云打印产业兴起
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云存储、云计算、云同步，与云有关的应用给我们带来了很多惊喜。现在，连打印都开始步入云端，云打印正在悄然兴起，而各个厂家也开始布局云打印市场，那么，云打印产业链到底是怎样的？未来的云打印又会如何发展呢？
云打印价值何在
所谓云打印，可以理解为一个多种设备的远程打印过程，就是可以让全世界的用户通过各种类型的上网设备（包括智能手机、PC、笔记本、平板等IT设备）使用全世界任意一台在“云”内的打印机。用户在远程发布打印指令时，所需要打印的内容会直接上传到云端服务器上，而云端服务器会将这些需要打印的文件发送到目标打印机上，从而完成打印任务。这样，使用者无论身处何地，都可以轻松地将打印任务传输到目标打印机上，智能地完成文稿的打印。
那么云打印有什么价值呢？应该说，云打印解决了困扰打印行业的两大问题：首先是区域问题。以往企业内部为了能共享打印机，往往要建立复杂的局域网，即便如此，也无法完美解决远程打印的问题，当员工外出需要打印资料，尤其是涉及公司机密的资料时，就显得格外麻烦，而一些文件需要以文稿方式呈送领导进行审核和批准时，也格外麻烦。以往这样的操作，往往需要联系在公司的员工接收文件，并进行打印后，才能解决。这样，不仅效率较低，容易出错，而且还会出现泄密的问题。而有了云打印后，员工即便在外面，也能够指定打印机来输出相应的文件，无论从获取文稿还是领导审核来说，都方便得多。当然，云打印还能极大地提高效率，当你在公车上时，就能让公司的打印机输出文稿，上班的第一时间就能获取文稿开始干活，云打印的高效率格外明显。
其次，云打印解决了不同设备之间的通信问题。在以往以PC为核心的办公模式面前，只要解决好Windows主机之间的通信问题，就能较好地解决打印问题，并不存在不同种类设备之间的通信问题。如今，平板电脑、智能手机都拥有独立的数据处理能力，当Windows、MAC OS、iOS、Android、Linux都在奋力争夺市场时，各种设备、各种系统之间的通信和数据共享就显得非常麻烦。以打印Android手机上的文稿为例，在以往，你可能需要用数据线将手机中的文件拷贝下来，再用软件转换为相应的数据类型，才能在Windows平台上发布打印命令。而有了云打印后，一切变得非常简单，你只要轻点手机，文稿就能够迅速打印。
而云打印的这些优势在家庭用户面前显得同样重要，当你外出旅游时，就可以让家人及时看到你拍摄的照片，当你躺在床上使用平板电脑上网时，就可以让桌面上的云打印机将自己感兴趣的内容打印出来。这样的便捷性，对家庭用户来说何尝不是一种诱惑。
产业链处处是黄金
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”。云打印在为使用者提供巨大便利的同时，更为厂商带来了无穷的机会，甚至可以说，云打印正在改变着打印业的生态圈，能为参与者带来巨大的财富，这也就是诸多厂商热衷于加入云打印俱乐部的原因。
云打印的商机，首先存在于服务提供环节上，由于现在的云打印没有一套成熟的行业规则，这样谁能够最先推出得到大多数用户和厂家认可的协议，谁就有可能在行业中占据领先地位，甚至成为事实的行业标准。这样，标准的制定厂家不仅可以通过云打印服务来收取费用，同时还有巨大的标准授权、专利收费等收益。正因为此，谷歌和惠普都提出了自己的云打印规则，惠普提出的是通过各种终端设备向具有云打印功能的打印机唯一的E-mail地址发送邮件，即可实现云打印功能。而谷歌提出的是通过其Chrome OS的API编程接口，来实现云打印，尽管这两种规则的实现方式不太一样，但它们对用户来说都是透明的，即用户不需要安装打印机驱动程序，即可畅游打印云海。除此之外，EFI、摩托罗拉也提出了相应的云打印解决方案。
云打印的第二个商机，存在于打印机硬件提供上。看看现有的打印机应用规模，就可以知道制造和销售符合云打印标准的打印机存在多大的商机。而一旦云打印需求实现突破，将迫使现有的打印系统提前升级改造，这将令云打印机的销量进一步放大，传统的打印行业将迎来新的春天。实际上，惠普在去年就已经开始培育这一市场，不仅发布了大量支持自有云打印规则的打印机，还与谷歌结成联盟，宣布其旗下的云打印机同样支持谷歌的云打印标准，以便在云打印时代来临时抢得先机。
而云打印产业链还隐藏着一个更巨大的商机――打印服务。当使用者可以任意选择一台云打印机作为输出设备时，同样意味着任何一台打印机都可以承接来自各方面的打印需求，提供打印服务。这就像惠普宣称的那样，云打印服务就好比是POS机——使用者可以通过这样的“POS机”来输出照片或文件，而企业用户更可以将所有的打印任务交由服务商完成，以起到控制打印量，减少设备维护量，从而缩减企业成本的目的，这些为打印服务带来了新的商机。实际上，惠普早在2009年就成立了企业文印管理事业部，其重要职能就是为企业提供打印服务，以增加惠普打印的影响力，甚至完成惠普打印向服务方向的转型。而云打印正是惠普向服务方向转变的一个重要链条和工具，这也就是惠普特别青睐云打印的重要原因。
云打印标准之争
云服务缺乏标准，这是云服务的发展之痛，也在一定程度上限制了云计算的发展。在云打印上，这个痛苦同样存在，谷歌，惠普，EFI等企业都提出了自己的标准。但值得庆幸的是，如今在云打印市场中，影响力最大、最具有完整性的云打印解决方案——惠普和谷歌的云打印方案，已经有了融合的势头。惠普最近宣布，其旗下的云打印机同样兼容谷歌的云打印系统。两家厂商的合力，起到了优势互补的作用，毕竟谷歌擅长于网络服务提供，而惠普的核心利益在于打印机硬件销售和打印服务的提供上。这样的合作，既保证了双方的核心利益，又能壮大势力，扩大云打印标准的影响力，吸引更多厂家加入联盟，从而为未来的标准统一奠定基础。
但谷歌和惠普的合作，并不等于云打印的标准已经统一。要知道，在云打印这个大市场面前，标准旁落，就意味着受制于人，在这种情况下，富士施乐、爱普生、佳能自然不甘心落后，相信在未来，还有更多的厂家会发布自己的云打印实现方式和标准。即便是谷歌和惠普联盟也并不稳固，实际上，惠普是脚踩两条船，既支持谷歌的标准，又执行自己的标准。这样在谷歌云打印标准顺利推广时，变数并不大，而一旦谷歌的云打印标准推广受挫，惠普必然另起炉灶，届时标准之争将更加混乱。
唯有统一的标准，才能够让云打印市场高速成长，否则，有的云打印是发邮件，有的云打印是直接运行程序，有的云打印要登录WEB页面，这样的混乱局面会让使用者无所适从。鉴于现有的情况，我们比较乐观地认为，未来三五年内，云打印市场将形成统一的标准，至少是事实上的标准，而这一标准的确立，很可能是在谷歌云打印基础上，兼顾各硬件厂家的利益，综合修改得来的。
编辑观点：未来传统打印和云打印并存
当移动计算越来越兴盛，当智能手机、平板电脑等设备都介入了PC产业链和生态圈时，产业的发展已迫使打印行业必须跟上这个潮流，以最方便、最简洁的方式，为使用者提供打印服务。这就是云打印生存和发展的市场需求基础。有了这样的需求，云打印也就有了生存和发展的基础，但这一切绝不能理解为云打印将横扫打印市场，未来的打印输出应该也不会全面向云打印平台上迁移。
为什么这么说呢？首先，PC不死，传统打印不亡，尽管移动计算成为计算市场的重要组成部分，但对于传统企业和个人来说，绝大多数计算和打印任务，依旧在传统PC上完成，以PC为核心的打印生态圈在短时间内不可能彻底改变，这样依赖于PC的传统打印也就有了生存的基础。
其次，用户需求的多样性，也让云打印很难垄断打印市场，要知道，家庭用户对云打印的需求相对较弱。而不少商务用户的打印需求较为单一，加上一些特殊的打印任务，如发票、防伪打印、保密性打印等，在向云平台迁移时，都会遇到诸多的问题，因此，这些打印任务，将长期依靠传统打印方式来完成。