英特尔助力水晶石数字可视化制作
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水晶石公司成立于1995年，它是一家数字可视化公司，它不同于动漫公司，也不同于游戏公司，其业务扩展范围非常广泛，其主营业务包括广告、互联网、工程设计、科教文化、展览展示，它将人们想象中的、现实不存在的东西通过数字技术来实现，再通过演示手段展示给大家。
凭借2008年北京奥运会开幕式上的“卷轴”数字化设计和2010年网上世博会数字设计，水晶石公司蜚声海外。目前水晶石公司还是国内唯一一家申请到伦敦奥运会赞助商的中资机构，它是2012年伦敦奥运会开闭幕式数字影视图像的总承包者。利用奥运会的品牌优势，水晶石公司打算将自己建设成高端的数字可视化制作品牌。比如水晶石公司也跟梦工场有联系，准备扩展国际市场，它在美国、日本、英国都有分支机构。
水晶石公司大量应用了行业软件，如微软、Adobe、欧特克的设计软件。在硬件上，水晶石公司有很大的分布式渲染集群，也称“渲染农场”。“渲染农场”目前采用的是PC机或服务器堆叠，来进行巨量的数据计算。水晶石公司和上游厂商英特尔、AMD都有密切的合作，和中下游厂商戴尔、惠普、联想也有良好的合作关系，其中英特尔在“渲染农场”的调优方面，给了水晶石公司很大的支持。下面就来问问北京水晶石数字科技股份有限公司技术总监方凡先生，看看他们和英特尔有怎样密切的合作关系。
电脑报：水晶石现在用的服务器和工作站等平台，都是用的英特尔什么级别的CPU？
方凡：比如我们在刀片服务器上，大量用的都是至强5600系列处理器，如至强5620和至强5640。我们的资金实力相对来说还比较薄弱，因此我们只选择最优的、最实用的配置，而不是选择最贵的或最高端的处理器。我们希望能够使用性价比最高的产品，不只是CPU和刀片服务器，包括存储、交换等方面的设备都如此。我们希望英特尔的技术人员能随时上门帮助我们进行设备调优工作。英特尔曾经派工程师到水晶石公司来，在我们的数据中心设置了数据采集系统，采集到一些当时的数据，然后回去分析，分析完以后告诉我们现在“渲染农场”的短板出现在哪里，而且不光是定性的，很多时候他还给我们进行一些定量的分析，这样我们就知道在下一步调优的过程中如何做。
电脑报：英特尔和梦工场一起，在2008年的时候就发布了Studio 3D平台，这个东西你们现在在用吗？
方凡：提起这个我有点“吃醋”，说实话英特尔提供给梦工场的服务要比给我们的服务好一些。不过我们现在的使用环境和梦工场还不完全相同，有些他们现在在用的东西，我们还在进行测试，因为还要结合创意人员、制作人员的使用习惯，这需要一个学习过程。当然，我非常希望英特尔能够把给梦工场的那些最先进的东西也能转给我们。其实我觉得我们在使用过程中也给英特尔反馈了很多非常有价值的信息，这些信息并不一定都能够从梦工场那里得到。因为梦工场有它自己的文化和公司结构，在最高端应用上，英特尔可得到梦工场大量的信息反馈。但是对于中国，尤其对于中国环境下的CG行业，我觉得水晶石更有本地代表性，而且我们是最简洁、最需要优化的客户类型，这种客户类型在中国有很多，换句话说，这类客户也是英特尔巨大的市场。
电脑报：目前都在提倡数据中心低碳绿色，你们的“渲染农场”每年是否面临大量的能耗投入问题?在这方面你希望英特尔能够提供什么样的支持？
方凡：数据中心的高能耗问题一直是我头疼的几项事宜之一。现在大家都在打所谓的“绿色牌”，我也把我们的这种非常强烈的需求提交给了英特尔和其他的上游厂商，如戴尔、联想等。相信英特尔可以通过降低CPU的功耗，或者通过调整CPU的计算负载，进行功耗调优，我知道英特尔有这方面的尝试。另外，对于上游厂商如戴尔等，希望在电源设计上能提供非常有效的电源管理方案。提倡数据中心的绿色低碳对我们来讲相对比较被动，我们只能摇旗呐喊，把我们的需求提交出来。
另外，我们也在大范围试用一些其他的第三方软件，目的也是为了解决能耗较高的问题，在不降低整体计算能力和工作效率的情况下尽量进行节电。以前我们大部分是通过行政手段节电，比如要求每个人走时关机，要求每个人临时离开尽量将电脑进行休眠，其实这些做法的愿望很好，但是效果不佳。
电脑报：听你说水晶石公司是伦敦奥运会开闭幕式数字影视图像的总承包者，相关的工作你们是到伦敦做，还是在北京做？
方凡：肯定不可能在伦敦那边进行数字影视制作，虽然我们在伦敦的分公司已经有二十几个人了，但是伦敦的人力成本非常贵，而且英国对我们签证的发放、工作许可证的发放是非常严格的，所以在那边制作基本不现实。另外，从硬件投资到最后投资回报来说，为了一个伦敦奥运会项目，在那边投入一个渲染集群，最后又不可能运回来，也不可能在当地卖掉。所以现在我们还是在北京进行制作，我们现在可能更多的是需要搭建一个非常畅通的交流平台，让伦敦前端的人员把信息实时传到北京，由北京的人员制作，而且还要把做出来的东西及时反馈回去，再得到那边的认可。
