美国人的发明梦
天下
加州大学圣地亚哥分校多媒体研究中心的刘谦先生非常高兴我对加州大学圣地亚哥分校的探访能和更多中国读者分享，美国科技进步的精髓永远和无尽的想象密不可分。各位读者如果愿意，可以充分发挥你的想象力，设想一下二三十年后的科技和应用，发给我，刘谦先生会对部分创意做点评和分析。
国外的学习经历让我观察到一个现象，美国大学中科研人员的研究大都非常超前和不可思议，猛地一看让人觉得不着边际，甚至没有一个明确的盈利模式和市场需求分析。这和中国的研究机构截然不同，虽然并不是中国大学里的研究项目都知道怎么赚钱，但我知道的是几乎所有项目的出发点都是为了盈利。而信不信由你，很多美国人在做科研项目时可能从头至尾都没朝钱上想。
我认为有两个原因，第一，美国实验室普遍研究经费充足，研究人员工资不低。所以于事业于个人，都不必把能否挣钱放在第一位，如果未来真的百里出一地发明了什么就直接去买游艇、买飞机；如果发明不出什么，一年七八万美金也够租个小船儿、坐个头等舱。第二，美国的孩子从小就被教育要敢想、敢玩儿。记得朋友孩子中学科学课的期末考试就是每个小组设计一条船，哪个组的船能把一个人运到小河对岸就算满分。这种教育让美国人有一种天性：不想点儿奇怪的、好玩的、一震天下的，和你不一样的点子就浑身不爽。
而去拜访加州大学圣地亚哥分校多媒体研究中心的刘谦研究员则给我上了生动真实的一课。
加州大学圣地亚哥分校建在海边的一座山上，被豪宅和庄园包围。研究中心在半山腰，由一只石头狗熊把门。刘谦先生带我参观了研究中心各种不同用途的研究室、高性能计算中心和办公室后，我们坐到顶层颇为高档的咖啡厅里聊起了他们现在的研究项目。而我相信，任何人听到他们的研究，发出的第一个感慨一定跟我一样：原来美国人是这么搞研究和烧钱的？！
刘谦先生给我讲述的第一个例子是他们半年前开始的研究方向：一天，研究室主任叫了几个分别做网络通信技术、高性能计算、高清晰显示（刘谦先生属此列）的人来开会，由于前一阶段的几个大研究项目接近尾声，想新开一个领域。而具体项目主任已了然于心：“我们这次的项目很简单，当今家庭宽带的带宽增速非常快，几年前还不敢想象的几十兆带宽已经到户，那么按照这个速度，很快就上百兆，甚至上GB的。而在那种带宽条件下用户对互联网的使用将会和现在有天壤之别。从今天起我就给各位的办公室接入10Gbps的桌面速度（当然主要是局域网，广域网满足不了这个速度——刘谦补充道），你们的任务就是想想，有这么快的网速都能干什么。这个项目同时在日本展开，没有目标，没有进度要求，只有你们无限的想象力。”
说到这儿我很吃惊，这个项目的目标奇特（想应用）、进度模糊（没有进度要求），这是如何成为一个项目的？随后，我在接下来和刘谦先生的交谈里找到了答案，敬请期待游学系列之二。
作者简介：蒋一心，纽约大学科技管理硕士，现居纽约。狂热的文学、音乐、技术爱好者，用随意的笔调记录海外IT生活趣闻。
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