淘宝和eBay中国和美国
天下
如果说到中美之间的话题，这几年说得最多的一定是人民币汇率和贸易顺差。第二多的就数中美经济文化的探讨。而在eBay和craigslist上的几次购物经历让我发现原来这个问题的答案也不难。
eBay是我用过的最难受的交易平台，比淘宝难用太多了。从简简单单的几句讨价还价花了我一下午时间就可想而知，因为美国人竟然没有在eBay上放一个例如eBay旺旺一样的东西，如此我和卖家的简单几句话只能通过电子邮件蜗牛般地进行。回过头来想想，在几乎所有购物网站都布满了Live Chat（实时聊天）的美国，eBay为什么不这么做呢？其实这正好体现出中国人和美国人购物习惯上的差异：我们喜欢讨价还价，美国人喜欢直来直去。
其实具体说来中国人习惯于先全盘否定卖家，或者说先假定卖家是在骗我们，对他的一切信息进行质疑。比如我在淘宝（或者其他论坛）上买个二手镜头，我就总在琢磨他肯定隐瞒了一个划痕，95成新听着也就不真嘛！还有价格，要好好砍砍价，肯定还能便宜。再说了，配件是不是真的全？他说全，也没个图片啊，不行，让他再给我发个配件的高清图片过来。每次买个东西就像做侦探一样，蛛丝马迹都不能放过，放大了仔细研究每一张图片，即便找不出大毛病也得看看能不能找点儿小毛病做砍价的资本，最后也是心力交瘁。虽然浪费的时间绝不止这个数，但总因为又讨了几十块钱的便宜而暗自高兴。
但在美国买东西就简单多了，首先就没几个人给你提供高清图片。eBay上放高清图是要钱的，况且卖家也不愿意花那时间给你拍、给你传。介绍也简洁明了，哪儿有划痕，哪儿有使用痕迹写得一目了然（卖家也知道从图片上你看不出什么）。最下面还要标上一个9/10或者8/10表明成色，所以对于美国人来说，文字的简洁描述和量化就是最好的图片。大部分的二手商或用户都这样编辑自己的帖子或eBay页面。有一次我要买个专业单反，虽然卖家说明了几个划痕的位置，但低分辨率的图上实在看不见什么划痕。我发邮件索取高清图片，卖家说所有划痕都说清楚了没必要重拍。可我坚持认为上千美金的相机无论如何买之前应该让我看得清清楚楚才对，却没想到卖家直接劝我不要交易。后来慢慢买的东西越来越多，我也就真的没那么计较了，你说多少就是多少，只要说的确定、可信，我也就先信了，只要价格能接受买了再说。不过和国内不同的是，美国二手交易大都提供无条件退换服务，如果你对购买的东西不满意，不管是什么理由，你都可以在一个时间段内（比如一周）退货，最大的损失也就是个邮费罢了。从这一点来看，这种双赢的措施的确是信任的体现。退过一次货，也还不错。
不过，另外一个例子还真让我大为不安好几天。
那时刚来美国，想买台二手电脑。虽说美国电脑市场和中国市场的价格有天壤之别，但为了买个最高配置，我还是选择买台二手的。而且有朋友告诉我由于美国人消费能力普遍很强，很多人喜欢更换最新产品，也许很新的上一代产品就愿意低价卖掉。后来研究了craigslist和eBay发现的确如此，很多老美愿意折价一半儿还多卖掉去年刚买的电脑。千挑万选，craigslist上的一台高配Dell Alienware M17X便成了我的首选，虽然卖家在波士顿，但他很乐意把电脑寄到纽约。
和上次提到的一样，用最慢的E-mail和卖家开始沟通，两天后终于谈妥了价格（在美国如果对方知道你是学生，大多会多多少少让点利）和交易方式。卖家要求用PayPal支付，我想想这不就像支付宝嘛，有人作保，当然放心。快速注册了账号，做了实名认证，绑定信用卡后就立刻支付了货款。可之后卖家并没有如他所说当天发货，也没有与我联系。当时都是用E-mail交流，也没留电话。傍晚时分PayPal的一封邮件更让我坐立不安了。邮件上写着：您的X块美金已经安全汇入XXX账户。不对呀，这钱不是应该先给PayPal吗？然后我收到或确认了才能给XXX打过去啊，这钱怎么就过去了？当天天色已晚，PayPal客服都已下班，一晚上就只好辗转反侧地过了。第二天一大早就给PayPal打电话，而给出的解释让我彻底心凉了：
“我们只提供支付平台，并不做第三方服务，您的钱已经安全地打给对方的账户了。”
“那他不发货怎么办？钱让他取走了怎么办？”
“您放心，对方的信用卡在我们这里留了底，如果有不法企图，我们可以直接从他卡里划钱。”
“那他的信用卡要是张废卡或者没钱呢？”我怀疑。
对方笑了：“我做了5年PayPal客服还没见过您说的情况呐。”
我急了：“那他真要是没钱怎么办啊？”
对方还没笑完：“您放心，最坏的情况我们也有预案，他的账户是实名的，我们会冻结他的账户，他以后就再也做不了买卖了。”
听到这儿我的心算彻底凉了，这预案却和我的钱一点儿没关系，仅仅是一个处罚而已。我挂了电话，看着账户里的转账记录，心里把美国人和PayPal骂了不知道多少遍。当然，当天晚上也是辗转反侧过去的。最后结局还好，卖家第三天总算发货了。
虽然刚开始的美国二手购物之旅让我像坐过山车，但慢慢的我也就习惯了这种失重的快感。在这个以信用为基础的社会里，尝试完全相信别人还真不是个容易的事儿。