聪明的脑袋为什么在美国
天下
聪明的脑袋永远在美国。这是我游学完毕之后下的一个结论。美国政府对待聪明的脑袋永远都是用最优厚的待遇，最宽松的政策，这就是美国科技遥遥领先的核心所在。
关于高清的话题，我和刘谦先生坐在电视墙下，聊起高清视频的应用和前景：我就举一个例子，谷歌地球用过吧，从卫星视角一口气放大到你家楼顶的天线是很酷的事。同样，军事卫星拍摄的图片不但数据量极大，而且分辨率惊人。但战场指挥官可等不及一个大屏幕慢慢放大那些图片。极高清晰度的显示墙正好可以直接在原始状态下显示整个卫星图片，或者全球鹰拍摄的视频。这样很多情况下指挥官可以直接看到所有细节而不必放大，同时如果要放大也几乎毫无迟疑。同样的应用也可以放在天文学中，比如看哈佛望远镜拍的银河系；而在气象学，则可以看龙卷风风眼的运动。甚至这个技术能救人一命。要知道媲美人眼清晰度却放大数倍的高清显示是远程手术的技术保证，若是配合高清视频传输，美国最好的外科医生给北京的病人做手术将会易如反掌。除了这面电视墙外，我们的另一项代号“4K”的高清电影播放项目则是相同技术的不同应用。
“稍等！”虽然我还在想看着全球鹰拍摄的F22发射的导弹击中目标会多么让人血液沸腾，但高清电影又把我拽了回来：“高清电影播放不存在传输问题，拷贝直接在电影院播放就行了，现在已经有了高清投影机，这应该不难吧？况且IMAX的广泛应用已经证明全高清播放并不遥远。”我疑惑但坚定地问道。
“你说得对，但也不对，而且对的地方不全面。比如说电影播放起来的确并没有太大的技术困难。但多少倍高清成本最低，对现有器材的更新要求最少等后台问题却并不那么简单。而且IMAX的主打是大屏幕而非高清晰，所以并不能混为一谈。其实4K甚至更高的清晰度并不仅仅是放电影时的一个简单变化。更重要的变化在拍摄端。如果我们需要播放4K或以上清晰度的电影，拍摄的时候就需要拍出那么高的清晰度。虽然现在世界上达到4K级别的数字摄像机只有几台，但我认为难点不在硬件。那在哪儿呢？你想想看，那么大的屏幕，那么高的清晰度，整个电影的拍摄过程会发生翻天覆地的变化：原先的化妆标准可能马上会过时，如果还那么化妆，毛孔和皮肤的细节将会一览无余。原先的灯光布置可能会过时，如此高清晰度的摄像机对光线的敏感度将会和普通摄像机截然不同。后期制作流程可能会过时，因为以前没有处理过如此大的数据量，硬件要更换。所以整个电影行业可能都需要为此而发生变化。这些方面都还没有完善的标准，详细的流程，如何敢在前端做4K的播放呢？”
我恍然大悟，原来认为简单的变化其实后台的工作量可能非常巨大！我突然想到，一个摄像机，一个放映机能值多少钱？硬件的价格永远不会让你买不起，而后台的流程和标准才是商业最终的价值所在。刘谦先生在谈话中曾讲到，研究室的经费需求量非常大，比如买几台超高清摄像机，买100个顶级显卡串联做测试，买一堆iPad看看他有没有潜力做成电视墙，都要烧掉大把的钱，但由于国家资金和项目的支持，中心总能保证运作。这让我想到了中美贸易赤字，明白了中间的微妙：美国由于没有那么多的人民温饱问题的城市的基础设施问题、政府的低效问题去解决，他们可以把从中国每年借来的大量美金砸到科研里，砸进大学中，砸给那些愿意留下来的聪明脑袋的口袋里。结果是他们科技永远发达，商业永远兴盛，聪明脑袋永远流进来，而中国除了造玩具、造衣服、造电子产品外永远借给他们钱。（完）
作者简介：蒋一心，纽约大学科技管理硕士，现居纽约。狂热的文学、音乐、技术爱好者，用随意的笔调记录海外IT生活趣闻。
邮箱：jiangyixinzl@gmail.com