为金属铸件直接打印模型、模型插件和图案；在地理空间领域，3D打印机可以轻松地将GIS数据转化为三维地形及城市景观模型或沙盘；而在娱乐艺术领域，3D打印机还可根据电子游戏、三维动画以及其他创作产生的三维数据轻松制作自定义头像和雕像。
猎奇1：形形色色的3D打印机
猎奇2：用3D打印机打印的产品
